На древесном острие
Одноклассники радостно приветствовали меня. Хоть я и не был душой компании, но относились ко мне довольно хорошо. Учебный день прошёл почти незаметно. Удивительно, но я умудрился пропустить ссору Гарри и Нирей. Эта сладкая парочка всегда была вместе, необычно видеть их порознь. Но увы, не моё это дело, разбираться в чужих отношениях. Я собрался с мыслями о том, что наконец пойду в лесной заповедник. Раньше родители не пускали меня в лес, но так и не сказали почему именно. То дикие кабаны по лесу бродят, то якобы труп чей-то найдут. Каждый раз причина разная. Естественно, я не слушался и убегал пока никто не видел меня.
Меня с детства тянуло в лесные просторы. Не знаю точно почему. Может это связано с моими кошмарами? Хоть они и заканчиваются столь жутким образом, но нет ничего прекраснее погостить у Её Величества Ивы. Если она существует на самом деле, конечно. Весь класс собрался у выхода из школы. Наш классный руководитель убедилась, что все на своих местах и готовы отправиться в путь. Я стоял в конце строя, не люблю находится в центре чужих разговоров или идти первым, будучи допрашиваемым учителем. Что ж, лес Эрниссия, мы идём!
Ещё никогда я не был столь разочарован. Чувства ненависти и отвращения переполняли меня. Это не национальный заповедник, это чёртов зоопарк! Часть территории вычищена под зону отдыха, часть переполнена клетками с животными. Разве роль заповедника не заключается в охране обитателей леса, а не в их заключении? Но больше меня задело нейтральное отношение людей к этой катастрофе. Нет, даже не так. Мусор, оставленный истинными отбросами, загрязняет и так обедневшую землю, нанося непоправимый вред местной экосистеме. В голове промелькнула мысль - а действительно ли я так думаю? Я решил не продолжать свой путь вместе с группой по запланированному маршруту. Подняв с земли пакет, я принялся собирать мусор.
- Эм... Ревис... Можно я помогу тебе?
Я поднял глаза. Невысокая девушка со светлыми короткими волосами и хорошей фигурой стояла рядом со мной. Её бледная и нежная кожа была укрыта жёсткой школьной формой из грубой ткани. Нирей смотрела на меня своими серыми глазками, явно обеспокоенная чем-то. Догадавшись о причине её тревоги, я решил, что немного отвлечься ей не помешает, и принял помощь. За час мы смогли очистить примерно всё в радиусе пятидесяти метров. Знаю, я не смогу помочь лесу больше чем сейчас, но это лучше, чем ничего. Заметив, что Нирей не может поднять мешок с мусором, я вызвался понести его сам. Она явно была в более лучшем настроении, чем, когда предложила свою помощь. Донеся мешок до мусорной урны, я невольно заметил приближающуюся ко мне фигуру, напоминающую человека.
- Гарри? - голос Нирей задрожал, она явно не собиралась сейчас выяснять отношения.
- Что ты делаешь рядом с этим задохликом? - что ж, хоть я и был физически слабее Гарри, но это было довольно оскорбительно.
- Когда мы успели стать врагами, друг мой? - я развернулся к нему лицом. Он явно ещё не определился, на кого направить свой оскал.
- С тех самых пор, как ты внезапно стал уделять время моей девушке!
- Прошу, не надо!
- А ты заткнись, плутовка! - слова настолько задели Нирей, что она даже немного попятилась назад. - Только утром поссорились, как ты уже другого нашла?
Я заметил неладное. Его левая рука поднялась вверх, внешней стороной ладони, направленной к бедной девушке. Моё тело среагировало быстрее, чем я успел принять решение.
- Увы, произошло недопонимание. Я решил прибраться в этой местности, а Нира решила помочь мне с этим делом. Могу заверить тебя, Гарри, ты себя накручиваешь.
Я отпустил его руку. Лицо моего возможно уже недруга исказило гримасу отвращения. Он явно осознал свою неправоту, но просто признать это не мог.
- Пережитая тобой трагедия в детстве не делает из тебя героя, Ревис. - развернувшись, он направился в сторону нашего класса. - Ты худшее, что произошло со мной, Нира.
Тут уже не выдержал я. Да как он смеет так обращаться с девушкой! Хоть они и находятся сейчас в не лучшем положении духа, но Гарри явно перегибает палку. Я был уже готов развернуть его и высказать все свои мысли, но всхлип позади меня будто сковал меня. Нирей побежала в сторону леса, захлёбываясь в слезах. Осознав, что этот гад ещё может подождать, я ринулся за Нирой.
Она была слишком быстра, а на мои крики не отзывалась. Я пытался поговорить с ней на бегу, но она почти сразу скрылась в лесной чаще. Единственным ориентиром был разрывающий сердце плачь, раздающийся эхом с каждой стороны. На минуту я оказался растерян, ведь точного направления движения я не мог определить.
Миновав пару сосен, я наконец распознал, откуда звук доносится сильнее. Пробегая дубовые заросли, я краем глаза заметил лоскут ткани, явно потерянный Нирой во время бега. Среди берёз я точно был уверен, что нахожусь на верном пути, ведь следы от её подошв с сердечками находились прямо на тропинке, ведущей к... Нет... Неужели... Я остановился у одной из елей. Дышать стало тяжело, сердце бешено колотилось, ноги почти не держали меня. Кошмар... Наяву... Нет, это не больше чем сон! Надо взять себя в руки, ведь где-то там совсем одна плачет Нирей! Нирей... Почему я не слышу её?! Что могло случиться за этот промежуток времени, пока я позволил страху взять надо мной верх?
Ничто ещё не придавало мне сил двигаться дальше, как мысль о том, что кто-то сейчас находится в опасности. Я рванул с места, как бешеный пёс, сорвавшийся с цепи. Я бежал по тропинке, пока предо мной не предстала она - Её Величество Королева Ива. Слёзы навернулись на моих глазах, ноги дали слабину и подкосились, ведь я не воспринимал свои кошмары больше чем сон, больше чем переживания, связанные с детской травмой. Может так и есть, а от меня скрыли истинное место действия тех событий? Но огромных электрических пауков ведь не существует, это же невозможно! И та девочка из последнего сна... Девочка... Нирей! Где же она? Я начал подробнее осматривать местность.
Хоть мой разум и был прикован к разорванной пополам мёртвой Иве, глаза искали любые признаки жизни. Постойте... За деревом что-то есть! Я незамедлительно бросился туда. Ноги на земле... Нирей лежит? Ей плохо? С каждым преодолённым миллиметром мне было всё страшнее смотреть в её сторону, ожидая худшего.
Что-то со свистом пронеслось над моим ухом. Я застыл на месте. Взгляд был обращён к Нирей, лежащей на земле. Голову мне видно не было. Однако параллельно со страхом за жизнь моей одноклассницы, я ощущал чьё-то присутствие справа от меня. И этот кто-то держал что-то длинное на уровне моей шеи.
- Кто ты? - не ожидал что голос будет женский, ещё и настолько прекрасный. Но мимолётное смущение было прервано осознанием того, что Нирей все ещё лежит на земле.
- Что ты сделала с ней? - гнев сменил страх, но я всё ещё опасался повернуть голову в право. Ладонь сжалась в кулак, на лице проступил оскал, в голове пролистывались разные варианты развития действий. - Отвечай!
- Хорошо. Можете идти. – произнесла незнакомка спустя короткое время.
Я почувствовал свободу в районе шеи, после чего приблизился к Нирей. Она была жива. Голова перевязана лоскутами одежды, явно не принадлежащими ей, но благо кровь сдерживает. Скорее всего она ударилась и потеряла сознание, а эта девушка оказала необходимую помощь.
- Постой. - вырвалось из моих уст. - Почему ты отпустила меня?
- Пока эта девушка остаётся здесь, она доставляет мне много проблем. Я позволю вам уйти, но если ты или кто-то ещё появится на этом месте, тотчас пожалеете, что на свет родились! – Даже не смотря на всю серьёзность сказанного, в её голосе прослеживались нотки неуверенности.
Я повернул голову по направлению к голосу. Девушка с серыми волосами до пояса стояла ко мне спиной. Рваное серое платье, сшитое из серых и затёртых тряпичек, босые ноги, в левой руке острая ветка.
- Как тебя зовут?
Мой внезапный вопрос возможно обескуражил её, поэтому я уж и не стал надеяться на ответ. Но спустя небольшое время я его всё же получил.
- Ихория. - не поворачиваясь ко мне промолвила девушка. После она поспешила удалиться. Как бы я ни хотел её остановить, сейчас мне нужно было позаботиться о Нирей. Я взял её на руки, и понёс в сторону заповедника. Как ни странно, но дорогу обратно было довольно просто найти.
