Коммерческая миссия Polaris Dawn успешно завершилась

Намечавшаяся на 26 августа 2024 года миссия Polaris Dawn была перенесена на более позднее время в связи с техническими и неблагоприятными погодными условиями, однако 10 сентября утром в полшестого по местному времени, компания SpaceX успешно запустила ракету Falcon 9 с космическим кораблем Crew Dragon Resilience, а после старта первая ступень ракеты Falcon 9 без проблем совершила посадку на корабль-беспилотник Just Read the Instructions в районе Атлантического океана.

Состоявшаяся миссия Polaris Dawn является полностью частным космическим полетом, имеющим задачу развивать космический туриз и испытание космического скафандра нового поколения в реальных условиях открытого космоса.

Первая коммерческая исследовательская миссия Polaris Dawn стартовала 10 сентября 2024 года с мыса Канаверал в штате Флорида был запущен корабль Crew Dragon. Состав экипажа корабля составили 4 человека:
миллиардер Джаред Айзекман, профинансировавший миссию Polaris вместе с компанией SpaceX;
отставной подполковник ВВС США Скотт Потит;
две сотрудницы SpaceX - ведущий инженер по космическим операциям Анна Менон
и инженер, курирующая подготовку астронавтов, Сара Джиллис.

11 сентября было объявлено об установлении рекорда миссией Polaris Dawn, поднявшейся на околоземную орбиту на высоте 1400 километров, что выше предыдущего рекорда - 1373 километра - установленного пилотируемому кораблю Gemini-11, который держался с 1966 года. Выше от поверхности Земли в космос люди находились только во время совершения лунных экспедиций.
Polaris Dawn также стала самой дальней миссией с момента последнего полета Apollo в 1972 году и самым дальним путешествием в космос, совершенным женщиной.

Миссия предполагала первый в истории частный выход в открытый космос.
В первый день миссии корабль Crew Dragon поднялся на 1400 километров над Землёй, а 12 сентября Айзекман и Джиллис совершили двухчасовой выход в открытый космос и протестировали разработанный новый скафандр в условиях космического вакуума.

В общей сложности выход в открытый космос должен длиться два часа, от разгерметизации кабины до повторного нагнетания давления, в котором примут участие два члена экипажа Polaris Dawn.
Айзекман и Джиллис открыли передний люк космического корабля Polaris Dawn, чтобы по очереди выйти наружу в рамках первого выхода в открытый космос, который происходит во время частного полета.

"Отсюда Земля, безусловно, выглядит идеальным миром", — сказал Айзекман.
Другие члены экипажа Менон и Потит наблюдали за страховочными тросами внутри капсулы SpaceX Crew Dragon.
Айзекман и Джиллис вышли в открытый космос с помощью похожей на леса конструкции "Скайуокер", выступающей из люка для обеспечения устойчивости, при этом участники выхода не планировали находиться вдали от Crew Dragon.
Их скафандры, разработанные SpaceX, не оснащены собственным источником кислорода или другим оборудованием для жизнеобеспечения и полагаются на 12-футовые (3,6 метра) шлангокабели для подачи воздуха, питания и связи.

15 сентября 2024 года спускаемая капсула Crew Dragon SpaceX успешно вернулась на Землю с экипажем туристической миссии Polaris Dawn.
Приводнение капсулы произошло у побережья штата Флорида примерно в 03:38 по местному времени (10:38 мск). Первая коммерческая космическая миссия SpaceX продлилась около пяти суток.

В ближайшие годы Джаред Айзекман и глава SpaceX Илон Маск планируют еще две миссии в рамках программы Polaris, в том числе первый пилотируемый полет новой ракеты Starship, которая еще находится в разработке. О стоимости этой программы не сообщается.