США отправляли своих астронавтов на Международную космическую станцию (МКС) с помощью российских ракет "Союз", начиная с июля 2011 года, что оказалось весьма обременительным и не совсем удобным, но вынужденным для НАСА предприятием, поскольку своей ракетой аналогичного класса агенство не располагало.
Ещё в 2011 году государственная программа США "Космическая транспортная система" была закрыта и с тех пор Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА) использовало российские ракеты для полётов в космос.
В пятницу 17 апреля 2020 года НАСА сообщило о том, что ракета SpaceX доставит двух американских астронавтов на Международную космическую станцию 27 мая 2020 года. Это станет первым запуском американской ракеты с экипажем на борту с территории США за последние почти десять лет.
Астронавты Роберт Бенкен и Дуглас Хэрли отправятся на МКС на борту ракеты SpaceX Crew Dragon, конструкции фирмы Илона Маска.
Запуск ракеты произойдёт 27 мая в 16:32 по местному времени с космодрома Космического центра имени Кеннеди во Флориде, сообщили в НАСА.
Джим Брайденстайн, глава НАСА в твиттере написал: "27 мая @НАСА вновь отправит американских астронавтов на американской ракете с американской земли".
@JimBridenstine
BREAKING: On May 27, @NASA will once again launch American astronauts on American rockets from American soil! With our @SpaceX partners, @Astro_Doug and @AstroBehnken will launch to the @Space_Station on the #CrewDragon spacecraft atop a Falcon 9 rocket. Let's #LaunchAmerica 🇺🇸
Астронавтам Бобу Бенкену и Дагласу Хёрли потребуется около 24 часов, чтобы добраться до Международной космической станции (МКС). Если майская миссия пройдёт успешно, то SpaceX станет первой частной компанией, которая отправит астронавтов НАСА в космос. В прошлом году Crew Dragon успешно состыковался с МКС, куда он доставил 90 кг груза, а также одного "пассажира" - манекена по имени Рипли. Тогда полёт проходил в беспилотном режиме.
Белый Crew Dragon имеет 8 метров в длину, красив и безопасен. Он оснащён четырьмя сиденьями, тремя окнами, компьютерным дисплеем с сенсорным экраном и оборудованием для жизнеобеспечения, а также 8 двигателями аварийного отключения для безопасности капсулы в случае аварийной ситуации при запуске.
"Это невероятно гладкий аппарат изнутри, и им очень легко управлять", - сказал Хэрли журналистам. Он поражен тем, что у "Dragon" всего 30 кнопок и сенсорных экранов, по сравнению с 2000 переключателей и автоматических выключателей в кабине космического корабля.
Запуск ракеты с пассажирами на борту примечателен и тем, что он произойдёт во время пандемии коронавируса. В штате Флорида, где планируется пуск космического аппарата, введены ограничительные меры, которые продлятся минимум до 30 апреля.
Федеральные власти США широко трактуют понятие жизненно важных видов деятельности, которые могут осуществляться во время ограничительных мер, но многие эксперты считают, что запуск летательных аппаратов к такого рода деятельности не относится.
"Я не уверена, что следует рисковать жизнями большого количества людей ради запуска двух космонавтов туда, куда мы их отправляем более двадцати лет", - заявила бывший заместитель администратора НАСА Лори Гарвер в интервью американскому изданию Atlantic.
Однако НАСА разрабатывает меры по снижению влияния карантина на запуск ракеты. На пусковую площадку не допустят зрителей. Кроме персонала за пуском будет разрешено наблюдать небольшому количеству репортёров. По заявлению администратора НАСА, в любом случае пуск ракетоносителя невозможен без более чем 350 сотрудников НАСА, а также нескольких сотен сотрудников SpaceX.
Целью запуска ракеты является тестирование капсулы “Crew Dragon”, которая была спроектирована командой SpaceX по контракту с НАСА.
Директор SpaceX Илон Маск ранее заявлял о планах поселить на Марсе миллион человек к 2050 году.
@ms-boss, Поздравляю!
Ваш пост был упомянут в моем хит-параде в следующей категории: