Крупный центр термоядерного синтеза строится в городе Мяньян на юго-западе страны, который может разрабатывать ядерное оружие и исследовать возможности производства электроэнергии, о чем сообщило 28 января 2025 года агенство Reuters со ссылкой на экспертов двух аналитических организаций.
На спутниковых снимках видны четыре удаленных "рукава", предназначенные для лазерных отсеков, и центральный экспериментальный отсек, в котором будет располагаться камера-мишень. В ней изотопы водорода будут объединяться с помощью мощных лазеров, вырабатывая энергию.
Фото: Planet Labs via Reuters
По сообщению Reuters, этот центр по конструкции напоминает Национальный зажигательный комплекс (NIF) в США, который в 2022 году достиг "научной безубыточности", сгенерировав больше энергии от реакции синтеза, чем лазеры, закачанные в мишень.
Аналитики оценивают, что экспериментальный отсек китайского объекта примерно на 50% больше аналогичного в NIF, который сейчас является крупнейшим в мире.
"Любая страна, которая имеет объект типа NIF, может и, вероятно, будет повышать свою уверенность и совершенствовать существующие конструкции оружия, а также способствовать разработке будущих конструкций бомб без испытаний самого оружия", — отметил аналитик по ядерной политике Уильям Альберк.
Аналитики считают, что это здание – огромный исследовательский центр ядерного синтеза. Работы по его строительству могут быть признаком того, что Китай намерен использовать его для получения чистой энергии, а также для разработки ядерного оружия.
Еще в 2020 году этот участок выглядел как "клочок грязи", но после отмены карантинных ограничений, введенных из-за пандемии коронавируса, строительство ускорилось. В контрактных документах, полученных Декером Эвелетом, аналитиком американской исследовательской организации CNA Corporation, проект описывается как объект "лазерного синтеза".
Если объект является лазерным, то речь идет об уникальном способе изучения материалов в экстремальных условиях. Он позволит ученым создавать "давление, которое обычно наблюдается в центре звезд или в ядерном оружии", заявил научный сотрудник Центра исследований инерционного термоядерного синтеза в Имперском колледже Лондона Брайан Аппельби.
Декер Эвелет считает, что 4 гигантских "крыла", показанных на спутниковом снимке, являются "отсеками", которые смогут стрелять лазерами в высокую центральную башню, где находится камера-мишень, содержащая изотопы водорода. Лазерная энергия сплавляет водород вместе, создавая всплеск энергии в процессе, который называется зажиганием. "Ядерный синтез предлагает соблазнительную перспективу получения большого количества чистой энергии без долговременной проблемы радиоактивных отходов ядерного деления – современной мировой технологии ядерной энергетики. Страны и компании по всему миру соревнуются за ее освоение", – акцентируют авторы материала.
Эвелет прогнозирует, что китайский исследовательский центр в Миньяне будет примерно на 50% больше американского NIF и, после завершения строительства, вероятно, станет крупнейшим объектом такого рода в мире, а более крупный лазер позволит создавать более высокое давление и сжимать больше материала, что потенциально увеличит энергию, полученную в результате экспериментов по ядерному синтезу. Однако достижение успешного эксперимента по термоядерному синтезу является чрезвычайно сложной задачей даже с очень большим лазером, добавил Брайан Аппельби.
Кроме этого, новый объект позволит Китаю исследовать ядерное оружие. Лазеры могут направлять мощное излучение на различные материалы, чтобы имитировать условия в первые несколько микросекунд после ядерного взрыва.
Эвелет отмечает положительное значение этого объекта, которое заключается в том, что он дает уверенность в том, что Китай не планирует никаких взрывных ядерных испытаний, но это также может позволить им разрабатывать более сложные проекты, в том числе меньшее ядерное оружие.
Некоторые эксперты считают, что объект в Миньяне может оказаться другим типом термоядерного комплекса, гибридом синтеза и деления. "Если это окажется правдой, это вызывает особую тревогу. Это будет китайская технология и вероятно, более мощная, чем что-либо подобное в западных странах", – сказал исполнительный директор Ассоциации термоядерной промышленности Эндрю Холланд.
Министерства иностранных дел и науки и технологий Китая пока не прокомментировали ситуацию, сообщает Reuters.
