Все хотят быть красивыми

Утро выдалось необычайно хорошим.
Лучи солнца уверенно пробивались сквозь густые ветки деревьев, покрывая молодую зелень и создавая атмосферу сказки в этом миниатюрном мире, где все было не выше травинки.
Больше всего солнечные лучики любили заглядывать в маленький уголок лесной полянки, где жили ягоды. Их маленькое поселение, расположившееся на невысоких кустах, всё трепетало в ожидании тепла.
Жители, крохотные ягодки, налившиеся за лето соком, так и замерцали сочными оттенками природы, лишь только на них пролился свет. Они с восхищением и благоговением смотрели на солнечные лучики, тянулись к ним, подставляли бока, краснели, вытягивая свои ручки и ножки ближе к теплу. Все они не могли сдержать радости, так они были счастливы этой погоде.
Долгое время они терпели дожди и мёрзли во мраке и тени раскидистых крон деревьев, властителей поляны.
Солнечный день был праздником, даром в поселении ягодок.
Здесь рождались, росли и расцветали малинки, черники и дикие землянички.
Каждая кокетка-малинка старалась загореть и нагреться вдоволь, чтоб стать ещё ярче, румянее и душистее. Другие ягодки тоже не отставали.
Все они были необыкновенной красоты, и вместе с тем, каждая старалась стать ещё лучше, ведь все ждали знаменательного события.
Времени, когда в их земли прибывали ОНИ. Диковинные существа неизмеримых и непропорциональных размеров, с большими толстыми стеблями и длинными длинными листьями... может быть, то были животные?- гадали ягодки,-высокие, с шерстью, покрывающей только их верхушки. Таких существ жители деревни называли людьми.
Ягодки на протяжении многих лет восхищались людьми и всегда стремились им помочь или стать полезными. Они не понимали людей, но относились к ним также как и к солнцу, чьего источника они не знали, что-то заставляло их робеть и восхищаться неописуемой силой и величием этих существ.
Иногда люди выбирали кого-то из ягодок.
Но только самые лучшие, самые красивые удостаивались такой чести. Люди их забирали с собой. И каждая ягодка верила, что однажды придёт её час и она предстанет во всей красе и будет избрана.
Но жила одна ягодка, отличающаяся от других. Люди её обходили стороной и никогда не брали.
Когда она созрела, расцвела и ждала, что вот-вот люди заметят ее, оценят, как она отличается от всех. Благородный и глубокий сине-фиолетовый цвет, ненавязчивый блеск, не ровня, как она считала, напускной и кричащей красноте ягод вокруг. Сдержанность против напыщенности. Вот что они считала настоящей красотой. И она знала, что однажды ее должны оценить по достоинству, ведь с детства все ягодки стремились выглядеть красиво.
Но когда в момент ее расцвета, ее триумфа, люди посмотрели на неё... они сделали свой выбор в пользу других!
Ягодка не могла поверить. Она спрашивала себя, чем могла им не понравиться, ведь она была красива, сочна. Она ждала, что ее выберут.
Но люди прошли мимо. Нет, они не упустили ее из внимания, они выбрали не ее.
Постепенно ягодка стала терять веру в себя. Солнышко не бодрило, она не становилась спелее, румянее. Розовые ягодки отвернулись от неё. Она не понимала, к чему ей стремиться, если она некрасива. Ведь красота это то, за что люди отбирали ягодок, совершая свой магический ритуал.
Со временем она перестала замечать изменения вокруг. Воздух холодал, но она не замечала. Шелестели листики, но она не слушала. Ей казалось, она потеряла себя, и все это время она силилась определить, кто же она, зачем она нужна, ей было страшно подпустить к себе мысль, что она может не найти ответов на эти вопросы.
Погрузившись в свои думы, она совсем почернела, ягодки вокруг опасливо шептались...
Так, однажды, ягодка, не заметила, как в селении появился человек. Он шёл один, медленно и неспешно. Человек был ниже, чем обычно и волосы его казались не такими яркими, блеклыми. Ягодки раньше не видели таких людей. Они с боязливой осторожностью и интересом следили за животным. Глаза человека неторопливо бродили по селению, словно что-то разыскивая. Человек ничего не брал. И даже не протягивал к ягодкам рук.
Наконец, остановившись у домика темной ягодки, человек затих и остановился. Он присматривался к ягодке, тщательно оценивая что-то, будто бы рассматривая и взвешивая на глаз, подойдёт ли ягодка для своей роли.
Взволнованные малинки, оставшиеся на кусте, зашуршали листиками, споря и силясь понять, что же происходит.
Темная ягодка повернулась к человеку, будто вернувшись ото сна.
Человек сорвал ягодку.
В смешанных чувствах ликования, восторга, страха и волнения, ягодка не понимала что происходит.
-Куда вы ее забираете? - не выдержала самая маленькая, ещё бледная малютка - земляничка.
-Тише, тише,- послышался человеческий голос. - Дорогие ягодки, я забираю ее для важной цели, она воплотит очень важное дело, которое не под силу вам всем.
-Какое? Какое же? - зашуршали малинки.
-Сила этой маленькой тёмной ягодки, - продолжал старый человек, - не в ее внешней красоте и красках, или вкусе, как у вас. Ее сила в том, что у неё внутри. Она поможет нам приготовить лекарство для маленького человека в нашей деревне и спасти ему жизнь.
Ее зовут Вороний глаз, - поведал ягодкам человек. - Она может быть опасной, если не знать, как с ней обращаться, но если знаешь - ничто не может быть лучше!
-Ууууу, - залепетали и зашуршали снова листики куста.
Ягодка потихоньку приходила в себя. Она слышала, что сказал человек и понемногу оживала от мысли, что это он - ее час настал, она оказалась нужна!
Старый человек достал какую то материю, бережно завернул чёрную жемчужную ягодку в ткань и унёс в ладонях, словно редкий дар, пробираясь сквозь лес, вдаль от малиновых кустов.
Ягодки остались наедине с мыслями о том, что ценность их может быть не только в том, как они выглядят, но и в том, что они хранят внутри. И судя по тому, как человек обращался с тёмной ягодкой, то, что находится внутри тебя - ценнее.

Рассказ подготовлен специально для конкурса: https://golos.io/ru--golos/@antonkostroma/novyi-konkurs-dlya-khoroshikh-lyudei-golosa-prizovye-1500-gbg