Динамики откашлялись и весело прокричали: “Здорово, оглоеды!” Аудитория прошелестела ещё пару секунд и затихла. Невысокий мужчина в просторной рубахе поверх свитера, потёртых джинсах и всклокоченной шевелюре продолжал в микрофон: “Меня зовут Василий, но можете звать Андреем, это не столь важно. Доцент ваш заболел или кто он там, профессор, это тоже неважно, поэтому я сегодня его заменю, может, на половину лекции, может, и целиком получится, как пойдёт.“
Студенты окончательно притихли, только из наиболее кучной середины отозвался самый остроумный: “Здорово, Андрюха, кричать тебе в ухо!” Разрозненные смешки странный лектор быстро подавил неуловимо властным жестом свободной от микрофона руки и продолжал:
— Да, я помню, полжизни назад и у меня было столько же гормонов, а улыбки противоположного пола были важнее скучной экономики или неважно, как именно называется ваш-наш сейчас предмет. Не-ва-жно. Я уже несколько раз употребил это слово и поверьте, через двадцать лет будет абсолютно неважно, как звали вашего лектора, как именно назывался этот курс или какие вы за него получили оценки.
На этих словах мужчина вытащил из заднего кармана своих джинс конверт и помахал им перед собой.
— Кто-нибудь может настроить проектор, чтобы мне не отвлекаться?
Из редких поднятых рук Василий-Андрей щелчком пальцев и указательным жестом выбрал юношу по степени опрятности похожего на себя и галантным поклоном, которым в старину пропускали даму вперёд, пригласил его к своему столу.
— Спасибо. А пока аппаратура прогревается, я почитаю вам вслух. Прямо на конверте здесь написано: “Важная информация внутри.” Как вы думаете, что там?
— Да фигня какая-нибудь, реклама, — отозвался знакомый голос давешнего остряка.
— И да, и нет. Рекламные коверты обычно выглядят по-другому, адресуются безлично и про важную информацию на них пишут редко. Но в первой части ты прав, если письмо вытащить, сложить наоборот и засунуть обратно в конверт, то через прозрачное окошко можно будет прочитать: “на данный момент всё по-прежнему, ничего делать не надо, никаких нигде никак.”
Лектор произвёл с конвертом описанные манипуляции, покосился на возящегося с проектором студента и продолжил:
— По молодости я работал в США и там открыл для себя несколько парадоксов. Один был в том, что корпоративные тарифы всегда дороже персональных. Казалось бы, у компании как оптового покупателя должны быть солидные скидки, но на практике оказывалось наоборот. Мобильные планы, которые наша фирма оплачивала в качестве поощрения своих сотрудников, были раза в два дороже, чем планы того же провайдера, купленные в частном порядке. Похожие перекосы с разными масштабами были и при аренде машин или комнат в отелях. Кто там специалист по фигне и кричанию в ухо, можешь предположить, почему так?
Анонимный шутник на этот раз предпочёл остаться безмолвным, но вместо него неуверенный девичий голос дал ответ в форме вопроса:
— Потому, что деньги не свои?
— Отлично, красавица! — громко обрадовался лектор, но тут же смутился своим энтузиазмом и поспешил сгладить его, демонстративно подчеркнув разницу в возрасте:
— Как говорит моя дочка, “а-клично”, — акцентировал он первые буквы — Всё правильно, в отделе закупок сидит целый десяток оболтусов, которые выполняют задачу “купить”, а задача “сэкономить” стоит перед другими бездельниками, если вообще перед кем-нибудь стоит. Поэтому же и всплывают такие скандалы, как замена лампочек в британском минзраве по 250 фунтов за штуку — никто не несёт никакой ответственности за растрату чужих денег. Когда компьютер мне тут починят, я найду про лампочки ссылку.
Несчастный студент, возящийся с проводами, что-то бормотал себе под нос и, похоже, не услышал прозрачный намёк в свой адрес.
— Так вот, о важной информации, — лектор вынул листок из конверта обратно, — это письмо про то, что один банк поглотил другой, поэтому всем клиентам прислали письмо о том, что ничего не меняется, ничего делать не требуется, всё по-старому, включая вывески, а когда они сольются окончательно, то всех ещё раз оповестят.
Мужчина поднял листок повыше и, сопровождая свои слова поясняющими действиями, говорил всё громче и громче:
— Что мы тут имеем? Один лист бумаги не самой низкой плотности. На нём цветным образом с двух сторон качественно (плюёт на пальцы и пытается растереть чернила) напечатали бессмыслицу. Потом этот листок взяли (слово “взяли” резче и громче), согнули пополам (складывает и проглаживает), запихали в конверт, чёрт, микрофон мешается (пытается положить листок в конверт, одновременно засовывая микрофон в карман рубахи), заклеивают его (показывает языком, как это делается), лепят марку, не, тут франкирование, оно дешевле, но всё равно…
Эмоциональная реплика завершилась на повышенном тоне и лектор сделал небольшую паузу, прежде чем, вернувшись обратно на нормальную громкость, подытожил:
— Итак, каждое такое письмо обошлось слившимся банкам минимум, минимум (!) в один фунт стерлингов. Но мы помним, что корпорации денег не считают, поэтому, может, и дороже. О чём оно? Ни о чём, а когда будет о чём, тогда пришлют ещё письмо. У одного банка три миллиона клиентов, у другого — два и можно было бы допустить, что это пересекающиеся множества, но никто же не будет заморачиваться сложными умозаключениями и одному клиенту двух банков всё равно достанется два письма. Поэтому что получается? Правильно, пять миллионов фьюить — и нету пяти миллионов, а Гринпис бьётся в плаче по зазря погубленной древесине.
Бедолаге с проектором, наконец, удалось направить на доску изображение собственной ладони и нерешительным словом “извините” привлечь по этому поводу внимание лектора к результатам своего труда.
— О, как раз и техника подоспела, хоть я уже и рассказал всё, что хотел. Постой, не уходи, экран можно вывести на доску?
Студент снова сгорбился над проектором, а лектор, подойдя к компьютеру, начал одной рукой нажимать на клавиши, другой придерживая выпадающий из кармана микрофон:
— Тогда вам на домашнее задание второй парадокс: Допустим, что вам надо добраться из Англии в Америку. Вы идёте на сайт аггрегатора, ищете рейсы и видите цену на билет в один конец. Например, тысяча долларов. Потом на том же сайте, не меняя даты, добавляете обратный билет через пару недель и цена волшебным образом уменьшается до пятиста долларов. Заметьте, в общей сложности, билет туда-обратно, в оба конца, дешевле, чем только туда. И не просто дешевле, а в два раза дешевле! Объясните этот феномен, за правдоподобное объяснение зачёт поставлю автоматом.
