В мире исчезают тысячи людей, случается, что среди пропавших оказывается известные и выдающиеся люди, которые буквально исчезают при самых загадочных обстоятельствах. В середине 1880-х годов, над изобретением кинематографа работали десятки инженеров: от представителей крупных компаний до самоучек. Фаворитом в этой гонке считался изобретатель Томас Эдисон, благодаря щедрому финансированию своих опытов. Но как не странно Эдисона обогнал его французский конкурент Луи Лепренс, который создал первую в мире кинокамеру.
Демонстрация пробного фильма состоялась в начале октября 1888 года за 7 лет до официального рождения кинематографа. Это была так называемая “Сцена в саду Раундхэй” продолжительностью около 2 секунд. Французу оставалось лишь запатентовать свое изобретение и получить субсидию на развитие для этого проекта.
Он сразу отправился в Америку, где по непроверенным данным встречался даже самим Эдисоном. Вернувшись из поездки, Лепренс навестил своих родственников в городе Дижон. После чего сел на поезд до Парижа, где собирался пересесть на поезд в Лондон, чтобы уже там оформить свое изобретение. Но в Париже купе изобретателя оказалось пустым. Поезд в пути не останавливался, а на вокзале Лепренса встречали носильщики, которые были специально абонирование заранее. Однако, ни багажа ни пассажира на месте не оказалось.
Покинуть купе во время движения Лепренс не мог, в те времена двери каждого купе открывались наружу, на перрон и блокировались при отравлении. Самое интересное, что пропал не только изобретатель, но и его чудо оборудование, о чем успели растрезвонить французские газеты. Станционные служащие в Дижоне были уверены, что видели как пассажир отправляется в путь, а в Париже не менее многочисленная компания засвидетельствовала, что купе было пусто. Скоро всю историю с движущимися картинками стали величать мистификаций, а изобретателя — мошенником, который скрылся, чтобы не опозориться.
Версий исчезновения было масса, очень многие склоняются к мнению, что это были происки Эдисона, дела которого в 1890 году складывались плачевно: опыты не приносили результата, а конкуренция со стороны Лепренса могла его привести к потере финансирования. Постепенно страсти утихли, только семья пропавшего французского инженера продолжала поиски.
В 1902 году старший сын изобретателя, Альфонс приехал в Нью-Йорк, чтобы встретиться с Эдисоном, и узнать у него виделся ли он с его отцом осенью 1890 года. Но на следующий день после приезда, Альфонс Лепренс был найден застреленным в своем гостиничном номере. Оружие рядом с телом не нашли, дверь была заперта изнутри, а полиция не смогла докопаться до истины и смерть Лепренса младшего так и осталось загадкой, как и исчезновение его отца.
