Исследование, основанное на данных спутниковых наблюдений за последние 22 года, показывает неутешительную картину с водными ресурсами. Земля теряет пресную воду с невиданной скоростью.
Учёные Аризонского государственного университета, а также гидрологи со всех стран мира, отмечают тревожную тенденцию к сокращению запасов питьевой воды и если не принять правительствами стран экстраординарных мер, то последствия для миллиардов людей будут истинно катастрофическими.
Специалисты предупреждают, что это не просто страшилка про изменение климата, а холодный, основанный на фактах диагноз, который свидетельствует о том, что человечество подошло к критическму рубежу, после которого начнутся необратимые процессы, нарушающие привычные экологические взаимосвязи между элементами природы.
Не просто засуха, а глобальное иссушение грозит человечеству и экономике, а затем и социальным устоям общества, в случае пассивного отношения к проблеме питьевой воды, как наиважнецйшего ресурса для жизни и здоровья людей.
Ежегодно засушливые территории на нашей планете увеличиваются на площадь, вдвое превышающую размер Калифорнии.
Самое пугающее здесь заключается в нарушении глобального баланса, поскольку в природе действовал закон: если где-то убывало, то где-то прибывало, согласно М.В.Ломоносову.
Теперь исследователи пришли к выводу, что скорость, с которой сухие регионы становятся все суше, значительно опережают скорость увлажнения влажных зон. Планета не просто перераспределяет воду, она её теряет в глобальном масштабе.
Сейчас 75% населения мира — жители 101 страны, где запасы пресной воды неуклонно сокращаются за последние 20 лет. И это на фоне прогнозируемого роста мирового населения в ближайшие полвека.
Людей становится намного больше, а воды — драматически меньше, что уже представляет собой не теоретическую проблему будущего, а реальность, с которой мы живём в данное время.
Тренды потери и увлажнения территорий (см в год⁻¹) за период с февраля 2003 года по апрель 2024 года (период 22 года) показал, что мегарегионы (области с потерей воды превышающими -0,2 см в год ⁻¹), значительно увеличились по сравнению с регионами увлажнения.
Главный виновник — невидимый враг под землёй.
Когда мы говорим о потере пресной воды, на ум сразу приходят тающие ледники и пересыхающие реки. Да, это важные факторы. Но самое шокирующее открытие этого исследования лежит глубже — в прямом смысле слова. Оказалось, что 68% всех потерь пресной воды на суше приходится на грунтовые воды.
Грунтовые воды — это наш стратегический резерв, который природа копила тысячелетиями. Они скрыты от глаз, и потому мы относимся к ним как к бесконечному ресурсу.
Мы бурим скважины для орошения полей, для снабжения мегаполисов, особенно в засушливые годы, и не задумываемся о последствиях.
Парадокс, который сбивает с толку: как откачка пресной воды из-под земли может влиять на уровень Мирового океана?
Эта вода, извлечённая из замкнутых подземных резервуаров, попадает в глобальный круговорот: используется в сельском хозяйстве, испаряется, выпадает дождями и в конечном итоге стекает в реки и моря.
Она расхзодуется из "хранилища" на суше и пополняет океан. И вклад этого процесса в повышение уровня моря, как выяснилось, уже превышает совокупное влияние тающих ледяных щитов Гренландии и Антарктиды. Мы буквально выкачиваем воду из континентов в океан.
Проблема заключается в том, что вода не распределена по планете тонким слоем, а концентрируется в опрелелённых местах. Учёные выделили четыре гигантских мегазасушливых региона, где процесс идёт наиболее интенсивно. И все они находятся в Северном полушарии:
Северная Америка (юго-запад и Центральная Америка) — здесь расположены не только жизненно важные аграрные районы США, но и гигантские мегаполисы вроде Лос-Анджелеса и Мехико, а также города-оазисы в пустыне, такие как Лас-Вегас и Финикс, их существование полностью зависит от воды, которой становится всё меньше.
Аляска и Северная Канада — где таяние ледников и вечной мерзлоты идёт полным ходом, а некогда влажные сельскохозяйственные регионы Канады начинают испытывать дефицит влаги.
Север России — огромные территории Сибири и Дальнего Востока также страдают от таяния снега и вечной мерзлоты, что кардинально меняет местную гидрологию.
Огромная дуга от Ближнего Востока до Евразии — самый тревожный регион, включающий арабские пустыни с их мегаполисами (Дубай, Каир), важнейшие житницы мира (север Индии, Северо-Китайская равнина) и умирающие моря — Каспийское и Аральское. В этой зоне риска оказались и европейские столицы вроде Парижа и Берлина.
Еще в 2016 году исследование показало, что в период с 1900-х годов по 2000-е годы число людей, сталкивающихся с нехваткой воды, увеличилось с 240 миллионов до 3-х миллиарда человек, или с 14% до 58% населения мира.
Авторы доклада подчеркнули, что Кабул находится за шаг от того, чтобы стать первой современной столицей, в которой закончится вода. Впрочем, это не первый крупный город, столкнувшийся с такой экзистенциальной угрозой, связанной с водой. Более того, учёные прогнозируют, что он станет и не последним.
Так, в 2018 году Кейптаун — законодательная столица ЮАР — был практически без воды во время засухи. Благодаря жёстким ограничениям на воду и кампании по её экономии городу чудом удалось избежать необходимости перекрывать краны.
В 2019 году ситуация в индийском городе Ченнаи была ещё хуже: все четыре его основных водохранилища пересохли.
Исследователи полагают, что переломный момент наступил в 2014-2015 годах, в период аномально сильного климатического явления Эль-Ниньо. Именно тогда система дала сбой и засухи стали экстремальнее, использование грунтовых вод резко возросло, и иссушение континентов по своим темпам обогнало таяние ледников.
До 2014 года очаги засухи концентрировались в основном в Южном полушарии, а после — передвинулись в Северное. Это говорит о том, что климатическая система планеты вошла в фазу нестабильности, и старые модели уже не всегда работают. Например, вопреки прогнозам, только тропики продолжают стабильно становиться влажнее. Это подчеркивает, насколько важны непрерывные спутниковые наблюдения в реальном времени — без них мы бы просто не заметили этих кардинальных сдвигов.
Авторы исследования подчеркивают такой определяющий момент, когда действовать должны все. Борьба с изменением климата — задача глобальная и очень медленная. Но есть кое-что, что можно сделать здесь и сейчас. Это внедрение разумной политики управления грунтовыми водами. Следует перестать относиться к ним как к бесконечному ресурсу и вводить квоты на их использование, разрабатывать технологии пополнения запасов во влажные годы и, самое главное, наладить международное сотрудничество.
Подземные водоносные горизонты не признают государственных границ. Проблема одного региона неизбежно становится проблемой соседа. Если мы хотим сохранить воду — а значит, и продовольственную безопасность, и глобальную стабильность — для будущих поколений, пора закрывать наш бездумно растрачиваемый водный ресурс и переходить к режиму строгой экономии и разумного управления.
