Жили-были в дремучем лесу два друга: быстрый Заяц и колючий Ёж. Они делили еду, укрытие и секреты, и каждый день радовались своей дружбе. Заяц хвастался своей скоростью, а Ёж — своей мудростью и защитой от врагов.
Однажды в лес пришел хитрый Охотник с сетью и ружьем. Услышав шаги, Заяц мигом прыгнул в кусты и спрятался. Ёж же, медлительный и тяжелый, не успел уйти далеко — он лишь свернулся в клубок, надеясь на свои иголки. Охотник увидел Ёжа и рассмеялся: "Вот легкая добыча!" Он потянулся за ним, не боясь колючек.
Заяц из укрытия видел всё это. Сердце его колотилось от страха, но он подумал: "Как же я оставлю друга в беде? Без него лес станет пустым и одиноким". С этими мыслями Заяц выскочил из кустов, начал прыгать вокруг Охотника, дразнить его и уводить в сторону. Охотник, разозлившись, бросил сеть и погнался за Зайцем, забыв про Ёжа.
Ёж тем временем раскрутился и спрятался в норе. Заяц, петляя по лесу, ушел от погони и вернулся к другу. Они обнялись (осторожно, чтобы не уколоться) и вместе ушли в безопасное место.
С тех пор они поняли: настоящая дружба не в словах и забавах, а в готовности рискнуть собой ради другого, даже когда страх шепчет "беги один". И лес шептал им: "Друг познаётся в беде".
