Членораздельное вещание

– Говорят, что у прибывшего с Земли корабля “Илон Маск” серьёзные повреждения, – сказал старик в комбинезоне, повесив трубку. – Джон сказал, что это что-то невероятное!

Вид космопорта за окном вызывал ощущение бесконечности. Хоть сюда прибывали лишь небольшие грузовые и пассажирские шаттлы с кораблей, зависших на орбите этого нового мира, зрелище все равно завораживало. Несколько гектаров ровной матово-черной поверхности площадки для приземления, ряд пусковых установок слева, бескрайний зловещий океан справа.

Здесь – врата. Отсюда земляне прибывают на планету и отправляются дальше по своим делам, через аэровокзал и морской порт. Сюда же прибывают грузы, сушей и морем.

Но на посадочной площадке для шаттлов почти всегда тишина и пустота. Старты и приземления – не чаще, чем раз в сутки. В остальное время – лишь мерцание далеких маячков в кубе пустоты над чернотой.

Солёный воздух просочился через открытое окно, мягко раздувая бумаги на столе.

– Черт возьми, я надеялась сегодня как следует отдохнуть, – Ребекка закатила глаза, но улыбнулась и набросила на себя светоотражающую красную куртку. – Думаешь, придется звать на подмогу народ со спутников?

– Нет, я так не думаю. Выдержим, – улыбнулся он в ответ, одинаково гордо и грустно. – Но надо подняться на орбиту, помочь им эвакуироваться. Разбуди Гордона и поднимайтесь в шаттле. Я останусь здесь, на связи.

– Хорошо, папа, – Бекки направилась к двери.

Выходя с крыльца, она почувствовала, как жгло местное солнце. Это было почти межсезонье, когда все утихло. Ни штормов, ни ливней. Как здорово, что атмосфера планеты оказалась пригодной для дыхания землян! Сегодня был бы отличный день для отдыха на местном каменистом пляже, но работа есть работа.

Что могло случиться с “Илоном”, одним из новейших кораблей G-класса, оставалось только гадать. Первый корабль этого класса, “Павел Дуров”, летает уже двадцать лет почти без единой царапины. Они защищены от всего, что есть в Космосе. От всего, что известно землянам... Какой катаклизм мог повредить эту неубиваемую махину?

II

“Ломашука ест шакшуку,
Вьется по ветру кишка!
Ах, зараза, бяка-бука -
Нам осталось пол-битка!”

Ни Разу Ни Калаич возвышается над паркетом, как подоплывшая свеча над столешницей. Он мерно тасует колоду пальцами, в полутьме похожими на лошадиные ноги с узловатыми коленями, и задорно твердит считалку-ритуалку:

“В барабане пол-патрона,
Выпит ром за пол-присест,
Мрачно каркает ворона,
В кухне бродит пол-тергейст!”.

“Шурк-шурк-шурк,” - поддакивают карты, готовясь расстелиться перед участниками турнирного финала.

-Оу, - демонстративно вспучивает левую бровь Сорока, всматриваясь в свою раздачу, как в зеркальце на пудренице. Это с равной степенью вероятности может означать, что ей достались удивительно мощные карты, удивительно жалкие или так себе, середнячок.

-Хмек! - издает столь же неоднозначный звук Ромапуш, которого хрен чем проймешь. Тоже актерствует пан, манерничает.

В камине потрескивают березовые дрова и корочка на шашлыке из Бамбуса. На столе распластана упитая в зюзю Блэкмун, которая брюзжит:

-Я люблю Эльдара и хочу за него замуж! Господь всемогущий, какой же роскошной фамилией ты наградил этого изумительного человека! Когда мы придем в ЗАГС, я сменю не только фамилию, но и имя: стану Адовой Ахинеей. А Эльдара попрошу переименоваться в Бреда, чтобы получился Адов Бред. Близняшечек, которые у нас вылупятся, мы окрестим Адова Хрень и Адова Ересь. У нас будет большая творческая семья…

-Заткнись, - ласково булькает Ленар, вшарашивая в глотку еще один шот рома.

Ледизарулем невинно мечет на стол шестерку колб. Варвар реагирует мгновенно и перекрывает ее двумя семерками: крыльев и фантасмагорий.

-Какие нам, однако, масти в этот раз достались любопытные! - тычет ногтем мизинца в свою раздачу Сорока. Ноготь акриловый, длинный, заостренный. Выполнен в форме сорочьего клюва.

-Хрясь! - Ромапуш подскакивает на стуле, будто его подтолкнули домкратом в ускоренной перемотке. У него на руках “вся палата”: пятерка, девятка, валет и туз, и он их рушит на стол с безжалостной ухмылкой победителя.

-Хи, - кокетничает Варвар и влегкую перекрывает Ромину палату своим джокером туземун.

Чтобы попасть в это помещение, надо сначала пройти дактилоскопический сканер. Затем спуститься на лифте на двадцать один этаж вниз. Пройти сканер сетчатки глаза. И - вуаля, вы на турнире Запуска, засекреченнейшем месте проведения

-А где Редхат, кстати? - Ленар обеспокоенно привстает и замирает над лавкой в позе штангиста, готово вознести к потолку два суровейших блина. Тем, кто проигрался, дозволено оставаться в комнате. И бухать, и жрать Бамбуса, если очень хочется. - Что-то он долго копается. Пойду посмотрю, вдруг что случилось…

Под шарканье карт и сонные причмокивания Блэкмун проигравший бредет в туалет и преклоняет колени, заглядывая в щели под дверями кабинок. Вот и Редхат: судя по дислокации надраенных кожаных ботиночек, восседает на унитазе. И храпит, как шапка распродажная, как барабан стиральной машинки, подавившийся застежкой от лифчика! Его Xiaomi валяется на кафеле пузиком вверх - а заваруха, творящаяся на мониторе смартфона, похожа на что угодно, только не на Рудекс...

III

• Я жива! Я жива! Я не верю! - всхлипывала Элис Диверсия, вытирая хрустальные сосульки слез с плоских скул и трубкообразного носа.

Бекки тоже не верила - только не факту выживания Элис, а ее трехцентовой мелодраме. Блогер из топа Global 50, ха! Она на камеру еще и не такое сыграет, лишь бы из полусотни не выпасть.

-Мы понимаем, что согласно подписке о неразглашении вы не имеете права сообщать нам технические детали случившегося, - доверительный шелест ведущей настроен на такую частоту, чтобы вводить зрителей в состояние легковерного транса. Но на Ребекку он не действует - срабатывает иммунный кордон. Родиться, расти и жить у Давгиса на куличках - полное дерьмо, но у этого дерьма есть свои плюсы. - Но может… Но может, вы могли бы хотя бы в общих словах поведать нам о приключившемся? Так, чтобы вас потом… эээ… не привлекли?

Ведущая в костюме арлекина похожа на шестигранную змею. Бекки таких ногами давила между дюн, еще раньше чем за штурвал спутникопеда села.

• Да! Да!

О, Элис. Соплей твоих хватит на то, чтоб обмыть пять концентрических галактик. Кончай мяться и начинай декламировать.

-Дело в том, что… Это было абсолютно нелогично. Мы были как марионетки. Нас дергали туда-сюда. Подъем-отбой. Атака-оборона. Налево-направо. Это было похоже не на космос, а на кошмар! Такое ощущение, что нами манипулировали. Манипулировали безо всякого толка и смысла. Вплоть до того самого удара в корпус корабля. Мы...

О, Элис. Хватит придуряться и… твоими слезами залит весь экран.

IV
-Скотина проспиртованная, Бамбус! Скока ж ты при жизни бухал, чтоб меня вусмерть развезло с одной порции шашлыка из тебя? - икает Редхат. И теребит воротник рубашки так, словно хочет удавиться от неистовства.

-Предположим, не с одной, - Леди кокетливо машет в сторону хатовской тарелки, на которой горка костей складывается в макет Пизанской башни, а из середины вилка торчит наподобие балансира. - Бамбуса ели все - а потом спокойно уселись в карты играть. Но вы ведь еще ромом сверху полировали, да от души...

-Ром им был нужен, - чеканит Варвар, неумолимый, как архангел, - чтоб сообщить подельникам о предстоящей победе Романа. Типа кодового слова. Победу Ромы было замаскировать проще всего : он профи, опытный игрок. Вероятность его победы была намного выше, чем той же, к примеру, Сороки, которая в финале впервые.

Роман сверлит глазами в полу мрачную дыру и неторопливо обгладывает копченое ушко Бамбуса. Молчит.

-А блэкмуновские завывания о любви к Адову - не более чем намек на то, что победит карта адовой масти, - молвит Варвар и снимает из камина шампур с вроде как прожарившейся ногой Бамбуса. Но не так страшит нога в руке его, как взгляд - тяжкий, словно шмяк молота, и неподкупный, будто акк под мультисигом. - Но при чем тут тот самый “ПОЛ-”, о котором так неистово Ни Разу Ни Калаич рифмовал, а? Где тут у нас половинка скрылась?

От бряка шампуром об пол содрогается вся комната.

-Угомонитесь, нам корабль пора на орбиту запускать, - нервно просит Леди. Отчасти чтоб разрядить обстановку, отчасти потому что в самом деле времени уже в обрез.

-Нет! - топает ногой о половицу Варвар так, что со стены срывается еще не до конца подсохшая и пованивающая краской картина “Умерщвление Бамбуса”, писаная с натуры. - Мы не можем взять на себя ответственность поименовать корабль до той поры, пока среди нас находятся предатели, шпионы и вероломщики. Предлагаю экстренными темпами провести допрос.
Варвар зацепляет со стола подсвечник и подходит вплотную к Ни Разу Ни Калаичу. Историк прекрасно знаком с традициями обращения с канделябром по отношению к шулерам и громко чихает от перенапряжения.

-Не лупите его, я в ЕСПЧ жалобу накатаю, - бормочет Хат, но на самом деле у него еще и живот начинает расстраиваться.

Жар свечей опаляет Калаичу брови. А ресницы, похоже, придется какое-то время носить наклеенные…

-Постойте, постойте! - умоляет он, хватаясь за ногу Бамбуса и пытаясь оттолкнуть Варвара от себя. - Я все расскажу!

Калаич окидывает подельников трещащим от отчаяния взглядом. Блэкмун все по фиг, она дрыхнет под столом. Хат ерзает на месте, и урчание его пузика перекрывает треск взгляда Калаича. Роман рычит утробно и по-роковому - но, как подлинный профи в игре и в риске, оценивает ситуацию здраво.

-Вот, глядите! - Ни Разу Ни Калаич подхватывает с пола “Умерщвление Бамбуса” и вешает на стену тыльной стороной к залу. Выхватывает из кармана карминный карандаш для подводки губ и двумя взмахами чертит силуэт пирамиды, основание которой приходится на раму картины. - Все мы памятуем о трех столпах нашего блокчейна.

-Бустеры, стрижка хомяков, геймификация, - кивает Сорока.

В знак согласия пуговица с рубашки Редхата вылетает из петли и скачет по-лягушечьи прямо в камин.

-На самом деле, она многослойна. Геймификация, я имею, - Калаич глотает слова и нервничает так, словно находится в подвале Ипатьевского дома и никому не может доказать, что он Ни Разу Ни.

-Как? - взметывает брови к макушке Сорока. - А мне сказали… - Она растерянно водит головой по сторонам, потом выворачивает ее на 180 градусов и клюет себя между лопаток (оставшаяся с детства привычка, которая помогает ей собраться с духом в нелегкий момент). - Мне объяснили, что мы тут будем играть в карты, и от параметров выигрыша будет зависеть имя нового космического корабля.

-Так и есть, - кивает Леди, закладывая в канапе еще один тюнесенький ломтик колбасы из Бамбуса. - Первый корабль G-класс назвали в честь Павла Дурова, потому что победила восьмерка дур. “Илон Маск” получил свои имя в честь валета масок. Сегодня же, со всей очевидностью, земную атмосферу покинет корабль “Эльдар Адов” - если, конечно, мы успеем разобраться с нашими…, - Леди торопливо прожевывает канапешку и добубнивает малораздельно: - махинантами.

-Все так, но это только первый уровень геймификации, - стопорится заиканный Ни Калаич. - На втором уровне играют на… на!!!

-Во чё я у барыги нашел, - Ленар протягивает собравшимся хатовский Xiaomi. Там вовсю пашет букмейкерское приложение, принимающее ставки на все события в мире сразу - в том числе и на финал турнира по Запуску.

-Ну вот как бы да, - опускает глаза Калаич. - Там играют еще и на то, насколько пассажиры корабля будут слушаться результатов карточных турниров. Или полностью, или совсем нет, или...

-Или наполовину, - мрачно завершает Варвар. - Вот вы заразы. Упыри, можно сказать.

В комнате повисает разливанное море тишины. Нарушает ее только бурчание из до неприличия пунцовой шапки, которую подпихнула под голову Блэкмун. Дрыхнущая под столом, она походит на дохлого бобра. Тоненький храп ее несется прямо в отверстие замаскированного в шапке приемника, а оттуда ей в ответ незнакомым недовольным фальцетом:

-Вас не слышно! Вас не слышно! В эфире помехи! Сообщите же наконец нам имя этого Эльдорадова! Прием! Прием! Как его зовут-то? Мы без имени не можем принимать ставки! Хватит бухтеть неразборчиво и переходите на членораздельное вещание!