Здравствуй, дорогой читатель, кем бы ты ни был. Надеюсь что в истории, которую я хочу рассказать, ты найдешь что-то для себя. И не важно, что это будет. Хочу лишь уверить тебя в том, что эта история, какой бы она ни была, является самым дорогим сокровищем в моей нелегкой и никчемной жизни.
Кстати сказать, жизнь моя, жизнь славного охотника за облаками и грозами, хоть и была никудышней, но все же иногда я был счастлив. Хоть и не всегда это понимал. Хоть и не всегда был. Да и были в моей жизни моменты, по сей день невольно заставляющие улыбаться. Но время скоротечно. И вот сейчас, сидя в своей тихой и теплой каюте, я не могу обещать тебе, дорогой читатель, что это не конец. Ты как никто другой должен понимать, что все в нашем мире имеет свое логическое завершение. Не сказать, чтобы это было плохо, но все же печально. Вот и моя жизнь подходит к своему логическому завершению.
Итак, в те времена, когда солнце светило ярче, трава была зеленее, а улыбка была повседневным событием в моей жизни, я встретил Софи. Она казалась ребенком чудесной души, к тому же была весьма элегантна в своей шляпке винного цвета. Когда она появлялась где-либо, свет заполнял все вокруг. И, иногда казалось, что люди, закутанные в свои тревоги, становились чуточку добрее. А еще, знаешь, у нее был девиз. Как сейчас вспоминаю, она часто повторяла: «Я не умею сдаваться!». О как же она была уверена в том, что, если ухватить судьбу за хвост, и трясти изо всех сил - та обязательно, непременно поддастся. Всех подробностей ее жизни, я, конечно же не знал. Быть может, если бы я не был так слеп, как тогда, мне бы удалось узнать ее лучше. А пока, доживая свой век, я не могу не оставить ее в своей памяти лучиком надежды в этом безучастном ко всему мире.
В те дни я, как и сейчас, был охотником за облаками. Бывали, конечно, и пасмурные дни, когда нам приходилось гоняться с нашей командой за молниями, за этими скользкими бестиями, которые способны на убийство. Глаза мои были цвета изумрудов, а стрижка волос в наших краях была как-то не в почете, поэтому свои каштановые волосы я отпускал до плеч, и только потом отрезал их. В зрелые годы я постоянно носил небольшую бороду. Во всем остальном же, меня нельзя было лучше описать, чем таким словом, как «обычный». Обычный нос, обычные губы, обычная потрепанная одежка и пара обычных затасканных башмаков. Хотя, была вещь, которая не вписывалась в это определение. Единственной необычной вещью в моем гарнизоне хлама был кинжал, оставленный моей матерью мне в наследство. Это была моя первая реликвия. Хоть я и считал, что оставлять годовалому ребенку в подарок острую железку – идея так себе. Но эта вещь была изумительна. Кинжал был изготовлен из дамасской стали. Его ножны были обтянуты темно-зеленой кожей, и украшены чеканкой из изогнутых лилий тончайшей работы. Рукоять ножа также украшали узоры из лилий, а сделана она была из слоновой кости и эбенового дерева. В то время как обоюдоострое лезвие имело на себе четыре параллельных ложбинки. Две длинных тонких посередине, и две широких и менее длинных справа и слева от предыдущих.
Мое детство было наполнено приключениями, драками с соседскими ребятами и азартными играми с отцом на кухонном столике. Самым близким другом в пору моей юности была крыса. Ее звали Мисс Джи. Это было замечательное создание, к тому же она умела слушать. В такие моменты я представлял, что она понимает все, что я ей скажу.
Так случилось, что мать еще в моем раннем детстве покинула нашу семью. Как говорит отец: «Эта чертова женщина была сама себе на уме». И я не мог не замечать, что он хоть и ругал ее все оставшиеся ему годы, но все же говорил об этом с восхищением, изумлением, а иногда и с гордостью. Быть может у нее и были веские на то причины, но в молодости я особенно не желал считаться с мотивами женщины, которая бросила своего ребенка. Однако отец всегда хранил оставленный ею кинжал, который в последствии был отдан мне в день моего совершеннолетия. В те моменты, когда я особенно злился на мир, на мать и в особенности на себя, объектом пытки становились яблоки, на которых я вырезал рожицы тем самым кинжалом. После чего, в порыве ярости отчаянно их кромсал.
Когда мне исполнилось двадцать лет, страсть приключений звала меня так громко, что я не смог устоять. Путешествие началось с маленького портового городка. Там я приобрел билет на механический дирижабль и отправился на встречу с судьбой. А точнее, в столицу нашего округа – Цирцею. Чтоб вы знали, наше время было напичкано всякими разнообразными механическими штучками. Такими, как механические дирижабли, парящие в небе города, а также мир был преображен возникновением новой расы.
В древние времена, в 3086 г н. э. на нашей планете, под названием Церера был изобретен робот, способный испытывать эмоции. В последствии же, они всё больше стали перенимать человеческий опыт, и, благодаря безумно развитому искуственному интеллекту даже смогли основать свое общество и государство. Их древняя родина была давно утрачена, но не их цивилизация. На сегодняшний день земли роботов расположены далеко на севере нашей планеты. Эти суровые обитатели ледяных пустынь смогли не плохо отстраниться от внешнего мира, но при этом ведут активную внешнюю торговлю по всей Церере. Их столица была названа по наличию в землях севера некоего кристаллообразного материала, называемого лириумом, что, в свою очередь, дало название их государству. Жители взяли себе имя – лириане. Которые, в свою очередь, делятся на два лагеря: синих лириан и красных. Они отличаются очень контрастными характерами, из-за которых, в свое время, даже развязывали гражданские войны. Первые - мирные жители Лириума, отличаются страстью к торговле. На вид весьма обаятельные существа. Имеют механизированное тело, но при этом похожи на представителей человеческой расы. Выделяются ярко-голубыми глазами и пепельно-белыми волосами. Вся жизнь белых лириан основывается на преобладающей способности видеть положительные стороны мира и испытывать положительные эмоции от страсти к наукам и искусствам. Тогда как красные лириане строят свою жизнь на отрицательных эмоциях. Это практически полностью механизированная раса, которая состоит из могучих воинов и скрупулезных чиновников. С представителем последних их них нам еще предстоит встретиться.
Итак, мое самое первое путешествие началось с прибытия в столицу. Я до сих пор помню бесконечные фонтаны солнца, изливающиеся на кроны деревьев и фасады домов. Еще я помню аромат, исходивший от ярко-красных яблок, которые продавались на местном рынке. Это были прекрасные времена. Времена беззаботной юности и приключений, чувств и свободы. Я быстро раздобыл себе работу, а там и друзей. Мы вместе бороздили небеса в поисках качественных облаков. После чего просаживали все вырученные деньги на выпивку и развлечения. Так проходили годы.
В один из солнечных дней, когда все так же пахло яблоками, я и встретил Софи. Мне едва исполнилось двадцать пять лет, в то время как ей на вид не было и двадцати. На самом деле, я так и не спросил у нее об этом. Что же до ее внешности: волнистые волосы темно-рыжего цвета, очень часто – растрепанные, добрые глаза и очень милое личико. Она очень любила рисовать – всегда носила с собой любимый блокнот и карандаш. Карандаш всегда находился за ее ухом. В тот день она была одета в легкое шифоновое платье тёмно-синего цвета.
Площадь, на которую каждого из нас привел случай, в полдень как обычно заполняли толпы народу различных сортов. Мне доставляло особое наслаждение свесив ноги за парапет лежать на крыше и внимать каждой клеточкой своего тела Солнце и шум обыденной суматохи города. Но вдруг я услышал какой-то шум. Внизу, в паре метров от меня, разворачивалась нелицеприятная картина. Ужасного вида, потрепанный красный лирианец прижал своей корявой лапой руку девушки к каменной стене, и пытался что-то выведать у несчастного создания. Она, как ни странно, даже не думала звать на помощь...
