Ученые ВолГУ изучают проблемы Аральского моря (Сырдарьинская экспедиция)

Рубрика "Жизнь ВолГУ"

В сентябре 2017 года преподаватели и студенты Института естественных наук ВолГУ приняли участие в совместной российско-казахстанской экспедиции, которая проходила в районе нижнего течения реки Сырдарьи, протекающей по Кызылординской области Республики Казахстан. Экспедиция организована в рамках научного сотрудничества географов ВолГУ и Казахского национального университета имени аль-Фараби (г. Алматы).

Исследование тесно связано с крупнейшей экологической проблемой Средней Азии – исчезновением Аральского моря. Море поддерживало уровень благодаря впадению крупнейших рек – Амударьи и Сырдарьи. Но во второй половине ХХ века из-за прогрессирующего забора воды этих рек на орошение они престали дотекать до моря. Глубина и площадь Арала стали стремительно уменьшаться (площадь уменьшилась почти в 10 раз). В постсоветский период огромные массивы орошаемых земель в дельте и пойме Сырдарьи вышли из оборота вследствие засоления.

Сейчас на космоснимках отлично различимы правильные прямоугольные контуры заброшенных полей, покрытые белой соляной коркой. Земледелие в регионе практически исчезло, следовательно, высвободились значительные объемы речной воды, прежде направлявшиеся на орошение полей. Теперь эта вода беспрепятственно дотекает до моря, началось медленное повышение уровня воды в его северной котловине, называемой Малым Аралом. В этой связи, большой интерес представляют низовья рек, где поверхностный сток достигает минимальных значений.

Приаралье можно считать огромной природной лабораторией, где отчетливо прослеживается реакция всех компонентов природы на изменения параметров речного стока. Регион лежит в зоне песчаных пустынь, количество атмосферных осадкой здесь ничтожно.

Разливы реки – главный фактор существования экосистемы. Проблема Арала имеет мировое значение, так как пока Средняя Азия является единственным в мире примером полного исчерпания стока крупных рек на орошение. Изучение механизмов этого процесса и экологических последствий имеет большое практическое значение.

Отправляясь в путь, мы довольно смутно представляли себе Сырдарью.

В научной литературе описания современной гидрологической ситуации найти не удалось. Конечно, мы знали, что это самая длинная и в настоящее время самая многоводная река Средней Азии. Но мысленному взору упорно рисовался жалкий ручеек, с трудом пробивающийся среди песчаных барханов к морю. Реальность оказалась совершенно противоположной. Сырдарья оказалась действительно крупной рекой – ширина ее в низовьях достигает 200 метров. В первой половине лета она разливается, затапливая приречные пространства шириной несколько километров, наполняя обширные дельтовые озера. Но даже в начале осени она остается полноводной. Минерализация воды незначительна – менее 1 г солей на литр, что для рек пустыни очень мало. Поразила скорость течения воды – она достигает 1,5 м в секунду – как на Волге в половодье!

Сырдарья в 50 км от устья

Прибыв на место, мы оперативно приступили к работе. Главной задачей экспедиции была оценка подземного стока Сырдарьи и его роли в водном балансе реки и Аральского моря. Проведенные наблюдения включали геофизические наблюдения,

Определение глубины залегания грунтовых вод и состава грунтов георадаром

бурение контрольных скважин,

Ручное бурение

отбор проб почв, грунтовых

Отбор пробы грунтовой воды

и поверхностных вод на химический анализ,

Определение прозрачности воды

оценка поверхностного стока, в том числе и стока наносов.

Изучение почвенного шурфа

В течении 10 дней экспедиции было обследовано несколько характерных участков нижнего течения реки и получены важные научные результаты. В ходе экспедиции из головы не выходила мысль – мы одна из первых научных групп, изучающих реку в ее современном, многоводном состоянии. Сырдарья детально изучалась 70 лет назад, в середине ХХ века, перед началом масштабного сельскохозяйственного обустройства угодий и создания оросительных систем.

Мавзолей XIX века

Следующее поколение географов изучало уже обмелевшую, умирающую реку и высыхающее Аральское море в 1970-80-х годах. Такими они и зафиксированы во множестве научных публикаций. Нам выпала уникальная возможность зафиксировать начальные этапы восстановления реки, моря и изменения природы на прилегающих территориях. Поэтому мы с особой детальностью подходили к характеристике почв и растительности – они хорошо фиксируют происходящие изменения в экосистемах.

Проведенную экспедицию можно считать «пилотной» - она помогла четче сформулировать научные проблемы, наладить практическое взаимодействие с казахстанскими коллегами и наметить конкретные участки наблюдений для дальнейших исследований. Но и «первый блин» оказался вовсе «не комом». Получены очень важные полевые материалы, которые потребуют долгой камеральной обработки. Особо стоит подчеркнуть роль экспедиции для волгоградской науки. Географам из российских регионов нечасто выпадает возможность участвовать в международных исследовательских проектах, особенно таких значимых, как проблема Аральского моря. Наши исследования обязательно будут продолжены!

Д.А. Солодовников, канд. геогр. наук,
заведующий кафедрой географии и картографии ВолГУ,
руководитель экспедиции

Фото доцента кафедры ГиК С.С. Шинкаренко