Горшочек, в котором варится металл

В понедельник пришли на пару по химии и наш преподаватель дал нам с виду вполне обычное задание: выбрать из списка лабораторной посуды, которой мы обычно пользуемся на занятиях что-то одно и подготовить реферат. Я быстро просмотрела список и наткнулась на знакомое название - тигель. У меня в воображении сразу возникла картина: средневековая лаборатория, в которой алхимик сплавляет серу и свинец, чтобы получить философский камень. И сразу же я загорелась желанием написать именно про него.
Преподаватель показал мне тигель. Выглядит он не очень внушительно: это просто небольшой керамический горшочек (с немецкого слово tiegel так и переводится - горшок). В таком при большом желании можно было бы сварить кашу...
В действительности же тигель используют в основном в металлургической промышленности и в химических лабораториях. Это слово известно и металлургу, и химику, и ювелиру, ведь маленький невзрачный тигель выдерживает очень большие температуры (от 500° до 1600° Цельсия!), что и позволяет использовать его для расплавления различных твердых веществ.

Самые первые тигли возникли довольно давно, ещё в 11-10 веках до нашей эры, и изготавливали их из глины. Думаю, это самая древняя лабораторная посуда, дошедшая до наших дней почти в неизменном виде. Сейчас материалаии для их производства служат керамика, стекло, графит и кварц. Нужно отметить, что именно от материала, из которого изготовлен тигель, зависит его устойчивость к определённой температуре.
В лаборатории без тигля не обойтись, если нужно сплавить твердые вещества или быстро высушить выпавший в результате химической реакции осадок.
Но для того, чтобы расплавить металл обычной плиты недостаточно. Для таких целей используют специальные муфельные печи, способные поддерживать очень высокие температуры. У нас в лаборатории есть такая.

Даже не одна, а целых две!

Чтобы не обжечь руки, при извлечении готового расплава из печи, используют щипцы.

Вот такая лабораторная "кулинария"! ;)