CCXVIII. Terra Nova. Жизнь не такая, как кажется

Незнакомая планета все больше и больше удивляла Дока Керинга, казалось, что вся жизнь на ней не подчинялась никаким законам логики и в корне отличалась от земной. Диковинные растения, странная живность — как это все систематизировать и классифицировать оставалось загадкой.

Уставший исследователь облокотился на ствол какого-то растения. Ему нужно было всего лишь несколько минут, чтобы перевести дух, взять новые образцы и вернуться к шаттлу. Он все еще не оставлял попыток связаться с командой.

Отдохнуть не удалось — ствол качнулся сначала едва заметно, а после в считанные секунды ушел под землю, оставив на ее поверхности небольшую воронку.
— Интерееееесно, — протянул Док Керинг вслух — Интересно, чтобы это могло быть?

Вы лечите грипп антибиотиками, пауков называете насекомыми, а китов рыбами? Тогда мы идем к вам!

В природе много такого, что является не тем, чем кажется. Давайте разбираться, как же все на самом деле. То есть с точки зрения науки биологии.

Рыба-кит и насекомые

Начнем с крупного, хотя и редкого. Рыба-кит есть только в сказках, на самом деле кит — млекопитающее. Так же как и дельфин. Они действительно похожи на рыб из-за общего местообитания, но имеют и множество отличий. Чем дышат рыбы? Кислородом, растворенным в воде, а млекопитающие, в том числе киты, воздухом. Потому последним нужно хотя бы иногда всплывать и наполнять легкие свежим морским воздухом. Кроме того, как и следует из названия, киты кормят детенышей молоком — да, не вылезая из воды.

С насекомыми тоже не все так просто. Паук — насекомое? А вот и нет. У насекомых шесть ног, о чем мы уже говорили, а у паука… посмотрите сами (их там восемь, учитывая оторванную). Креветки — тоже не насекомые, а ракообразные. И даже иксодовые клещи, те самые, что приносят нам энцефалит, боррелиоз, болезнь Лайма и прочее, не являются насекомыми, хотя так на них похожи. Все клещи относятся к классу паукообразных.

Вы спросите: «как же так, получается, что насекомых совсем немного?» А вот и нет, насекомые являются самой успешной группой, включающей около 1 млн. видов. То есть если каждого вида насекомых будет по 10 тыс. особей, то суммарно их будет больше, чем людей. А ведь в одном муравейнике может быть несколько миллионов особей!

Многоножки, кстати, тоже не насекомые. Так что если вы считаете, что боитесь насекомых, то, на самом деле, вы много кого боитесь. А если любите дельфинов, то это не значит, что любите рыб.

Растения тоже бывают не тем

Ходили ли вы на Ивана Купала искать цветущий папоротник? Или в любой другой день. Если искали, то зря. Папоротники относятся не к цветковым растения, у них нет цветов и цветения, а к споровым. Летом можно довольно часто найти на нижних сторонах листьев папоротников спорангии — образования, в которых созревают споры. Если спорангии потемнели, стали коричневыми, то это значит, что они созрели и из них начинают вылетать споры. Если на Ивана Купала вы нашли какой-то цветок — не спешите радоваться, это точно не папоротник.

Или вот банан. Любите его? А на чем он растет? Что-то такое высокое, зеленое и с большими листьями. Пальма, что ли… Да, похоже на пальму, но нет. Банан — это трава! Чем отличается пальма и вообще дерево от травы? Не размером, как может показаться на первый взгляд, а тем, что у травы вся надземная часть отмирает каждый год (вегетативный период). У банана как раз это и происходит, как не было бы жалко такие огромные листья, которые используются даже для строительства крыш. Он не единственная трава выше человеческого роста — на Дальнем Востоке распространен гигантизм и встречается много трав выше трех метров в высоту. А еще бананы, которые мы едим — это ягода! С ботанической точки зрения.

©Когда трава смотрит на тебя сверху вниз

И вот еще по поводу ягод. Клубнику все ели, любите? Что именно, ягодки? А вот и нет: с ботанической точки зрения ягода — это плод, а у клубники плоды — орешки, те самые небольшие косточки, что находятся на поверхности вкусной массы, которую мы с таким аппетитом едим. А любим мы есть разросшееся мясистое цветоложе, которое является частью цветоножки. Все еще любите клубнику? А ведь там еще сложнее, так как надо различать клубнику, землянику, культурную землянику… Можно еще вспомнить ягоду арбуза и помидора, тыквину огурца…

Думаю, многие видели как растет черника. Нет, не беспокойтесь, это действительно ягода. Но на чем она растет? Внимательный читатель уже понял, что черника не трава — ее надземная часть многолетняя, что хорошо заметно в малоснежные зимы. Мне очень нравится название — кустарничек. Он отличается от обычных кустарников тем, что больше приспособлен к суровым зимам, рассчитан на укрытие от сильных морозов в снегу, потому встречается в очень северных краях.

А вот малина — ягода? Вот и нет — волосистые костянки, образующие сложный плод, в котором центральная невкусная белая ось — цветоложе. А растут эти плоды на…? Полукустарнике — особенность его в том, что побеги живут два года, то есть не трава, но и не многолетние стволы, как у кустарника и дерева.

Запутались немного? Вот так сложна и интересна жизнь биолога — приходится держать в голове две системы названий, обыденную и научную, и не путать их между собой. А ведь есть еще странности: баклажан — это паслен, как помидор, и Википедия пишет, что он растет как помидор на травянистых растениях. Однако, сам видел на Шри-Ланке, что там он — одревесневший куст. Как понимать такое явление? Нужно стучаться в гости к ботаникам!

Ну, а для обычных людей, так ли уж важно, что за вкусный плод — ягода, костянка, многоорешек или что еще?Лишь бы вкусно, не отравиться и было бы побольше.

Док изучал собранные образцы, часть из них были явно растительного происхождения, часть не подавалась идентификации и требовался более сложный анализ. Он записал свои наблюдения...мысль об исчезающем растении не давала ему покоя. Керинг вспомнил ретро-фильм, кажется он назывался «Дрожь земли»...Док поежился от неприятных ассоциаций.