Колумбийский ренессанс

«Колумбия? Серьезно? Конфа по блокчейну? А это не опасно?», – говорили мне мои московские друзья, узнав о предстоящей поездке. Возможно, излишне легкомысленно, но я пропускала их слова мимо ушей, была какая-то внутренняя уверенность, что все пройдет хорошо. Интуиция меня не подвела. Но, только попав в страну, я задумалась о реальном положении дел здесь.

Мы прилетели в Боготу утром и на такси направились в отель, в котором будет проходить вторая часть конгресса, в котором я участвую (и даже немножко спикерствую) в составе команды KICKICO. 

Наш представитель в Латинской Америке Саша Иванова уехала из Колумбии в Аргентину 5 лет назад, а до этого несколько лет жила здесь. Мы оглядывали местность из окон такси, и Саша рассказывала, что очень удивлена увиденным. На дорогах появилось много очень приличных автомобилей, открылись новые торговые центры, исчезли очереди.

Пять лет назад здесь так же, как в Аргентине невозможно было купить одежду известных мировых брендов или хорошую технику. К банкоматам тянулись длинные очереди, карточки принимались к оплате далеко не везде. Сейчас во многих местах работает даже ApplePay. Кстати, и новый айфон Саша решила купить именно в Колумбии – здесь доступны все новые модели по адекватным ценам.

Поражает современная архитектура Боготы: строят красиво, добротно, задумываются о ландшафтном дизайне и общей гармонии. 

Да, конечно, я говорю о престижных районах и местах обитания среднего класса. Трущобы здесь тоже есть, впрочем, как и в любом современном мегаполисе.  

К слову, Богота - реально огромный мегаполис (более 8 млн. жителей). 

На фото: Престижные жилые и деловые района Боготы 

Чем вызваны такие разительные перемены? 15 мая 2012 года вступило в силу соглашение между Колумбией и США, освобождающее подавляющее большинство товаров от двусторонних торговых сборов. Не берусь рассуждать о скрытых или явных причинах, но последствия этого шага налицо.

Еще 10 лет назад на улицах Боготы было небезопасно, регулярно случались похищения людей и уличные перестрелки. Сейчас город выглядит абсолютно мирным современным мегаполисом. Тут причудливо перемешаны старинные кварталы в колониальном стиле и стильные современные небоскребы и кондоминиумы. Очень бодро развивается малый и средний бизнес, поэтому нет недостатка в шикарных и уютных ресторанах и кафе, предлагающих местную и мировую кухню, кстати, по очень умеренным (по сравнению с Аргентиной) ценам.

На фото: район Канделярия, старый город 

На данный момент Колумбия является лидером по темпам роста ВВП в Латинской Америке, хотя по объемам экономики страна пока находится на 4-м месте на этом континенте. За последние пять лет темпы роста колебались в пределах 4-6% в год, сейчас, по оценке ОЭСР, замедлились до 2.9-3.0%

Колумбия экспортирует нефть, изумруды, а также неплохо зарабатывает на туризме (Картахена – большой курорт и крупный порт на берегу Карибского моря). Но интереснее всего факт, что страна является лидером IT-индустрии ЛатАма. Самые квалифицированные разработчики и программисты живут именно здесь. И здесь же базируются самые крутые отраслевые (блокчейн) медиа, например, Diario Bitcoin и Cripto al día.

Вчера на гала-ужине по случаю окончания нашего «Блокчейн конгресса» я разговорилась с соседями по столу. Моими собеседниками оказались две девушки и молодой человек, как выяснилось в ходе разговора - все родственники: брат с сестрой и их двоюродная сестра. Все они работают в криптосфере, занимаются майнингом и инвестициями в крипту, а также собираются заняться финансовым адвайзингом в этой области.

Меня очень интересовали причины текущего IT-бума. Ведь в стране до сих пор очень плохо с образованием, государственные университеты практически отсутствуют, а частные стоят неподъемных для большей части населения денег. Кстати, по этой причине молодые колумбийцы часто уезжают учиться в Аргентину, где образование бесплатное.

На мой вопрос: «Так где же вы берете программистов?» ребята ответили примерно так: «Жизнь в нашей стране – это ежедневное решение проблем. Нам постоянно приходится сталкиваться с множеством разных трудностей бытового характера, добиваться чего-то от государственных учреждений, здесь ничего не делается просто так, нужно уметь находить подход к нужным людям. Все это способствует тренировке системного мышления. К тому же, у нас быстрый интернет, поэтому очень многие молодые люди занимаются самообразованием и программирование для них один их самых очевидных выборов».

После третьего бокала прекрасного местного мальбека мои новые знакомые рассказали и свою историю: они узнали о биткоине в 2011 году и почему-то сразу очень поверили в эту идею. На тот момент они жили в небольшой деревне, Антьокия, где совсем незадолго до этого затихли боевые действия. Друзья и соседи смотрели на ребят, как на сумасшедших. Ну действительно, какой биткойн в 2011 году? Это что, инвестиции в компьютерных играх? Но семья начала сначала майнить, а позже и покупать крипту. Одна из девушек рассказала, что в какой-то момент они даже продавали личные вещи и украшения и вкладывали деньги в биткоин. Стоит ли говорить, что на данный момент все они миллионеры?

Теперь их интересует, как с помощью новых технологий можно сделать жизнь людей лучше. Говорили о применении блокчейна в бизнесе, трансграничных инвестициях, фундаментальных основах новой экономики.

А в ходе конференции не раз звучал тезис о том, что неплохо бы использовать блокчейн на грядущих президентских выборах в стране. Не знаю, насколько это реалистичные планы, но показательно уже то, что такие предложения в принципе звучат из уст местных бизнесменов. Кстати, участниками всех нашим мероприятий здесь были в основном бизнесмены. У многих уже есть действующие проекты, причем речь идет не только про ICO, но и просто про бизнесы, работающие на блокчейне. Похоже, здесь уже начинает появляться понимание, что ICO реально далеко не всегда нужно.

Хотя главный ICO проект страны BananaPapa выглядит достаточно забавно. Токены, обеспеченные бананами… ну, почему бы и нет, в конце концов, неплохой пример utlity токена, смогу приводить его детям на наших занятиях по криптоэкономике.

На фото: выступление Саши Ивановой и Евгении Воронцовой на финальной конференции конгресса

В целом Колумбия выглядит очень перспективной площадкой для развития взаимодействия с Латинской Америкой. Да, в стране не решены очень многие проблемы, я слышала много жалоб на коррупцию и бездействие чиновников. Да, к западу от Боготы простираются бескрайние кокаиновые джунгли (и производство коки вернулось к рекордным показателям). Но все-таки страна уже совсем не такая, какой мы привыкли ее считать, насмотревшись сериальчиков про наркобаронов.

Здесь созданы все условия для развития профессионального комьюнити, есть большой интерес к образованию крипто-блокчейн сфере и даже видение, как это образование правильно организовывать в современных условиях. В стране есть средний класс и многие его представители уже очень неплохо говорят по-английски.

И главное, здесь очень высокомотивированные люди, которые не особо надеются на государство, но, похоже, готовы брать ответственность на себя и строить новую реальность.

Единственное, что смущает в этой стране лично меня – это климат: + 14 круглый год и ливень почти каждый день – как-то это уж слишком стабильно, все-таки хочется больше температурной волатильности, хотя и без сильных даунсайдов.