Маленькая муха и огромные убытки

Американские энтомологи и производители вишни ищут способы борьбы с опасным врагом – пестрокрылой дрозофилой. Это крохотное насекомое размером меньше ногтя на мизинце уже нанесло огромный ущерб сельскому хозяйству США и теперь угрожает фруктовым фермам во всём мире.

Пестрокрылая дрозофила впервые была замечена в США в 2008 году и за несколько лет распространилась по всему континенту, рассказывает Business Insider. За свою жизнь самка этого насекомого откладывает более 300 яиц, при этом, в отличие от других видов плодовых мух, целью которых становятся повреждённые или гниющие фрукты, пестрокрылая дрозофила поражает здоровые плоды. Она откладывает яйца под их кожицу, и фермеры могут не знать об ущербе, пока не станет слишком поздно. В штате Мичиган, где сосредоточено 75% американского производства вишни, только за 2016 год этот вредитель уничтожил около 21% урожая.

Сейчас самым перспективным способом борьбы с пестрокрылой дрозофилой считается селекция скороспелого сорта вишни, который раньше казался фермерам весьма невыгодным. Дело в том, что такая вишня созревает одновременно с черешней, что мешает собирать и обрабатывать последнюю. Но появление опасного вредителя заставило пересмотреть приоритеты.

Сейчас перед селекционерами стоит задача вывести вишню, которая будет поздно цвести и рано созревать. Позднее цветение позволит избежать ущерба от морозов, а благодаря раннему созреванию плоды можно будет собирать до наступления июля, когда зреет обычная вишня, а пестрокрылая дрозофила выходит на пик своей активности. Проще говоря, плоды должны созреть раньше, чем вредитель успеет до них добраться.

В процессе сложной селекционной работы такое дерево было найдено. Теперь исследователи ищут способы его воспроизводства с дальнейшим сохранением свойств позднего цветения, раннего созревания и – главное – качественных вкусных плодов. Это весьма непростой труд, однако учёные говорят, что самый сложный этап пройден, и шансы на успех довольно велики.

Самое сложное в борьбе с пестрокрылой дрозофилой – достаточно скудные знания об этом насекомом. Но ввиду чрезвычайной опасности данного вида плодовой мухи на его изучение и поиск эффективных способов защиты сейчас выделяются большие средства – один только Университет штата Мичиган потратил в прошлом году на эти цели $300 тыс.

Среди доступных на данный момент способов борьбы лучшие результаты показали пестициды и изменённые графики сбора урожая. Однако пестициды довольно дороги, а частый сбор оправдан лишь для высокоурожайных культур (например, малины). В случае с вишней такие решения могут представлять интерес лишь в краткосрочной перспективе. Но есть надежда, что в скором будущем работа селекционеров позволит обеспечить вишнёвые фермы деревьями, устойчивыми к такому маленькому, но такому опасному вредителю.