Американским издателям бумажных газет и без того живётся нелегко – год за годом их доходы неуклонно снижаются. Поэтому новые таможенные пошлины на импорт бумаги из Канады могут стать для многих из них фатальными.
Поводом для введения новых пошлин стало обращение производителя бумаги North Pacific Paper Corporation (NORPAC), принадлежащего хедж-фонду One Rock Capital Partners, в Министерство торговли США, рассказывает NBC News. Компания пожаловалась властям на своих канадских конкурентов, которые, как утверждается, поддерживают искусственно заниженные цены на свою продукцию благодаря государственным субсидиям.
Но такое обращение к административному ресурсу больнее всего ударило не столько по канадским производителям бумаги, сколько по американским издательствам. С развитием интернета рекламные доходы издательств неуклонно снижаются, и закупка более дешёвой бумаги из Канады оставалась для них одним из главных способов снижения издержек.
Так, газета The State Journal, которая выходит в городке Франкфорт, штат Кентукки, недавно опубликовала обращение к читателям. В нём говорилось, что за последние несколько недель себестоимость газеты выросла уже на 10%, а через несколько месяцев поднимется ещё на 40%. В связи с этим редакция предупредила своих читателей, что газета станет тоньше, в ней будет меньше уникального контента, а подписка на неё станет дороже.
По оценке News Media Alliance (организации, представляющей интересы новостных изданий), для крупных газет новые пошлины могут вылиться в увеличение годовых затрат на $3 млн. И если некоторые издательства смогут это пережить, пересмотрев график выхода газет и сократив часть персонала (хотя за последние 20 лет количество работников американских издательств и без того сократилось с 276 тыс. до 150 тыс.), то для других газет такое повышение может оказаться роковым, и они просто прекратят своё существование.
Разумеется, канадские производители бумаги поддерживают американских газетчиков, называя новые таможенные пошлины «обременительными, необоснованными и недостойными». Со своей стороны, представители NORPAC заявляют, что американская журналистика не должна зависеть от нерыночных действий канадских компаний, наносящих ущерб американскому бизнесу.
Само забавное в этой ситуации то, что из пяти ведущих производителей бумаги в США один частично принадлежит канадским инвесторам, а ещё двумя они владеют полностью. За последние годы все эти компании переключились с производства газетной бумаги на выпуск более прибыльной продукции вроде упаковки для Amazon. Но даже если все они начнут работать на нужды издательств, они смогут удовлетворить лишь 60% потребности этого рынка – американская газетная индустрия в любом случае зависит от импорта бумаги.
Бумага это вчерашний день