Пришельцы с небес. Глава 57, предпоследняя

---

Начало
Предыдущая глава
Последняя глава

---

Прошло ещё три дня. Пришельцы наслаждались внезапно обрушившейся на них возможностью хорошо отдохнуть, не тратя сил на поиски пищи, воды и ночлега. Жить в шхрсумчхском дворце оказалось примерно так же комфортно, как и в гостинице. Только не хватало нормальной ванной и привычных для них способов времяпровождения - разумеется, никаких компьютеров и интернета тут не было и в помине.

Ася уже вовсю шла на поправку и снова смогла ходить - правда, пока ещё довольно неловко. Хорлак, порезанный Клещом в Тёмной цитадели, поправился уже почти полностью. Они уже самостоятельно бродили по комнатам и лестничной площадке.

Вверху, рядом с ними, шхрсумчхи почти не жили, а те, что занимали рядом комнаты, почти не обращали на них внимания - видимо, из вежливости. Иногда к ним заходил Пхшхртун, один раз допустили и Хугхщкхына - как выяснилось, обычным инсектоидам в эту часть дворца было предписано не посещать без исключительной нужды.

Поэтому компанию трурнийцам в основном составляли двое королевских гвардейцев, которых к ним приставила королева. Одного из Они выполняли функции ординарцев, телохранителей и проводников одновременно, а возможно - и роль ненавязчивых наблюдателей-конвоиров. Последнее, правда, если и имело место, то очень в небольшой степени - обычно они проводили время в одной из соседних комнат. А ещё они великолепно владели всеми видами оружия и охотно делились своим опытом с пришельцами. В целом с ними у трурнийцев складывались довольно тёплые отношения.

Свою жизнь они разнообразили, как могли. Тренировки с холодным оружием стали делом ежедневным, почти рутинным. И некоторый прогресс уже имелся. Бывшие пилоты начали обращаться с оружием куда ловче и быстрее, чем в начале, когда они только попали на эту планету. Если бы та бойня с длыками у реки произошла сейчас, то, возможно, обошлось бы без жертв и даже без серьёзных ранений.

Много времени уделяли они и настольной игре, подаренной шхрсумчхами. Тромонт смог пригласить к себе мастера этой игры. Он подробно рассказал её правила и принципы и даже несколько раз сыграл с трурнийцами. Естественно, исход этих партий был очевиден - пришельцы даже путём коллективных усилий ни разу не смогли его победить. Позже они устраивали сражения на доске с охранявшими их гвардейцами, и тут всё было уже не так однозначно - Тромонту и Море удалось пару раз выиграть, хотя и с трудом.

Так же пришельцы начали изучать шхрсумчхский. Уже каждый из них знал два десятка основных слов и фраз. Правда, были очень большие проблемы с произношением - кроме самого Тромонта, никто так и не мог более-менее прилично говорить. Это осложнялось тем, что все буквы в языке были согласные, а слова часто имели весьма существенную длину.

Несколько раз они выбирались погулять по дворцу. Как оказалось, заблудиться в нём было довольно сложно, не смотря на гигантские масштабы сооружения - он имел концентрическое строение, и для того, чтобы попасть в центральный вестибюль, достаточно было просто идти по коридорам в сторону, противоположную той, с которой находились окна.

Два раза при сопровождении приставленных гвардейцев они выходили в город понаблюдать за жизнью обычных жителей. Как оказалось, несмотря на существенное запустение, в целом шхрсумчхи жили ещё довольно неплохо. У них была весьма недурно развита промышленность и ремесло - все кварталы вокруг цитадели были заняты различными мастерскими. Тут были и кузницы, и оружейные, и кожевенные, и столярные... В общем, чего только не было. И все знали свою работу очень хорошо, так как занимались с самого молодого возраста.

С разрешения сопровождающих трурнийцы заходили внутрь и исследовали, как происходит процесс. Тромонт беседовал со шхрсумчхами и те ему охотно всё рассказывали и объясняли, а он уже переводил своим подначальным.
Так и жили, наслаждаясь покоем, безопасностью и исследуя новый мир, в котором им предстояло существовать...

---

В полдень в одну из пяти комнат, которую заняли Тромонт с Лайтой, постучался молодой незнакомый воин из королевской гвардии. Зайдя внутрь, он вежливо поздоровался и сообщил, что королева желает с ним поговорить. Делать было нечего - пришлось прервать отдых и пойти с ним вниз.

На самом деле Тромонт уже давно ждал этого диалога. В первый раз, когда они говорили, ничего важного они не успели обсудить. А поговорить нужно было о многом - о дальнейшей жизни трурнийцев, об их взаимоотношениях со шхрсумчхами, о новом доме за пределами дворца - трурнийцы решили поселиться где-нибудь тут, но не во дворце, ибо спускаться и подниматься вниз было проблемой... А ещё им нужно было учиться самостоятельно жить в этом мире - ведь шхрсумчхская цивилизация переживала самый конец своего заката и уже скоро могла исчезнуть совсем...

В этот раз приём был гораздо менее торжественным. Свиты вокруг королевы почти не было - только восемь гвардейцев и прислужники, которые её обслуживали. После тёплого приветствия они приступили к разговору.

- В первую очередь я хочу знать, хорошо ли вам у нас живётся? - спросила она его бархатной шипящей речью.

- Великолепно. Ещё пять суток назад мы и мечтать не смели о таком шике. Однако... - он сделал короткую паузу. - Есть несколько важных деталей, которые нуждаются в решении...

- Я вас слушаю, - просто ответила матка.

Эта простота немного смутила Тромонта. Конечно - с ним на равных общается сама матерь города... Но он быстро собрался.

- Мы очень рады вашему гостеприимству. Но мне хотелось бы, чтобы мы получили какие-нибудь обязанности, как обычные шхрсумчхи. Я не хочу, чтобы мои подчинённые раскисали от безделья. А это начинает происходить уже сейчас.

- Хорошо. Чем вы желаете заниматься?

- Всем... Архитектура, инженерия, столярное дело, кузнечное дело, боевые искусства... Искусство управления силой Эфира...

Королевские гвардейцы, стоявшие поблизости и слышавшие разговор, воззрились на него с удивлением и недоверием.

- У вас очень сильные амбиции... Не собрались ли вы основать свою собственную колонию?

- Скорее всего, да. У вас жить хорошо, но мы...

- Да. Вы другие, - согласилась королева. - Но как вы собираетесь этим всем заниматься, если язык знаешь ты один?

- Я понимаю это. И сейчас я обучаю их вашему языку. Пока что получается не очень хорошо, но мы стараемся...

- Что ж, хорошо... А сейчас я хочу перейти к самой важной части разговора... Дети мои, покиньте зал, - обратилась она к своей свите.

Шхрсумчхи хорошо её услышали и в удивлении замерли.

- Моя королева? - недоуменно произнёс командир её гвардии. - разве можно...

- Покиньте зал! Все! - прошелестела королева. Её голос разительно изменился. В нём столь явно прозвучали жёсткие стальные ноты, что никто не посмел её ослушаться. Тромонт остался стоять, как будто прикованный. Но когда все вышли, матка обратилась к нему всё той же мягкой шелестящей речью, какой она говорила до этого.

- Они очень верны мне, но иногда и на них приходится давить силой своей власти... Я хотела поговорить об одной очень важной вещи. Скажи мне. Вы ведь понимаете, что со мной происходит?

- Что с вами происходит? Вы имеете в виду... это? - Тромонт не посмел произнести слово «старение».

- Да, это. Я прожила уже больше тысячи лет. И я очень стара. Скоро настанет час, когда мой дух отправится к предкам, а тело превратится в прах. Но я не могу сказать это своим подданным. Мы - последняя колония во всём нашем мире, и если они узнают, что мне скоро придёт конец... Я не знаю, что начнётся. Поэтому последние двести лет я им старательно вдалбливала, что мы избранные... Уменьшение своей плодовитости объясняла тем, что я отдыхаю... Они тоже видят, что я стара, но я вселила в их сердца веру в чудо. И я не хочу, чтобы они узнали о конце прежде, чем смерть приблизится ко мне на расстояние моих антенн. Пусть пока живут спокойно.

- Но что вы им скажете, когда... когда...

- Я скажу им, что мы понравились Великой матери, и она возжелала нас забрать к себе... Потом я уйду. А мои дети возьмут в руки оружие и помогут друг другу уйти вслед за мной. Возможно, кто-то захочет остаться и закончить жизнь вместе с вами.

- Прямо так? - с ужасом произнёс Тромонт.

- Они верят, что мы - под особым покровительством Великой Матери. Они не удивятся и не расстроятся, если это узнают. Думаю, это - самый лучший конец. Лучше, чем если они остались бы доживать дни без меня, в отчаянии и безнадёжности. Но не говори это пока никому. Даже своим подначальным...

- Хорошо, - согласился Тромонт.

Впрочем, он и так не вздумал бы об этом никому говорить, понимая, к чему может привести разглашение такой информации.

- Теперь по поводу вашей специализации. Прежде, чем начать изучать желаемые специальности, вы все должны изучить наш язык, вы ведь понимаете это? Если вы не будете понимать, о чём идёт речь, то мастера не смогут передавать вам знания. Впрочем, это вы, должно быть, и так понимаете.

- Да.

- И ещё. Изучать силу Жизни вам придётся у меня. Я на данный момент - её единственная носительница во всём оставшемся народе. Увы, обычные мои дети если и могут ею владеть, то весьма слабо и грубо. Эфир же - это самое сложное и тонкое, что есть во вселенной. Даже я сама за тысячу лет познала лишь её небольшую часть, и с каждым новым открытием я открываю для себя новые возможности... Можем приступить прямо завтра. Как тебе такая перспектива?

- Благодарю вас, Королева, - только и смог он ответить. - Для нас будет большой честью называть вас своей учительницей.

- Пока что ты свободен, сын Великой Матери, - произнесла королева. - Иди к своим и расскажи, о чём мы говорили. И не забудь позвать мою гвардию, я не знаю, сколько ещё они будут стоять снаружи, если этого не сделать, потому что я их ещё ни разу не просила покинуть этот зал. Я позову вас, когда придёт время.
Тромонт попрощался и покинул зал. С большим трудом раздвинув тяжёлые створки, он встретился с толпой гвардейцев, которые молча стояли, держась за оружие. Кажется, они были на редкость сильно удивлены и встревожены.

- Мать-королева разрешила заходить, братья, - произнёс Тромонт и прошёл сквозь их строй. Его никто не пытался задерживать и никто не попытался с ним заговорить.
Пройдя мимо них, он обернулся. Высокопоставленные шхрсумчхи молча проходили внутрь королевского зала и занимали положенные места около матки-королевы. Никто из них не смел оборачиваться. Только приставленный к нему гвардеец развернулся и шёл сзади, высоко подняв голову и чеканя шаг, как на параде.

Похоже, теперь он тут будет второй по важности персоной после матери города. Вот и кто бы знал, что Учитель повернёт его судьбу таким невероятным образом?

Поднявшись к своим, Тромонт попросил всех собраться в его комнате.

- Что-то важное? - спросила Лайта, поднимаясь с диванчика.

- Сейчас всё расскажу...

В комнату вошли Маор с Морой, потом - Дуб с Оранией... Так, кажется у них тоже интересные отношения намечаются - Ора держалась с ним за руку и косилась в его сторону, сдерживая улыбку.

Потом появились Тауран с Клещом и Хорлак с Асинтой. Последняя парочка была особенно колоритной - Хорлак со свежими шрамами на морде и на шее, оставленными клещом, аккуратно поддерживал Асю с перевязанным крылом. А она стояла на ногах. Слабо, но стояла. Это было очень хорошо - скоро, значит, совсем должна оправиться.

Трурнийцы расселись по диванчикам и подоконникам, внимательно глядя на него. Его любимые бойцы. Ещё недавно они были страшными врагами и находились по разные стороны фронта. И сами все они были разные, совершенно разные - и по внешности, и по характерам, и по вере... но они вместе успели столько всего пройти, и плохого, и хорошего, что теперь более дружную группу сложно было бы найти.

Вот только Врона не хватало. Видел ли, чувствовал ли он с того света, что стало с его бойцами? Наверное...
И Ора всё ещё иногда вспоминала Осу...

- Господа, теперь мы - полноправные жители этого поселения. Теперь это - наш дом! - произнёс Тромонт. - Но чтобы окончательно тут освоиться, вам придётся научиться делать всё то, что делают шхрсумчхи... Вы выучите их язык, научитесь делать бытовые предметы, одежду, оружие, научитесь строить себе свои дома... Это будет сложно. Но у нас нет выбора. Мы это сделаем! Это если кратко... Есть вопросы?

Трурнийцы в ответ промолчали. Что ж, молчанье - знак согласия... Да и так тут всё понятно.

- Тромонт, когда начинаем? - вдруг спросил Клещ.

- Завтра мы... - произнёс Тромонт по привычке на трурнийском...

И осёкся. Он осознал, что его боец задал вопрос на шхрсумчхском. Немного коряво, немного ошибся с произношением, но...

Что ж, его первые уроки по новому языку даром не прошли. И это радует! Это очень радует.