Маркировка ГМО-продуктов в США

Покупатели во всем мире с предубеждением относятся к продуктам питания, которые являются или содержат генно модифицированные организмы. Несмотря на то, что пока еще нет ни одного научного исследования, которое бы выявило наличие вреда от таких товаров, люди доверчиво относятся к разнообразным страшилкам на этот счет. К тому же они путаются, не понимая разницы между продуктами, обозначенными как «органические» и «не содержащими ГМО», об этом провели свои исследования ученые из университета Флориды. Фактически, они обнаружили, что большая часть потребителей рассматривают эти две метки на упаковке как синонимы одного и того же.

В июне 2016 года Конгресс Соединенных Штатов одобрил национальный стандарт маркировки пищевых продуктов, содержащих ГМО. Организмы, полученные с помощью биоинженерии, определяются в нем как дословно “пища, которая была генетически модифицирована таким способом, который не мог быть получен с помощью обычного размножение или обнаружения в природе”.

Законодатели разрешили компаниям-производителям два года - до июня 2018 - наклеить на упаковки своих ГМ продуктов предупреждение - текстом, специальным символом или электронной цифровой меткой - QR-кодом (Quick Response - быстрый ответ). QR-код не может быть прочитан покупателем самостоятельно, а сканируется специальным устройством или приложением смартфона. Помимо QR-кодов, компании могут маркировать генетически модифицированные продукты, добавляя в описание такие слова, как «содержит генетически модифицированные ингредиенты» обычным текстом на упаковках. Контроль за подобными товарами был возложен на министерство сельского хозяйства США, а мелкие производители и рестораны освобождены от необходимости подобной маркировки.

Экономисты профессор Брэндон МакФадден (Brandon McFadden) и профессор Джейсон Луск (Jayson Lusk) провели свои исследования поведения покупателей, чтобы выяснить, каким образом они обращают внимания на ГМ продукты питания.

Чтобы оценить готовность потребителей платить за генетически модифицированные продукты, команда ученых провела большой опрос среди граждан США, в котором приняло участие более тысячи человек.

В частности, исследователи хотели знать, сколько потребителей были готовы купить товар, на котором поместили ярлычок «USDA Organic» (US Department of Agriculture - министерство сельского хозяйства США), а также другой, с надписью “Проверено без ГМО” (Non-GMO Project Verified). Согласно американским стандартам, генетически модифицированный материал полностью не допускается в пищевых продуктах с надписью «USDA Organic», тогда как «Non-GMO Project Verified» означает, что в этой еде может содержаться не более 0,9 процента ГМО.

Исследователи измерили готовность респондентов заплатить за коробку из дюжины питательных батончиков (granola bars) и фунт яблок. В батончиках неизвестно, содержатся внутри ГМ материалы или нет, для них не введена обязательная маркировка, в то время как для свежих фруктов производителей обязали ставить такую надпись.

В ходе эксперимента, когда потребители смотрели на упаковку батончиков с обозначением «Non-GMO Project», то они были готовы потратить за нее на 35 центов больше, чем за аналогичный товар с текстом “содержит ингредиенты, разработанные с помощью биоинженерии». С этикеткой «USDA Organic» участники были готовы заплатить только на 9 центов больше.

С яблоками ситуация получилась другая: они были готовы заплатить на 35 центов больше за “Non-GMO Project” и на целых 40 центов больше за «USDA Organic».

Ответы участников заставили ученых сделать вывод о том, что потребители в массе практически не различают эти два обозначения и не понимают разницы между ними.

Для покупателей надпись “Non-GMO Project” более явно говорит об отсутствии ГМО в товаре, в то время как на самом деле там может быть чуть менее процента генно-модифицированного материала, в то время как ярлык “USDA Organic” полность запрещает ГМО, но потребителем он читается как что-то органически выращенное и не связывается напрямую с ГМО.

В дополнение к первому эксперименту, исследователи провели второй, в котором изучали, как QR-коды на этикетках влияют на выбор продуктов питания с ГМО или без них. Результаты проверки показали, что потребители готовы платить больше за генетически модифицированную пищу, если информация об этом предоставлена с помощью QR-кода. Этот вывод свидетельствует о том, что большинство из них не занимаются сканированием, они просто не догадываются, что перед ними продукт, содержащий ГМО. Вполне вероятно, что нужно пересматривать правила маркировки товаров для того, чтобы надписи могли быть читаемыми всеми и сразу. Хотя ничего опасного в генно модифицированных продуктах на сегодня не выявлено, люди имеют право знать, что они покупают.

Хотя вполне возможно, что со временем потребители станут более внимательными и технически продвинутыми, и QR-коды при желании смогут сканировать все.