[Проза] Даркнет. Часть 11

Постоянный автор: @zaebooka
Редактор: @nikro

Часть 10

В этой главе нас ждет встреча с тетраморфом. Существо настигло главных героев, так что остался один вопрос...
Насколько хорошо они подготовились к этой встрече?
@nikro

Ян Бадевский
ДАРКНЕТ
Повесть

14

Существо рвалось в бой.

Долгое путешествие завершилось, вокруг простирался заснеженный мегаполис. Миллионы судеб, неисчислимое множество съедобных разумов. Но существо не интересовалось этим кормом, ведь впереди маячила цель.
Совсем близко.

Голод стал частью существа. Голод окреп, обострил восприятие, пробудил холодную ярость. Искать, не останавливаться. Вкусные воспоминания. То, что предначертано.
Байк рвался сквозь снежную бурю. Ревел мотор, лошади пытались выбраться за пределы механического сердца. Следы вели в одну часть города, затем – в другую. На вокзале существо растерялось. Оно не сразу сообразило, как объект выбрался из здания. А когда сообразило, вновь рвануло с места.

Нужно ли проявлять осторожность?

Обязательно.

Люди – хитрые создания. Придумывают ловушки, ускользают. Путешествуют через призрачные земли. Но всё это – отсрочка неизбежного. Тетраморфы не останавливаются.
Холод сковывал суставы, мешал выживанию. Поэтому существо отредактировало толщину кожи и поработало с метаболизмом. Оно могло вырастить шерсть, но не стало этого делать. Чуть позже. Нужно слиться с массой, плыть по течению охотничьих угодий.

Мост.

Направление вросло в саму природу тетраморфа, сделалось его сутью. Существо проносилось на своём байке сквозь заснеженные уличные каньоны с неоновыми и голографическими вставками. Над проспектами и площадями нависали жилые комплексы, сложенные из сотен этажей. В мутном небе двигались потоки машин.
Существо чуяло свою жертву.

Почти на месте.

Байк ревел, выжимая максимальную скорость из цилиндров. Нечеловеческая реакция позволяла существу лавировать в транспортных потоках, подрезая неповоротливые фуры и втискиваясь в крохотные щели между мономобилями. Сладкие отголоски чужих воспоминаний…

Подъезжая к мосту, тетраморф понял, что рядом есть ещё кто-то. Сильный человек. Охотник. Эмоции охотника были скрыты за непроницаемой стеной. Словно упираешься в чёрное зеркало, видишь свой голод, но не можешь постичь намерения. Что ему нужно? Существо попыталось пробить невидимое зеркало, но потерпело неудачу. А ещё оно с ужасом осознало, что не в состоянии вычислить дистанцию между собой и охотником.

Байк мчался по мосту, и свернуть было некуда. С одной стороны – железнодорожное полотно, с другой – сплошная стена, слепленная из стеклянных, стальных и композитных блоков. Цель – предельно близко. Всего-то и нужно, что припарковаться на тихой стоянке, отрастить острые когти и вскарабкаться по отвесу на несколько ярусов вверх. Пробить хрупкое окно и пожрать объект. Пара минут, не больше. Там кто-то есть, но вряд ли это станет проблемой.

Но где же охотник?

Отбросив сомнения прочь, тетраморф переместился на соседнюю полосу. Его манил пандус, ведущий к парковочным площадкам.

И в этот момент всё пошло насмарку.

Крохотный силуэт отделился от потолочных перекрытий и скользнул вниз. Это была женщина, похожая на паука. За спиной самки разматывался трос – бесшумно и неумолимо. Существо бросило байк к пандусу, рассчитывая проскользнуть под днищем исполинской фуры. Колёса высотой с одноэтажный дом надвинулись на тетраморфа. Но было слишком поздно – самка открыла огонь с двух рук. Тетраморф почувствовал, как разрывные пули кромсают его плоть, разбрызгивая кровь и внутренности по асфальту. Пришлось задействовать ускоренную регенерацию и заменить кое-какие органы. Фура едва не смяла байк агонизирующего существа, но оно успело вырулить, одновременно смещая и заживляя сердечные клапаны. Раны стремительно затягивались.

Его вынесло на пандус.

Тетраморф не стал терять время на парковку. Одним чудовищным прыжком он оторвался от сиденья, вытянул лапы с оформившимися когтями и вцепился в стальную балку над пандусом. Мотоцикл проломал ограждение, завалился на бок и, выбивая искры, заскрежетал по мостовой вдоль стены.

Существо подтянулось.

Все четыре лапы вросли в стену, раскрошив композитную плиту. Охотница среагировала молниеносно, выпустив ещё две очереди. Это не сработало – тетраморф побежал по стене. Диагональный бросок. По подоконникам, плитам, выступам террас.
Сквозь чёрное зеркало пробились панические нотки.

Тетраморф перемахнул со стены на потолок тоннеля. Когти царапнули металлическую балку. Девушка с запозданием поняла, что сейчас произойдёт. И начала разматывать трос, одновременно раскачиваясь. Существо прыгнуло, выигрывая драгоценные секунды. Взмах – и отточенный коготь перерезает нейлоновый металлизированный трос.

Оба противника падают.

Девушка летит в гущу транспортного потока – выжить невозможно. Существо изворачивается в воздухе, врезается в крышу товарного вагона и вновь отталкивается.
Сверкающая стена летит навстречу.
В крыше вагона остаются вмятины.

15

– Что ж, – Торин поднимается с кресла. – Надо поработать.
– Поработать? – не понял Клим.
– Отойди и не мешай.

В правой руке Торина появился меч. Поначалу Клим не мог поверить своим глазам – пёс-призрак стоял, широко расставив ноги, и держал в руке Оркрист. Точную копию, во всяком случае.

Окно взорвалось звоном и тучей стеклянных осколков. Клим едва успел отпрыгнуть в сторону и вжаться в угол. Он увидел косматую тварь, отдалённо напоминавшую человека. Стало плохо – тварь принюхивалась к его разуму, от создания веяло смертью. Ворвавшись в комнату, тварь причудливым образом изогнулась и пристала к потолку. Голова выкрутилась под немыслимым углом и оскалилась жутковатой пастью. Тело начало перестраиваться, бугриться мускулами.

Костлявый человечек, в которого вселился Торин, пришёл в движение. Взмах – и лезвие полоснуло по лапе твари. Существо зарычало, а края раны тотчас соединились.
Клим впервые наблюдал тетраморфа в действии.

Сцена завораживала.

Торин, казалось, ничуть не смутился. Уклонившись от ответного удара лапой, он взвился к самому потолку и ударил повторно. На сей раз Оркрист, засиявший голубым пламенем, достиг цели. Клинок пронзил спину животного и погрузился в косматую плоть. Чудовище взвыло и рухнуло на пол. Клыки едва не вырвали кусок лодыжки пса-призрака, но Торин двигался запредельно быстро. По правде, большая часть поединка выскользнула из зоны восприятия Клима. Противники обменялись серией выпадов, превратившись в размытые тени.

Торин остался стоять.

Тетраморф конвульсивно дёргался на искорёженном полу. Ламинат частично был вырван, частично залит кровью. Задняя лапа чудовища лежала неподалёку.
Пёс-призрак взмахнул клинком, избавляясь от капель крови. Голубоватое свечение начало понемногу угасать.

Дёрнувшись в последний раз, существо затихло.

– Как ты… - начал Клим.

И не смог закончить.

Его вырвало. Прямо на вздыбившийся ламинат. Номер гостиницы превратился в разделочный цех, пропахший смертью и ужасом.

По Сети ходят легенды о невероятных способностях тетраморфов. Это искусственно выведенные организмы, бесконечно модифицирующиеся в подпольных лабораториях. Они быстры и смертоносны. Их почти нереально убить или покалечить – причина кроется в ускоренной регенерации и умении трансформировать собственные органы.

Но вот она – легенда.

Распростёрлась на полу без признаков жизни.

– Молекулярные цепочки, - пояснил Торин. – Всё дело в них. Так что мне понадобился гаджет, убивающий наноботов. Полезная штука, между прочим.

В разбитое окно ворвался порыв ветра.

дизайнеры @konti и @orezaku