История Дикого Запада. Ковбои, железнодорожники и воинственные индейцы.

В центральном районе Американских соединенных штатов есть большая территория под названием «Великие равнины», здесь паслись большие стада бизонов, а также одомашненный скот. К 1830 году в Техасе было более 100 000 голов крупного рогатого скота, большая часть которого после Техасской революции, когда техасцы захватили эту бывшую мексиканскую территорию, оказалась бесхозной и бродила по этим бескрайним равнинам. Эта скотина должна была кому-то достаться тогда-то и появились первые настоящие ковбои.
Большинство из них были британского происхождения. Довольно большую часть тучных стад эти сильные предприимчивые ребята отогнали в район Нового Орлеана а также в Калифорнию, где они были проданы. Так зарождалось благосостояние великого Техаса.

Вики

После Гражданской войны 1862-65 годов побежденные южане возвращались домой. Здесь они обнаружили, что их ранчо разрушены, а их скот разбредается. Ковбои стали сгонять одичавший крупный рогатый скот на север, где был дефицит качественной говядины, и на северо-восток в сторону недавно проложенной восточной железной дороги. Эти грандиозные перегоны были очень опасны, так как воинственные индейцы подстерегали их здесь, чтобы откусить хотя бы небольшой кусочек от этого жирного куша.

Вики

В 1862 году Закон о Хоумстедах значительно упростил получение земли на западе. Поселенцам было разрешено забрать себе 160 гектаров бесплатной земли, которая в течение 5 лет становилась их собственностью. Единственная проблема заключалась в том, что самая плодородная земля шла, прежде всего, железнодорожным компаниям или правительству, а все остальное доставалось переселенцам. В 1873 году семьям поселенцев было предложено еще по 160 акров земли на условии, что они высадят на ней по меньшей мере 1 акр деревьев.

Вики

В это же время на Западе появляется первая почтовая служба. Начало ее истории относят к апрелю 1860 года, когда 49 писем и 3 газеты были перевезены и вручены адресатам на 1980 миль от Сент-Джозефа в Миссури до Сакраменто штата Калифорния. Дальность такого переезда требовала, чтобы лошади и их погонщики менялись каждые 12 миль. Из книг и фильмов о Диком Западе нам хорошо известны эти знаменитые почтовые дилижансы. Однако, вскоре эта служба была заменена более безопасным и быстрым телеграфом.

По мере дальнейшего продвижения железной дороги здесь стали появляться новые городки, которые стали перевалочными пунктами в дальних путешествиях и удовлетворяли потребности ковбоев-перегонщиков. Все шло хорошо примерно до 1885 года, когда большое количество скота съели всю траву и бескрайние равнины стали практически бесплодными. Скоту было трудно выжить в засушливых условиях. А новые домохозяева огораживали свою землю, чтобы не допустить потравы от голодающих быков и коров. Между местными поселенцами и скотоводами даже вспыхивали настоящие схватки, да такие, что правительство было вынуждено ввести сюда на время воинские гарнизоны для охраны порядка. Последние великие перегоны крупного рогатого скота были зафиксированы здесь в конце 1895 года, после чего этот ковбойский бизнес пошел на убыль.

Вики

Кризис был разрешен с приходом на Запад железных дорог. Они принесли еду, одежду и самое главное так необходимые для местного строительства пиломатериалы. Не менее важными были недавно выведенные для данной местности семена и специально изобретенные сельскохозяйственные орудия и инструменты, а так же продукция американской сталеплавильной отрасли. Но лучше всего были, конечно же, паровые сельскохозяйственные машины, которые позволили увеличить площадь культивирования более чем в 10 раз. В период с 1866 по 1898 год производство пшеницы выросло с 152 миллионов бушелей до 675 миллионов, и именно здесь железные дороги сыграли свою важную экономическую роль. Зерно теперь доставлялось на западное и восточное побережье, а затем отправлялось на рынки по всему миру.

К 1864 году жизнь индейцев на этих территориях стала просто невыносимой. Их терпение было доведено до крайности, и они начали атаковать лагеря и поселения. В отместку за такие нападения полковник Джон Чивингтон совершил карательный рейд, в ходе которого его солдаты убили 105 человек, включая женщин и детей. Все тела были скальпированы и искалечены.

Вики

Следующее крупное противостояние с индейцами произошло, когда племя Сиу (которые теперь были вооружены винтовками) под началом вождя «Красное Облако» атаковали несколько американских фортов и убили более 80 солдат. Правительство, пытавшееся решить индейскую проблему, в 1868 году решило закрыть «Тропу Бозмана», по которой шло движение поселенцев и железнодорожных бригад, и разрешило Сиу остаться на своей земле. «Красному Облаку» было велено поселиться в резервации. Здесь его людям обещали дать жилье, продовольствие, одежду и научить фермерскому хозяйству.

Вики

Но некоторые из индейцев не хотели заниматься фермерством, они отказывались от жизни в резервации. В 1874 году Джордж Армстронг Кастер, получивший прозвище «Желтые волосы», привел группу солдат на Черные холмы штата Дакота, где все еще жили некоторые из индейцев. Его солдаты нашли здесь то, что индейцы называли «желтым металлом». Эта новость всполошила искателей золотых россыпей, и люди стали стекаться на эти холмы, не обращая внимания на протесты Сиу. В 1876 году воины Сиу и многочисленного народа Шайенн расчехлили свои луки, копья, томагавки и вышли на тропу войны. В этом сражении, известном как «Битва при Бигхорне» отряд Кастера численностью в 225 человек был разгромлен и растерзан в клочья. Американцы были в ярости и требовали отомстить индейцам. Сиу проиграли эту свою последнюю войну, и были окончательно свезены в резервацию.