Нидерланды, Амстердам - все по плану (день)!

Местом встречи был назначен Старбакс в Международном аэропорту Схипхол. На деле же все оказалось не так просто, как казалось при планировании. На схеме было всего две кофейни, а на деле их оказалось куда больше и все они были затеряны в лабиринте аэропорта. В конце концов я, все-таки, нашел нужный. Там уже пили кофе мои попутчики, прилетевшие из Москвы на полчаса ранее. Обменявшись впечатлениями, мы на такси добрались до отеля. Заселяться было еще слишком рано и мы пешком пошли примерно в направлении центра города.

Первое впечатление - велосипеды! Вдоль тротуаров их были припаркованы просто тысячи. А на проезжей части наравне с автомобилями передвигались орды велосипедистов. Говорят, если в Амстердаме крикнуть что-нибудь вроде: "Эй, это мой велосипед!", то несколько проезжающих мимов спрыгнут и убегут. Выбор велосипеда в качестве транспортного средства понятен - в Нидерландах нет гор и даже высоких холмов, а по равнине передвигаться на велосипеде весьма приятно.

Впрочем, автомобиле в городе тоже были, но передвигаться на них крайне неудобно (через пару дней мне предстояло в этом убедиться), ведь в дорожном движении участвуют еще пешеходы, велосипедисты и трамваи. Один раз мне удалось повернуть направо лишь с третьей попытки - как только загорался зеленый свет, орда велосипедистов устремлялась вперед и ее поток не иссякал, пока е загорался красный... Найти парковку тоже большая проблема. Казалось, каждый свободный пятачок уже был занят: автомобили были припаркованы вдоль улиц, вдоль каналов и даже на мостах. Я уж не говорю про цены - если едете в Нидерланды - закладывайте приличный бюджет на оплату парковок.

Другая фишка столицы - каналы. По пути к центру нам пришлось пересечь штуки три, не меньше... На воде, подобно городским улицам, бесконечными рядами стояли на приколе лодки, а по фарватеру сновали вперед-назад многочисленные катера и боты.

Кроме лодок, вдоль берегов наблюдались живописные плавучие дома. Мне кажется, жить в таком - весьма сомнительное удовольствие, но выглядит, конечно, весьма экзотично. И, скорее всего, это сильно дешевле, чем жить в нормальном доме - цены на недвижимость в Нидерландах очень высокие.

Еще одна вещь, которой славится Амстердам - свобода нравов. У многих это ассоциируется секс-меньшинствами. Например, девушка в халатике на балконе, нагнувшись поливает цветы... Или девушка в короткой юбке едет на велосипеде... И никто не обращает внимания! Я не понимаю, почему в Нидерландах расплодилось столько геев.

Но я отвлекся. Потихоньку мы добрались до Вестеркерк - церкви, в которой должен был быть похоронен Рембрандт. Ничего найти, правда, не удалось и было выдвинуто предположение, что чтобы увидеть Ребмрандта нужно посетить один из многочисленных кофешопов неподалеку.

Неподалеку расположен дом Анны Франк, где еврейская девочка скрывалась от преследований нацистов и писала свой знаменитый дневник. Дом по-нидерландски - huis, что звучит крайне неблагозвучно для уха русскоязычного человека.

Центральные каналы заметно шире тех, что на окраине и, в отличие от последних, заметно более облагороженные: берега вымощены камнем, сделаны ограждения и спуски к воде.

В центре в воздухе появился странный запах. Его тянуло из многочисленных заведений - тех самых знаменитых кофешопов. Казалось, булыжная мостовая за многие годы пропиталась запахом травы на несколько метров вглубь. Легкие наркотики в Амстердаме декриминализированы и это притягивает любителей со всего мира.

Чуть дальше практически рядом с королевским дворцом, мы наткнулись на красивое здание - оказалось это торговый центр. Хорошо что не шиномонтаж - в Европе могло бы быть и такое...

Уже почти на подходе к главной площади мы наткнулись на мини гей-парад. Я ничего не имею ни против секс-меньшинств, ни против веганов, ни против верующих - до тех пор, пока они не начинают навязывать свои взгляды окружающим. Эти оказались как раз такими - на моих глазах один из марширующих начал демонстративно приставать к какому-то прохожему с вопросом, нравится ли тому трахать мужиков в зад? В обратную сторону, видимо, дискриминация не работает...

Центральная площадь называется Дам - Dam Sqaure. Основными элементами на ней являются Королевский дворец (да, Нидерланды - королевство) и Национальный монумент. В связи с выходным днем, на площади было огромное количество народа.

Королевский дворец:

Национальный монумент:

От площади Дам мы отправились на север - к Центральному вокзалу и Дамраку. По пути, решив воспользоваться бесплатным туалетом, завернули в Макдональдс. Там нас ждал сюрприз - туалет стоил 0.5 евро. Впрочем, при таком количестве туристов, плата за пользование, я думаю, является необходимой мерой.

Около Дамрака произошла забавная ситуация - трое бельгийских девчонок предлагали всем пообниматься за 2 евро. Меня так и подмывало сказать что-нибудь вроде "Русские денег не берут!" и заключить их в объятия, но иностранки, скорее всего, не поняли бы такой национальный юмор :D

Дамрак:

Центральный вокзал Амстердама, подобно остальным европейским городам, располагаетсяв красивом историческом здании. Но, в отличие от, например, Нью-Йорка, внутри нет ничего особенного.

Церковь Святого Николая напротив Центрального вокзала. Ничего особенного. Протестантские храмы вообще крайне невзрачные.

После мы углубились в лабиринт центральной части города. Каналы и улочки стали сильно уже и избавились от машин и велосипедистов, уступив место лишь пешеходам.

В конце концов мы вышли в знаменитый район красных фонарей Амстердама. Если быть точнее, то всего в один из трех - De Wallen. Раньше мне почему-то казалось, что Red Light District - это такая специально выделенная территория - что-то вроде Walking Street в Паттайе. На деле же оказалось, что это всего лишь условное место на карте города, заведения в которой преимущественно эксплуатируют тематику понятной направленности.

RLD своей славой привлекает огромное количество народа со всего мира, так что в настоящее время это скорее развлекательный аттракцион.

Самое забавное, что практически центром района является главный протестантский храм города - Аудекерк, вокруг которого и происходит вся вакханалия.

Во что превращается Амстердам после наступления темноты я расскажу в следующей части. Подписывайтесь! ;)