Запахи

Почему у рыбы рыбный запах?

Свежая рыба практически ничем не пахнет. Специфическое амбре появляется только после долгой транспортировки и/или хранения, даже в холодильнике. Запах развивается благодаря заселяющим этот продукт особым бактериям, которые отщепляют от некоторых аминокислот диоксид углерода, превращая их в амины. В частности, простейшая и одна из наиболее распространенных в рыбе аминокислот, глицин, дает простейший амин — метиламин, летучее вещество с очень характерным «ароматом».

Чем дольше рыба контактирует с воздухом, тем больше на ней бактерий и сильнее этот запах. Однако от него есть легкодоступное противоядие — кусочек лимона или уксус. Любая кислота реагирует с метиламином (у него щелочные свойства), в результате чего образуется соль метиламмония. Она нелетучая, поэтому «убивает» рыбный запах.

Почему все мусорные баки пахнут одинаково?

На самом деле не все они воняют. А если есть запах, то он зависит от содержимого и частоты его обновления. Мусор состоит из разнообразнейших материалов, каждый из которых в принципе выделяет свои пахучие молекулы. Однако даже мизерные количества газов, образующихся при разложении животных тканей, дают амбре, маскирующее все прочие запахи. Обонятельный центр нашего головного мозга работает экономно. Распознавая «типичный» для вещества (не важно, одеколон это или тухлая рыба) запах, обычно образованный десятками, если не сотнями разных составляющих, он ориентируется лишь на главные его компоненты, обусловленные так называемыми ведущими веществами.

В мусоре к ним относятся в основном амины, аммиак, сероводород и другие сернистые соединения. Если среди отбросов много белков (мяса, рыбы, яиц), гнилостные бактерии со временем превращают их аминокислоты в большое количество отвратительно воняющих «трупных» аминов — путресцина и кадаверина. Дальнейшее разложение азотистых соединений, присутствующих в любых биологических тканях, в итоге ведет к выделению аммиака. Сероводород, пахнущий тухлыми яйцами, образуется особыми бактериями при недостатке в толще мусоре кислорода (т. е. воздуха).

Сильнее всего помойки воняют, как известно, в жару и при высокой влажности: эти условия идеальны для быстрого размножения всевозможных микробов. Если хотите свести амбре к минимуму, ставьте баки в тень, почаще обновляйте содержимое или хотя бы освежайте сухим материалом.

Как действует парфюмерия?

Аромат духов, как и любой запах, обусловлен множеством молекул, которые так малы и легки, что легко переносятся воздухом и в итоге попадают к нам в носовую полость. В верхней ее части находится так называемая обонятельная слизистая, содержащая одноименные рецепторы — особым образом устроенные нервные клетки. Пахучие молекулы сначала растворяются в слизи, а потом присоединяются к особым участкам мембраны этих клеток. Это генерирует в них возбуждение, которое преобразуется в электрические импульсы, идущие в головной мозг по обонятельным нервам. У человека примерно 350 типов обонятельных рецепторов, что позволяет различать тысячи запахов, образованных всевозможными сочетаниями пахучих молекул.

Обработка этой информации головным мозгом сразу же вызывает специфическую, часто бессознательную реакцию. Восприятие запаха как приятного, так и неприятного во многом зависит от культурных традиций и жизненного опыта. При этом «смрад» автоматически вызывает отвращение или даже испуг, тогда как «благовоние» поднимает настроение, взбадривает или успокаивает.

Почему мы помним запах бабушкиного чулана?

Для этого чулана — или другого хорошо знакомого с детства места — зачастую характерен специфический коктейль запахов. В свое время он регулярно возбуждал обонятельную кору полушарий. Анатомически и функционально она тесно связана с лимбической системой, которая ответственна за эмоции, и гиппокампом, преобразующим кратковременную память в долговременную. В результате часто ощущавшиеся в детстве запахи запоминаются на всю жизнь, а их эмоциональная окраска способствует ассоциациям с другими приятными впечатлениями нежного возраста.

Ароматические свечи уничтожают запахи?

Такие свечи испускают характерный аромат, который сильнее типичных бытовых запахов, а в результате эффективно их маскирует. Следует также учесть, что пламя свечи, нагревая воздух, вызывает его циркуляцию, которая рассеивает неприятное амбре, делая его менее заметным. Способны ли «противодымные» свечи именно уничтожать зловонные молекулы, в частности табачного дыма, вопрос спорный. Для этого необходимы химические реакции, нейтрализующие пахучие свойства веществ, а их протекание в воздухе маловероятно.

Что общего у кошек с котовником кошачьим?

Это близкое к мяте растение семейства губоцветных «сводит с ума» большую часть кошек. Понюхав его, они несколько минут орут, трясутся, бегают и катаются по земле. Эта чувствительность наследственная и проявляется только у взрослых особей разных видов кошачьих, включая львов и тигров. Аномальное поведение индуцируется эфирным маслом котовника, которое содержит терпены и другие пахучие вещества, в частности непеталактон, актинидии, иридомирмецин, метатабилактон. Запах у этого коктейля приятный, но механизм его действия на кошек неясен. На человека он оказывает успокаивающее и болеутоляющее воздействие.

А вот крапивку собачью (Coleus canina) из того же семейства губоцветных специально высаживают на огородах для отпугивания кошек. Ее эфирные масла — хороший репеллент также для собак, лисиц, белок. Собаки избегают также запаха обыкновенной полыни.

Правда ли, что герань выгоняет мошкару из комнат?

Геранью обычно называют пеларгонию. К этому роду относятся около 250 видов, в том числе много комнатных. Железистые волоски на листьях душистых сортов при контакте ломаются, выделяя эфирные масла с резким запахом. Лимонный аромат пеларгоний считается хорошим репеллентом для комаров, ос и других насекомых. Лабораторные эксперименты демонстрируют аналогичное действие на летучих кровососов котовника, а гибриды шпороцветника (Plectranthus), тоже из семейства губоцветных, отпугивают различных насекомых.