Голубиная и мышиная школа

В голубиную школу армия принимала птенцов в возрасте 2-3 месяцев. Их обучали возвращаться в родную голубятню на колесах. Обученных птиц использовали на всех фронтах, обеспечивая бесперебойную связь. Надежность голубиной связи было такой, что кодировалось менее 1% сообщений, переносимых птицами. В Африканской кампании солдаты, какая бы жажда их не мучила, сначала поили голубей. Британцы первыми стали брать в полеты на бомбардировку территории Германии голубей, вслед за ними и американцы.

Летчики опасались, что птицы не перенесут подъема на высоту — а именно связанного с этим падения температуры и кислородного голодания. Но голуби оказались стойкими авиаторами. Для выпуска голубей с быстро летящего самолета был изобретен ящик, открывавшийся на небольшой высоте, но оказалось, что достаточно простых бумажных пакетов с вырезом в днище для головы. Перед высадкой союзников в Нормандии не забыли и о голубях. Тысячи голубей были сброшены в контейнерах, привязанных к маленьким парашютам с территории Британии на сельские районы Франции. В контейнере была записка на французском языке с просьбой собрать сведения о немецких войсках и отправить их с голубем назад. В конце войны в Корпусе связи США с голубями работали 150 офицеров, 3000 солдат, значилось 54.000 голубей. За войну сотрудники корпуса с помощью голубей послали 30 000 сообщений, 96% которых дошли до адресата.

Американцы, как и «советские», тоже пытались использовать «живые бомбы» , только не голубей, а летучих мышей. Если привязать к ним маленькую зажигательную бомбу, то можно наглядно представить, что способны натворить сотни тысяч летучих мышей — «зажигалкою», сброшенных на деревянные японские города!

Летучих мышей на территории США множество. Это очень выносливые и «летучие» животные: мышь, собственным весом в 10 грамм, способна нести груз до 20 грамм. Привлекало и своеобразное поведение летучих мышей: они летают по ночам, а утром прячутся в укромные места. Если «сбросить» мышей с бомбами над городом на рассвете, они начнут прятаться под крышами домов, на чердаках и в других подобных местах.

Были разработаны специальные микробомбы, надеваемые на мышь. Миниатюрная зажигательная бомба должна была гореть относительно долго и давать достаточно большой факел огня, чтобы деревянная конструкция загорелась. Создали и скидываемый контейнер из картона, в котором вмещалось 40 мышей. После сброса с самолета контейнер опускался на парашюте до высоты 200-300 метров, затем раскрывался и мыши разлетались. Микробомбы подвешивали к мышам на короткой нитке. Она, конечно, мешала мыши, но в полете она не могла избавиться от бомбы. Только после приземления где-то на чердаке мышь разгрызала нитку и освобождалась от груза — то есть «из гуманных соображений» американцы оставили животным шанс на спасение. По оптимистическим прогнозам применение мышей-брандеров могло быть более эффективным, чем зажигательных бомб.

Мыши «снаряжались» В состоянии сна, в которое они входили при понижении температуры. Во время испытаний выяснилось, что на момент сброса мыши не успевали проснуться и просто разбивались о землю. К 1944 году все трудности были пересилены, оставалось провести завершающие испытания, а массовое применение «биологического» оружия планировалось, на конец 1945 года. Но флот, который финансировал проект, ждать не захотел и прекратил дальнейшие работы.

Все иллюстрации использованные в статье по лицензии Creative Commons CC0