"Панктаун" Джеффри Томаса: мрачная вавилонская безысходность

Приветствую, друзья!
На улице хлещет бесконечный дождь, в моей квартире поселилось осеннее настроение, а значит, пора открывать серию мрачных рецензий. На роль первой ласточки идеально подходит сборник рассказов Джеффри Томаса "Панктаун".

Источник картинки

Книга вышла на английском языке в 2000 году, а на русский была переведена семь лет спустя стараниями издательств "У-Фактория" (Екатеринбург) и "Харвест" (Минск). Сборник вышел в знаменитой серии "Альтернатива. Фантастика", а это - верный признак контркультурного духа. Я вообще большой фанат этой серии. Надеюсь, и вы тоже)

Сейчас добыть "Панктаун" можно по предзаказу на Озоне, но я решил не заморачиваться и скачал электронную версию. Обложка, кстати, не отличается от "альтернативного" издания 2007 года. Сборник включает следующие рассказы, написанные в стиле киберпанк (с изрядной примесью биопанка):

• Отражения призраков.
• Сезон свежевания.
• Вакизаши.
• Драгоценный металл.
• Сердце за сердце.
• Лицо.
• Обитель пустоты.
• Жертва.
• Хранилище печалей.

Что говорят о книге

Пришло время прогуляться по знакомым песочницам, в поисках ответов. Стоит ли читать Джеффри Томаса или отложить его рассказы в долгий ящик? Вот что пишут пользователи ФантЛаба:

Тот самый приятный случай, когда каждый рассказ цикла является чем-то выдержанным в едином стиле, чем-то целостным и законченным, этакой вещью в себе, потрясающей вещью (riderofcry).

На сервисе livelib читатели оценили сборник на 4.02 по пятибалльной шкале. Приведу отрывок из отзыва:

Эстетикой и разнообразием мир, созданный Джеффри Томасом, близок к «Шраму» Ч. Мьевилля. А неторопливость, простота и честность повествования заставляют вспомнить О. Карда, хотя тональность здесь совсем другая (Nikivar).

Сюжет

Панктаун - это инопланетный Вавилон, мегаполис далёкого будущего в чужой звёздной системе. Человечество намертво вросло в чужие культуры, научилось с ними взаимодействовать и сосуществовать. В Пакстоне (официальное название города) разворачивается действие всех рассказов цикла. Персонажи не пересекаются, сборник объединяет лишь место действия.

Источник картинки

Пересказывать все сюжеты бессмысленно. Например, "Отражение призраков" повествует о художнике-биоскульпторе, делающем под заказ собственные клоны. Героиня "Сезона свежевания" поселилась в инопланетном квартале, чтобы пережить психологическую травму от изнасилования. "Вакизаши" затрагивает тему толерантности и поднимает достаточно глубокие вопросы, уходящие корнями в наше прошлое. В Панктауне уживаются роботы, клоны, пришельцы, торговцы недвижимостью и мафиози из "триад". В общем - классика киберпанка.

Моё мнение

Первый же рассказ накрывает вас дождём, беспринципной жестью, страданиями и новым прочтением "Пигмалиона". Вырисовывается рельефный мир, давящий свой безнадёжностью и мраком. Герои - типичные для киберпанка маргиналы, промышляющие странными занятиями наподобие изготовления собственных клонов.

Почему-то в аннотации тексты Томаса сравниваются с "Марсианскими хрониками" Брэдбери. Не разводитесь на эту ересь. Гуманист Брэдбери в сравнении с Томасом - это как мягкотелый хипстер рядом с отмороженным скинхедом. Надеюсь, никого не обидело моё сравнение) Я очень люблю Брэдбери, причём даже больше, чем Томаса. Брэдбери - это на века. НО. Хочу, чтобы вы не обманывались в своих ожиданиях. Вас ждёт погружение в техногенный ад. Это будущее вам не понравится. Там никто не ценит человеческую (или инопланетную) жизнь, а клоны - так это вообще фарш.

Источник картинки

Текст очень плотный, но читается на одном дыхании. Мощная психологическая составляющая. Местами наблюдается перебор с насилием и сексуальными извращениями, но это вписывается в общую повествовательную ткань. Сквозь всю эту чернуху прорываются светлые стороны персонажей. Герои любят, сопереживают и пытаются найти собственный путь в бесконечном тёмном лабиринте.

Звёздная экспансия доведена Томасом до абсурда. Человек может поселиться на далёких мирах лишь затем, чтобы влачить привычное убогое существование и продавать себя богатым инвесторам. Художнику ведь тоже кушать надо. И платить за электричество.

Оценка: 9/10

Всем пока, наслаждайтесь философской погодой)

P.S. А если кого заинтересовали всяческие "-панки", можете почитать вот эти посты:

Клокпанк и таймпанк - две стороны одной медали?

Чайна Мьевиль и его "Рельсы" - образцовый стимпанк новой волны?