Как появились конкурсы красоты. Без дефиле в купальниках и публичности

(*)

"Нужно каким-то способом привлечь гостей на наш курорт", - руководители одного из бельгийских курортов в 1888 году поставили вопрос ребром. Хоть у курорта и есть традиции, который достигают XIV столетия, раньше сюда приезжали коронованные особы со всей Европы, местным предпринимателям этого мало. Вдруг одному из них пришла в голову оригинальная идея...

Гениальная идея!

"Мы учредим международный конкурс красоты", - сказал один стеснительный молодой человек, который присутствовал на этом заседании. Тяжело сказать, почему это пришло ему в голову на мужской деловой встрече. Залом пронёсся шквал одобрительных выкриков: "Гениальная идея!"

В летние месяцы в международных журналах появилось объявление, что конкурс на звание королевы красоты пройдёт в Бельгии, в городе Спа осенью. "Уважаемые дамы! Присылайте ваши фотографии и короткие резюме", - просили руководители бельгийского курорта женщин, которые заинтересовались этим чрезвычайным мероприятием. Многочисленные региональные конкурсы красоты происходили и раньше, но, интернационализация со строгими правилами была новой идеей и большой сенсацией. Хоть и изобретение фотографии было относительно молодым, бельгийский SPA-курорт получил предложение от 350 претенденток на звание королевы красоты всего мира. Местные умники потирали руки.
В августе 1888 года у них было много работы по просмотру фотографий претенденток, но для мужских глаз эта работа была не трудной.

(*)
В США на Кони-Айленд в 1935 году состоялся своеобразный конкурс красоты, в котором учитывалось только тело, при этом лица претенденток были закрыты масками.

Всё пристойно!

Из всех досье основатели конкурса выбрали 28 финалисток (по другим источникам - 21), которые в сентябре 1888 года прибыли побороться за титул самой красивой женщины мира. Девушек пригласили на бельгийский курорт. Там они с нетерпением ожидали финала. Кто питал надежду на публичный конкурс, был разочарован. Конкурс происходил за закрытыми дверьми, а в состав жюри входило всего несколько мужчин. Интересующиеся окружили здание, в котором происходил конкурс, чтобы хоть через окно посмотреть на красивых девушек. Тем временем участницы прибыли в закрытых каретах, их лица, от солнца, защищали большие шляпки. "Что происходит за закрытыми дверьми?" - эти мысли мучили гостей курорта. Ничего скандального. Демонстрации купальников тогда ещё не было, наоборот, участницы были одеты в длинные вечерние платья. Мужчины, которые приглашали девушек в зал, где происходил конкурс, были одеты в смокинги.

Награда в конверте

Жюри уединилось для вынесения вердикта. Решение должны были огласить 19 сентября. Победительницей первого международного конкурса красоты в Бельгии стала 18-летняя креолка Марта Сукаре из Гваделупы. Она выиграла приз - 5000 франков, что было не малой суммой в те времена. Кроме того, её лицо появилось на обложке французского журнала "Illustra". Благодаря этому победительницу первого международного конкурса красоты увидела общественность. Про дальнейшую жизнь "Мис мира" Марты из Гваделупы ничего не известно.