Гигантский Магелланов телескоп

Источник: https://en.wikipedia.org/wiki/Giant_Magellan_Telescope

Хорошие новости для астрономов всего мира приходят из Калифорнии. Организация по строительству гигантского Магелланова телескопа (The Giant Magellan Telescope Organization - GMTO) сегодня объявила, что начато производство пятого из семи зеркал, которые станут основой циклопического сооружения.

Работы производятся в лаборатории Ричарда Ф. Кариса Университета штата Аризона (Richard F. Caris Mirror Laboratory), это место рождения крупнейших в мире зеркал, используемых для астрономических наблюдений.

25-метровый гигантский Магелланов телескоп (GMT) будет расположен как и следует для уменьшения атмосферных помех - в горах, в чилийских Андах. Его планируют использовать для изучения дальних планетарных систем, также планируются эксперименты, призванные углубить знания человечества об истории возникновения галактик.

На фотографии представлен один из этапов производства - отливка гигантского зеркала. Для этого 20 тонн стекла плавятся в специальной печи. После того как куски расплавятся и поверхность станет ровной, образуется стеклянный диск, после охлаждения он будет дополнительно полироваться до идеальной формы и гладкости по технологии, разработанной учеными Университета Аризоны.

Диаметр полученного диска превышает 8 метров, а телескоп будет получать изображение одновременно от этих семи зеркал весом в 20 тонн каждое.

В сумме это будет соответствовать одиночному зеркалу диаметром почти 25 метров. Благодаря своей уникальной технологии, планируется, что GMT будет получать изображения в инфракрасной области спектра на порядок (то есть в десять раз) лучше, чем у знаменитого космического телескопа Хаббл.

Президент GMTO Роберт Н. Шелтон (Dr. Robert N. Shelton) прокомментировал следующий шаг строительства, высказав удовлетворение ходом работ, по его мнению гигантский Магелланов телескоп позволит совершить прорывные открытия в астрономии и возможно инициирует совершенно новые научные проекты.

Каждое из семи зеркал GMT - это настоящее чудо современной технологии. Их создание начинается в Японии, где корпорация Ohara производит специальное стекло с низким коэффициентом температурного расширения (боросиликатное с добавками диоксида титана). Затем 17 481 кг стеклянных болванок вручную размещают в специально сооруженную плоскую печь. Процесс плавления продолжается очень долго, сама печь вращается со скоростью до пяти оборотов в минуту, а стекло в ней нагревается до 1165 ° С в течение примерно четырех часов, в результате жидкий материал растекается в плоскость. Гораздо дольше идет охлаждение - в течение трех месяцев, с непрекращающимся вращением. Затем стекло подвергается длительному процессу прецизионной полировки. В результате получается зеркало с точностью поверхности в одну двадцатую длины световой волны или менее одной тысячной толщины человеческого волоса!

Источник: http://mms.businesswire.com

Университет Аризоны признанный лидер в этой весьма специфической отрасли. Несколько лет продолжается литье зеркал для Магелланова телескопа и это впечатляющая работа, на которую не способен пока что никто другой.

Одновременно идет процесс создания нескольких зеркал. Первое уже полностью готово и пылится (конечно нет), второе занято точной полировкой передней поверхности, третье занято грубой полировкой этой же части, на четвертом пока что полируют только заднюю сторону. Стекло для изделия номер 6 уже доставлено в США, а материал для последнего, седьмого сейчас производится в Японии. Это поистине гигантская работа по созданию гигантского телескопа.

Со временем гигантские зеркала будут доставлены в будущую обсерваторию Института Карнеги в чилийских Андах, в местечко Лас-Кампанас. Эта местность давно известна астрономам как одна из лучших для наблюдения за космосом. Почти всегда ясное безоблачное небо и стабильные атмосферные потоки делают получаемые изображения исключительно четкими. GMTO уже готовит площадку для установки гигантского телескопа.

Источник: https://en.wikipedia.org/wiki/Giant_Magellan_Telescope

Что особенно интересно, GMTO - потрясающие пример глобальных научных проектов, развернутых на частные инвестиции в коллаборации с десятком научных центров по всему миру. И нет сомнений, что Магелланов телескоп будет построен и будет использоваться учеными на благо всей науке.