«Шерлок» и случай повествовательного восприятия.

«Чанкинг» был концепцией в когнитивной психологии с середины 1950-х годов. Это метод, с помощью которого отдельные элементы или слова группируются в более крупные единицы, чтобы они могли обрабатываться или храниться как единые идеи. Но до недавнего времени не было возможности наблюдать это явление в нервной деятельности мозга. Теперь, в выпуске « Нейрон» от 2 августа , исследователи сообщают о способе использования МРТ, чтобы исследовать, как сегменты мозга ощущаются во время восприятия и как эти переживания становятся долгосрочными воспоминаниями.

«Мы заинтересованы в том, чтобы узнать, как мы получаем такую непрерывную среду, в которой все мы живем, и разбиваем ее на части, которые мы можем понять и запомнить», - говорит Крис Бальдассано, научный сотрудник по исследованиям в Принстонском институте нейробиологии и первый автор. «Основной вывод этой статьи состоит в том, что мы можем наблюдать за происходящим в мозге во время этого поведения, и видеть, что это происходит во многих разных временных масштабах, от секунд до минут».

В исследовании использовались два разных набора данных fMRI, оба из которых были собраны для других исследований. В первом эксперименте участники просмотрели часть первого эпизода телесериала BBC «Шерлок» во время сканирования с помощью fMRI. Вторая группа участников прослушала аудиозапись того же эпизода во время сканирования. Исследовательская группа во главе с Ури Хассоном и Кеннетом Норманом, профессорами факультета психологии в Принстоне, часто использует фильмы и телевизионные шоу для изучения активности мозга, а «Шерлок» - особый фаворит членов лаборатории.

Используя их новый метод, они обнаружили, что активность мозга в обоих случаях выглядит как последовательность стабильных состояний активности, перемежающихся быстрыми рывками. В некоторых областях мозга эти куски стабильной активности продолжались в течение нескольких минут за раз, и та же последовательность паттернов активности происходила независимо от того, наблюдали ли люди шоу или слушали аудио описание. «Это говорит о том, что эти участки представляют нечто большее, чем просто визуальные и слуховые входы, там происходит своего рода обработка более высокого уровня», - говорит Бальдассано.

Основной набор регионов, представляющих эти куски высокого уровня, называется сетью по умолчанию. Первоначально он был идентифицирован примерно два десятилетия назад как совокупность областей мозга, которые активны «по умолчанию» - когда люди не делают ничего. Он включается во время мыслительных действий, которые являются полностью внутренними, например, вспоминая прошлое или думая о будущем, а также во время мечты.

«Эта статья, а также другие недавние исследования группы Хассона бросают вызов идее, что этот регион мозга касается только внутренней активности», - говорит Бальдассано. «Мы утверждаем, что эти регионы также представляют то, что происходит во внешнем мире, но в более длительном масштабе времени. Они создают представления о том, что происходит в окружающем вас мире».

В первом наборе данных некоторые из участников, прослушивающие аудиозапись эпизода «Шерлок», ранее смотрели его, а некоторые - нет. Исследователи отслеживали мозговую активность этих двух групп и обнаружили, что у людей, которые видели это шоу, восприятие отличалось, и они могли предвидеть, что будет дальше. «Они склонны запускать эти куски немного раньше, чем люди, которые этого не видели», - объясняет Бальдассано.

Во втором наборе данных участники наблюдали за тем же эпизодом «Шерлока», и затем их попросили пересказывать историю из памяти. Исследователи обнаружили, что куски в областях высокого уровня появлялись во время отзыва в том же порядке, в каком они появились во время восприятия, воспроизводя одну и ту же последовательность действий. Кроме того, гиппокамп - ключевая структура, связанная с памятью, активирована в конце высокоуровневых кусков во время просмотра фильма, и сила этой деятельности во время восприятия предсказала, насколько сильно этот фрагмент был впоследствии извлечен.
Эти данные свидетельствуют о том, что гиппокамп берет «снимки» кусков прямо перед тем, как им исчезнуть таким способом, который поддерживает долговременную память для этих кусков.

Бальдассано считает, что эти выводы дают жизненно важные сведения о том, как эти куски связаны с долговременной памятью. «Почти все исследования, проведенные в области памяти, используют парадигму, где люди запоминают списки слов или фотографий. Эта работа обеспечивает мост, чтобы понять, как мы прерываем непрерывный опыт в кусках, которые могут быть сохранены в памяти», - заключает он.