Кения forever! 2012, часть 2: странное бегство слонов

На следующее утро мы поехали на сафари в другую часть парка, в собственно Самбуру. Я возлагал на это сафари очень большие ожидания, наши туристы часто видели в Самбуру леопардов, а это большая удача, и я был совсем не прочь заполучить её в свой фотоаппарат. Но судьбе было угодно уготовить нам немного другое представление, что ж это её право, конечно, хоть я и не согласен с такой постановкой вопроса.

По приезду в парк мы стали свидетелями весьма необычного зрелища, которое навело нас на не совсем радужные размышления. Совсем немного отъехав от въездных ворот, мы заметили вдалеке впереди нас какое-то движение, прямо у подножия больших, покрытых пожухлой зеленью холмов. Расстояние было большим, и мы поспешили вперед по петляющей дороге, ведь в Самбуру, как и в большинстве государственных национальных парков, запрещено съезжать с дорог.

Когда мы подъехали поближе, то были весьма удивлены: несколько больших групп слонов бежали сломя голову прочь от холмов прямо в нашем направлении, то есть по существу вглубь парка. На наши вопросы Стив весьма уклончиво отвечал, что, дескать, слонов, возможно, кто-то напугал, а может они просто торопятся куда-то и все в таком духе.

Но мы стреляные воробьи, уж кого-кого, а слонов на своем веку повидали предостаточно и в разных странах! Слоны, конечно, не подарки бывают иногда, но заставить бежать сломя голову целое стадо, особенно когда в нем много слонят? Причина должна быть очень веской, слоны не спринтеры, а скорее стайеры, да, они могут передвигаться достаточно быстро, особенно, когда к тому есть веские причины: например, когда источники воды далеко и необходимо дойти до них быстро, но это быстрая ходьба, а совсем не бег! Так что, по моему разумению, речь должна идти о спасении шкуры, даже такой толстой, шершавой и бугристой, как у слонов.

По большому счету у слонов, особенно у большого стада, в природе нет естественных врагов. Да, иногда львы охотятся на слонят или подростков, такие случаи встречаются и в Зимбабве, и в Танзании, но это сопряжено с гораздо бОльшим риском, чем другие охоты, потому львы идут на это в редких случаях, так что считать это правилом я бы не стал. У слонов есть только один по-настоящему опасный зверь-враг – человек! И, сдается мне, что там не обошлось без его вмешательства, что весьма и весьма прискорбно!

Слоны добежали до нас, одни впереди, одни позади машины, и галопом помчались по дороге, вздымая тучи красной пыли, переходили её и скрывались стремглав среди кустов и акаций. А прямо возле нас стоял огромный самец и с интересом поглядывал и на нас и на этот ажиотаж. Затем он вздохнул, перестал задумчиво отправлять в рот пучки травы и ветки кустов, вышел на дорогу, будто специально покрасовался немного, причем стало видно, что это очень-очень озабоченный слон, вернее сказать слон во время гона, что, впрочем, одно и тоже. Мы немного посторонились, и он размеренно, так, как обычно и ходят слоны, пошел по направлению к ближайшему стаду, перебегающему дорогу позади нас.

А мы тем временем обратили внимание на верхние этажи парка, и там тоже было на что, вернее кого посмотреть. Неподалеку, на краю акации сидел очень красивый орел - коричневый змееяд (Brown Snake Eagle), и явно высматривал, чем бы поживиться. Причем, несмотря на свое выразительное название, он нимало не побрезгует никакой добычей, в том числе и птицами.

Об этом очень хорошо знает пурпурная сизоворонка или пурпурный роллер (Purple Roller), который тоже сидел неподалеку, весь какой-то взъерошенный, и нет-нет, да поглядывал на орла, так на всякий случай. Сейчас правда ее предлагают у нас называть рыжешапочная сизоворонка...

А вот птица-секретарь, орлу уж точно не по зубам и не по клюву, если хотите, слишком велика, да и сама не промах поживиться и змеями с ящерицами, и саранчой с жуками, а при случае и мелкими грызунами. Способ охоты у неё далек от изящного – она просто затаптывает свою добычу насмерть своими огромными голыми ногами, со страшными загнутыми когтями, а затем разрывает плоть огромным крючкообразным клювом и заглатывает куски. Сейчас она правда сидит на верхушке небольшой акации, а не бродит по траве в поисках пропитания, а просто прихорашивается.

А теперь нам все одно придется спуститься на грешную землю с ветвей и верхушек деревьев, несмотря на то, что речь снова пойдет о птице, потому как это нелетающий, а бегающий, хоть и очень быстро, африканский обыкновенный страус, его здесь иногда называют еще и масайским. Самка этого вида ходит по высокой траве, то и дело нагибая свою длинную шею и хватая раскрытым клювом многочисленных насекомых и собирая семена, в изобилии присутствующие на её охотничьих угодьях.

А вот интересная картинка, наглядно демонстрирующая, что даже длинная шея не всегда достаточна для полноценного довольствия в саванне: антилопа геренук встает на задние ноги и вытянувшись в струнку, щиплет верхние, более молодые и мясистые листочки с колючего куста.

И вновь слоны, куда ж в Африке без этих гигантов! Надо честно признать, что ситуация со слонами в Африке на данный момент не вызывает ни малейших опасений. Слонов много практически во всех охраняемых парках, иногда они даже представляют определенную угрозу экосистеме, так как для питания им требуется большое число зелени – травы и веток, бывает они беззастенчиво ломают ради этого молодые и не очень деревца, оставляя за собой целые просеки из поваленных стволов, словно бульдозеры.

К Самбуру это относится в меньшей степени, здесь не такой густой буш (лес), и слоны питаются в основном травой и ветками кустарников. Вот и сейчас большое стадо, а это взрослые слонихи со слонятами и подростками пасется рядом. Один подросток решает впрочем, продемонстрировать взрослое доминирующее поведение и пытается напугать нас, смешно вытягивая хобот и развевая огромными ушами-лопухами и даже забавно протрубив своим еще детским голоском, совсем как прыщавый юнец, с ломающимся баритоном в период мутации. Не обнаружив никакой реакции на свой выпад, он, как ни в чем не бывало, переходит дорогу, метрах в пяти от машины, и начинает обрывать ветки с соседнего кустарника, лукаво поглядывая на нас.

Попрощавшись с забавным шалуном, едем дальше. Два взрослых слона самца объединившись в небольшую группу, бредут вдоль дороги. Слонов самцов изгоняют из материнского стада годам к двадцати, когда у них начинают вовсю бушевать гормоны и они начинают сильно докучать самкам и становятся небезопасны для маленьких слонят в стаде. Известны случаи, когда разбушевавшиеся молодые самцы затаптывали насмерть маленьких слонят, не специально, а в запале, из хулиганских побуждений. А, поскольку посадить преступников не представляется возможным по многим причинам, то слонихи стада, а это всегда матери, тетки, сестры и другие родственницы, поступают намного проще – они просто удаляют источник повышенной опасности подальше, и позволяют ему приближаться только уже повзрослевшим, да и то исключительно для продолжения рода. А потом будьте любезны опять вон, то есть на свободу!

Самцы же иногда предпочитают жить в одиночестве, особенно если обладают сварливым характером, а такое среди них не редкость, но чаще они объединяются в небольшие группы в две-три-четыре особи и существуют автономно. В своей группе они устанавливают жесткую иерархию, которую нетрудно заметить и со стороны. Вот и сейчас, вроде бы в шутку, самцы устраивают легкое противоборство, что-то вроде кто кого перетолкает. Именно так и дерутся взрослые слоны за право спариться с самкой, толкая друг друга лбами и бивнями, оттого иногда и ломают бивни, и ходят потом сиротливо с одним.

У нашей, довольно молодой еще парочки пока все в шутку, это просто проба сил, выплеск энергии и гормонов, хотя и тут уже видно, кто лидер этого маленького стада. Подчиненный слон всегда уступает и отступает, признавая право на лидерство за вожаком, в противном случае биться придется всерьез, а это возможно только по веским обстоятельствам.

И, как это часто бывает, на контрасте с самым крупным животным, нам попадается самец самой мелкой антилопы – дик дик, со смешными, словно игрушечными рожками, торчащими из головы как шпильки у японской гейши из прически. Он испуганно замирает на мгновение, а затем гигантским прыжком срывается в траве.

На выезде из парка, возле ворот стоит интересный транспарант, повествующий об очень необычном событии, произошедшем в Самбуру совсем недавно. Речь идет о том, что львица усыновила детеныша антилопы сернобыка(орикса) и ходила с ним пять дней бок о бок, пока его не сожрал лев, выскочивший из кустов. Знатоки поведения животных до сих пор гадают, почему это произошло, почему у львицы не сработал инстинкт убить добычу. Скорее всего, это львица, потерявшая недавно своего львенка, и тоскующая о нем, либо львица, изгнанная из своего прайда, и желающая вновь обрести семью, а, может, и то, и другое вместе взятое, кто знает.

Тем не менее, факт имел место быть и потряс не только любителей животных во всем мире, видевших этот ролик на YouTube, но и самих местных самбуру, совсем уж не склонных к сантиментам, особенно по отношению к животным. А вот, кстати, и они, вернее их лучшая женская половина, которые, как и представители других народов, очень не прочь обсудить пару важных проблем часок-другой, даже и на солцепеке.

Прощаемся с Самбуру и едем в лодж, вечером нас снова ждет Баффало Спрингс.