Древность и история
• Пионы как декоративное растение выращивают уже больше 1500 лет — первые упоминания в китайских садах датируются эпохой династии Тан.
• Своё имя получили в честь Пеона — ученика греческого бога врачевания Асклепия, который так преуспел, что разозлил учителя, и тот превратил его в цветок, чтобы спасти от зависти.
• В Китае пион называют «Королём цветов» и «Цветком благополучия» — там есть целый город Лоян, который считается столицей пионов уже более 1000 лет.
Рекорды и цифры
• Известно более 6500 сортов пионов, и ежегодно появляются новые.
• Пионы-долгожители: один куст может расти на одном месте до 100 лет, причём чем старше — тем пышнее цветение.
• Самые дорогие сорта — японские Ито-гибриды — стоят сотни долларов за один корень.
• Один куст пиона может дать до 50–60 цветков за сезон.
Целебные свойства
• В китайской медицине пион (особенно мудань-пи, древовидный) используется уже 2000 лет — от головной боли, воспалений и гинекологических проблем.
• В Европе средневековые монахи варили «пионовое масло» от судорог и ночных кошмаров.
• Корень пиона содержит вещество пеонифлорин, которое до сих пор изучают как возможное противовоспалительное и успокоительное.
Любопытное
• Аллергикам на пыльцу пионы обычно не страшны — их цветки почти не дают пыльцы, зато запах идёт от эфирных масел в лепестках.
• Пионы раскрываются очень быстро — иногда буквально за минуты на глазах, поэтому свежесрезанный бутон лучше ставить утром.
• Цвет пиона зависит от кислотности почвы — в кислой он розовеет, в щелочной уходит в холодный сиреневый.
• В Викторианском «языке цветов» пион означал стыдливость и застенчивую любовь.
• В мире есть только два настоящих вида древовидных пионов — китайский и жёлтый (последний открыли в XIX веке, долго считали мифическим).
