Марокко. Часть I: Обитатели синего города

Шефшауэн - небольшой городок на севере Марокко, расположенный на склонах Рифских гор и примечательный тем, что стены домов, скамейки, вазоны для цветов и двери выкрашены здесь в синий цвет, отчего Шефшауэн также называют «небесным городом». Уникальным обликом он обязан андалузским евреям, которые осели в городе после изгнания из Испании в 1492 году. В иудаизме синий цвет - священный. В течение нескольких столетий Шефшауэн считался священным местом и его посещение иноверцами было запрещено под страхом смерти.

Полноправными жителями также являются кошки, которых здесь едва ли не больше, чем людей.

Основание города датируется 1471 годом. Через некоторое время после зарождения, ближе к концу столетия, он стал пристанищем для большого количества изгнанных из Испании мусульман и евреев. Им пришелся по душе лежащий на возвышении, окруженный стенами и с одной стороны защищенный горными хребтами марокканский городок, который обещал служить им надежной крепостью. По прибытии в Шефшауэн они принялись формировать его внешний вид по образцам родной Андалузии. Именно поэтому большинство стен в старых кварталах окрашены в священный для евреев цвет, который всегда напоминает верующим о небе и Боге.

По причине того, что на протяжении нескольких столетий Шефшауэн носил статус священного места и иноверцам запрещалось посещать его под страхом смерти, свой средневековой облик он сохранил в неприкосновенности по сегодняшний день. Традиция красить здания в различные оттенки синего укоренилась среди местного населения, став неотъемлемой чертой старой части города.

На протяжении долгого времени Шефшауэн был объявлен священным городом. Это полностью закрывало для иноверцев вход на территорию. Тем, кто хотел ослушаться, приходилось рисковать собственной жизнью. Несмотря на то, что Шефшауэн территориально близок к Испании, Португалии, а также к Средиземному морю и Гибралтарскму проливу, до начала XX века синий город посетили всего три европейца.

Каждому из них пришлось немало постараться, чтобы не быть обнаруженным местным населением. Так, французский исследователь Шарль Эжен Фуко для того, чтобы попасть в город, переоделся раввином, и пробыл на территории запретного города не больше часа. Следующим незваным гостем синего города стал Уолтер Харрис, корреспондент «The Times». Он притворился мавританским торговцем, однако большую часть времени, которое ему удалось провести в Шефшауэне, он прожил бродягой. И меньше всего повезло Уильяму Саммерсу. Этому американскому миссионеру удалось пробраться на территорию Шефшауэна, однако вскоре после этого, его отравили.

Все изменилось в 1912 году, когда благодаря франко-испанскому соглашению, испанские войска вступили на территорию синего города и подарили его красоту внешнему миру.

На данный момент Шефшауэн — небольшой туристический город. Его население составляет около 40 тысяч человек. Очень многие говорят по-испански. Это, так сказать, дань традициям. Поэтому здесь часто можно встретить туристов из Испании, которые, приезжая отдыхать в эту часть Марокко, не испытывают никаких проблем с общением.

Туристы в восторге от старинной архитектуры, а здания, выкрашенные в цвет неба, привлекают еще большее внимание. Причем интересно, что не только дома красят в голубой цвет, но в некоторых местах даже дороги и лестницы. В Шефшауэне нет никаких впечатляющих достопримечательностей кроме красивых зданий в средневековом стиле, поэтому сюда едут просто наслаждаться атмосферой, бродить по голубым улочкам, торговаться на марокканском базаре, фотографировать традиционные жилища с красивыми кадками цветов у порога и гладить кошек, которых в Шефшауэне великое множество.