Ээро Ярнефельт (1863–1937) родился в семье, где с детства был в окружении гениальных родителей – матери Минны Кант, Юхани Ахо и отца - композитора Яна Сибелиуса.
Мать Ээро, "мать финской культуры" (воспитала 9 детей, большая часть из которых проявила себя в творческой сфере – критика, писателя, художника, композитора) была частью дворянского рода Клодт.
Ээро родился в Выборге, куда его семья переехала из Петербурга. По окончании художественной школы города Хельсинки (1874-1878), а также прохождении добровольной военной службы, он принимает решение поступать в Академию Художеств (1883-1886) – место работы Михаила Клодта, дяди Ээро.
Лесное озеро
Решение Ээро учиться в России, с одной стороны, было не вполне типично для финского молодого художника того времени, а с другой – было естественно для Ярнефельта чей отец, генерал-лейтенант Август Александр Ярнефельт, служил офицером и геодезистом в российской армии и также некоторое время учился в Санкт-Петербурге.
В Акадмии происходит знакомство Ээро с будущими звездами – Коровиным и Репиным. Значительное влияние на студента оказала реалистическая школа русского искусства во главе с выдающимися представителями – Иваном Шишкиным, Василием Поленовым, Архипом Куинджи.
В ранних работах Ээро Ярнефельта виден реверанс в сторону родственника – М.Клода, имевшему страсть писать небо в различном состоянии.
В 1883 году Ээро получил третью премию в конкурсе Финского художественного общества за пейзажную живопись.
Художник принимает участие в выездных выставках совместно с передвижниками. Общество "Мир искусства", в выставках которого принимал участие Э.Ярнефельт, также получило финское продолжение: в конце ХIХ столетия, Ээро сформировал художественную группу "Молодая Финляндия", куда вошли Галлен-Каллела, Я.Сибелиус и другие деятели искусства, собравшиеся вокруг газеты "Пяйвялехти".
В конце 1880-х годов Ээро едет учиться в Париж в Академию Жюльена, где он окончательно формирует свой стиль под руководством Адольфа Бугеро и Тони Робер-Флери.
Художник копировал полотна Жюля Бретона, Леона Белли и Франсуа Милле. Как и другие скандинавы, уделял особое внимание творчеству Жюля Бастьена-Лепажа.
Считается, что самые выдающиеся холсты были написаны художником в конце XIX века непосредственно на основе впечатлений. Среди них - "Прачки на берегу" (1889),
"Возвращение из леса с ягодами" (1888). "Подневольный труд" (1893). в которых показал сложную физическую работу, выполняемую крестьянами.
В 1889 году он женился на актрисе Сами Сван, переводившей тексты английских классиков на финский язык.
В 1892 году совершил свою первую поездку в окрестности Коли с Юхани Ахо и его женой, художницей Венни Сольдан-Брофельдт. Он был впечатлен красотами местной природы и продолжал регулярно посещать эту местность вплоть до 1936 года.
Ярнефельт почти до самой смерти писал изумительные свежие, ясные по колориту пейзажи Коли. В "Луне в летнюю ночь" (1889), полотне, написанном в левитановском стиле, художник показывает красоту северной природы.
"Саволакская лодка" (за нее художник был удостоен в Париже золотой медали),
"Июльский день" – тематические картины, в которые вложены идеи национального самосознания.
Художник правдиво показывает жизнь простых земледельцев, наблюдательностью и критическим отношением характеризуется подход художника к передаче действительности. Ближе к зрелому периоду творчества у Ярнефельта встречается элемент сатиры – явление довольно редкое для финского искусства.
В 1901 году он построил дом, который назвал "Субтвиранта» ("Летний пляж") в колонии художников у озера Туусула, спроектированный Уско Нюстремом. Он жил там только до 1917 года, затем переехал в Хельсинки, где до сих пор им владеет и пользуется его семья.
В 1890-х годах Ярнефельт прославился как один из лучших портретистов страны, обогнав по популярности Альберта Эдельфельта. Он писал портреты как центральных деятелей культуры, таких как Сибелиус и Ахо, так и более интимные портреты своей семьи.
Портрет дочери
Портрет сына
Выполняя портрет, художник окружал модель естественной средой, в которой она обитает. Ээро старается подчеркнуть индивидуальность модели, личность, абстрагируясь от всего несущественного.
В 1902 году он был назначен преподавателем рисования в Университете Хельсинки и учил студентов использовать простые формы, избегать перспективы и использовать всего нескольких основных цветов.
За свою долгую педагогической карьеру Ярнефельт воспитывал таких учеников, как Маркус Коллин, Ээро Нелимаркка, Леннарт Сегерстреле, Ээро Снеллман, Матти Варен, Эйно Йоханнес Харкенен, Ханна Суомалайнен, Ева Анттила, Яльмар Хагельстам и его дочь Лаура Ярнефельт.
В 1924 году состоялась крупная выставка работ художника в Атенеуме, которая той же весной отправилась в Стокгольм по приглашению шведского художественного общества. Заслужив хвалебные отзывы, она стала показателем значимости творчества художника не только на его родине, но и в других странах Европы.
Ярнефельт был удостоен звания почетного профессора в 1912 году и почетного доктора философии в 1923 году. Он также был приглашен стать членом как финской (1922), так и шведской (1935) академий изобразительного искусства. В середине 1930-х годов творческая энергия в художнике иссякла, а в 1937 году Ээро Ярнефельт скончался от сердечной недостаточности.
