Норман Уилкинсон - английский художник

Художник-маринист Норман Уилкинсон (англ. Norman Wilkinson (1878-1971) удостоен в 1948 году ордена Британской империи (командор).

Родился 24 ноября 1878 года в Кембридже. Учился школу Berkhamsted School в Хартфордшире, затем St. Paul’s Cathedral Choir School в Лондоне.

Самые ранние произведения создавал в окрестностях Портсмута и Корнуолла, обучался в Southsea School of Art (в пригороде Портсмута), где позже был учителем. Обучался живописи у мариниста Луи Грира.

В возрасте 21 года обучался живописи в Париже, и уже там заинтересовался морской тематикой.

Карьеру художника начал как иллюстратор в 1898 году, когда его работы были впервые приняты изданием Illustrated London News, с которым он сотрудничал много лет. Также работал плакатистом.

Во время Первой мировой войны Уилкинсон служил в подразделении Royal Naval Volunteer Reserve Англии, патрулируя подводные лодки и выполняя минные операции на военно-морской базе Девонпорт.

Во время Первой мировой войны, будучи офицером военно-морского флота, Норман не раз был свидетелем гибели английских кораблей от нападений подводных лодок Германии и в результате этого задался вопросом маскирования кораблей таким образом, чтобы их параметры сложно было определить через перископы подлодок. Он предложил специальную окраску кораблей — ослепляющий камуфляж, который затруднял бы определение расстояния до кораблей, их скорости движения и курса.

Первая мировая война принесла с собой новаторские методы маскировки. Одним из самых ярких примеров стал "ослепляющий" или "динамический" камуфляж, применявшийся на военных кораблях.
Геометрические узоры, ломаные линии и контрастные цвета (черный и белый) должны были дезориентировать противника, затрудняя определение курса и скорости судна.

Идея ослепляющего камуфляжа родилась на стыке искусства и военной необходимости. Художник Норман Уилкинсон и биолог Грэм Керр, независимо друг от друга, предложили использовать яркие контрастные узоры для нарушения визуального восприятия объекта.

В условиях морской войны, где подводные лодки представляли серьезную угрозу, такой подход казался перспективным. Корабли, окрашенные в "ослепляющие" схемы, превращались в движущиеся калейдоскопы, заставляя противника теряться в догадках относительно их истинного курса._

После окончания первой мировой войны были споры по поводу того, кто же был автором защитного окрашивания кораблей, но в результате судебного процесса Уилкинсон был официально объявлен изобретателем ослепляющего камуфляжа и получил денежную компенсацию за определение расстояния до кораблей, их скорости движения и курса.

Во время Второй мировой войны Уилкинсон также занимался камуфляжем, но не морских судов, а аэродромов. Ему пришлось много переезжать с места на место и он делал зарисовки в течение всей войны.

В сентябре 1944 года состоялась выставка The War at Sea, на которой 52 работы художника были показаны в Лондонской Национальной галерее. В 1945 и 1946 годах выставка побывала в Австралии и Новой Зеландии.

В 1906 году Уилкинсон был избран членом Royal Institute of Painters in Water Colours, став его президентом в 1936 году и занимая этот пост до 1963 года.

В 1919 году он был избран почетным маринистом в Royal Yacht Squadron. Был также членом многих английских и шотландских художественных обществ.
Умер Норман Уилкинсон 31 мая 1971 года в возрасте 92-х лет.