23 августа. Герцог Бэкингэм и Александр Дюма. Как писатель дурачил восторженую публику?

23 августа 1628 года ударом кинжала лейтенант Джон Фелтон вынес свой приговор одному из самых противоречивых теневых правителей Англии того периода – герцогу Джорджу Бэкингему.   

Мы все находимся под волшебством пылкой, романтичной истории, рассказанной нам Александром Дюма-отцом, перед глазами сразу встают картины тайных свиданий герцога и английской королевы, алмазные подвески, бесстрашные мушкетеры короля и т. д. и т.п. 

Но как все было на самом деле? Почему 23-летний молодой убийца, отправленный в тюрьму, был практически на сто процентов уверен в том, что спас свою страну, а возле гроба убиенного английский король велел поставить такую многочисленную охрану, что протиснуться к нему было практически невозможно. Где здесь правда, а где вымысел? Давайте разбираться… 

Байка для любителей романтики

Начнем с коварной женщины, обольстительной миледи. Могла ли она каким-то боком оказаться в водовороте судьбы Фелтона? Именно в тот момент, когда две страны отнюдь не испытывали друг к другу теплых чувств? Тем более морской офицер, принадлежавший к касте людей, которых отбирали в первую очередь по безупречной чести, чтобы на репутации не было ни единого пятнышка. И второе – в те далекие времена за морскими офицерами выстраивалась огромная очередь воздыхательниц, причем даже лорды не брезговали выдавать своих дочерей за этих красавцев, понимая, что это своеобразная элита общества. 

Сердцу не прикажешь? Сомнительно, чтобы Фелтон мог «завести шашни» с французской дамой полусвета, это сразу же ставило крест на его карьере… 

Религиозная составляющая тоже сомнительна.  Но что-то ведь двигало Фелтоном?

Сделай себя сам 

Почему Александр Дюма «пристегнул» Бэкингема к Франции? Это не есть историческая загадка – будущий теневой правитель Англии ребенком воспитывался у родственников матери, именно во Франции, где его учили всем премудростям, как бы это помягче выразиться, мушкетерской профессии. 

Но начнем с рождения Джорджа Виллерса. Он был отпрыском обедневшего дворянина и родился в маленькой деревушке Бруксби (Лестершир). Отец его овдовел в достаточно почтенном возрасте, и чтобы не взваливать на себя бремя воспитания детей, женился на молоденькой дочери своего приятеля, такого же бедного, но гордого дворянина. Для того, чтобы старшие дети не затравили ее собственного ребенка Мэри и была вынуждена отправить его во Францию. 

Джордж рос очень спортивным парнем, и если бы в те времена существовали спортивные разряды, он бы наверняка был бы мастером спорта в нескольких видах. 

Он появился в Лондоне, когда ему исполнилось 20 лет. Джордж был красавчиком, подтянутым, сильным, смелым и немножечко расчетливым. Но куда же без этого?

Стареющий любитель красавчиков

Англией в те времена правил сын Марии Стюарт Яков I, впрочем, по-английски это звучало, как James. Ко времени знакомства монарха и Джорджа Веллерса, первому было уже 48 лет. Он был безнадежно женат, но не избегал и представителей сильного пола. 

К тому времени скончался Роберт Сесил, его фаворит, и необходимо была замена. Она и нашлась в лице Джорджа Виллерса. 

Если кто-то сомневается, можно привести короткую выдержку из письма молодого человека своему наставнику. Хотя достаточно и того, как Джордж подписывался: «Скромный раб и собака Вашего величества».  

Но и Яков I не скупился на дифирамбы, его ответные письма пестрели такими сочными выражениями, как «мой возлюбленный», «мой милый ребенок и жена» и «мой единственный милый и дорогой ребенок». Как там пелось в одном из недавних шлягеров? «Я понял – это намек, я все ловлю на лету…» 

Вскоре стареющий монарх почувствовал, ему все труднее расставаться с «милым ребенком». Джордж был назначен джентльменом опочивальни, с посвящением спустя несколько месяцев в рыцари.  Через год он стал конюшим, получил орден Подвязки, дальше – стал виконтом и понеслось-поехало.

Женитьба для отвода глаз

Да, чтобы избавить себя от нелепых слухов Яков I настоятельно рекомендовал своему любимчику срочно жениться. Что Джордж без всякой охоты сделал. 

Но бедной Катрин явно не повезло, мужа она почти не видела, тот «разрывался» между Яковом и его сыном Чарльзом (или Карлом, как кому нравится). Именно Карл занял трон после смерти своего отца. 

А перед этим два молодых человека съездили в Испанию, чтобы добиться руки тамошней принцессы для Карла. Испанцам не понравилась эта сладкая парочка, Бекингэм в «ответку» выступил с такой речью, что им с трудом удалось унести ноги. 

Но смертельную обиду не простили, фактически развязав войну между двумя державами. 

Но помимо своих покровителей Бекингэм очень любил, как бы сейчас выразились, «коррупционную составляющую», его милым утешением было стравливание богатых вельмож, плоды борьбы которых «незаметно» отходили к фавориту короля. 

До французской ли королевы тут и алмазных подвесок?!

Вокруг пальца

Ах, как Джордж любил лордов! Не в прямом смысле этого слова, а дурачить. 

Как он их обвел вокруг пальца, когда добился права распоряжаться государственными землями. Лорды и охнуть не успели, как самые лакомые кусочки оказались «за щекой» герцога. 

По большому счету, он был беспощаден. И поговаривают, шел на любые компромиссы со своими врагами, дабы оттяпать еще кусочек. 

Так, в Англии до сих пор не сумели доказать, что именно Бекингэм «продал» сразу 8 судов посредникам кардинала Ришелье, который затем использовал эти суда в осаде Ля-Рошели. 

В общем герцог наломал немало дров в своей жизни. 

И в том, что она прервалась в самом расцвете, он вряд ли может обвинять кого-то еще, кроме себя…