Гражданская война в качестве забастовки. Сражение у горы Блэр

Фото отсюда

Что вы знаете о забастовках? Многое? Не думаю. По крайней мере, в современной России, забастовки точно не в моде. А в Европе - пруд пруди, то авиаперевозчики бастуют, то железнодорожники.

В США стачки случаются реже, ибо там все решают профсоюзы, с которыми компании склонны договариваться, нежели конфликтовать. Однако, так было не всегда. В данной статье я расскажу о стачке, которая чуть не привела к катастрофическим последствиям для всей Америки, и стала причиной вооруженного столкновения рабочих и военных. Речь пойдет о, так называемой, битве при горе Блэр.

В 20-ых годах XX века, Америка, находящаяся на пороге Великой Депрессии, отнюдь не была хорошим местом для жизни и работы. Рабочие, зачастую, трудились в отвратительных условиях, особенно те, что занимались ручным трудом, в частности, шахтеры. В случае проявления недовольных настроений, компании-подрядчики нанимали детективно-охранные агентства, которые, в то время, отдавали легким оттенком современного Blackwater. Недовольных горняков могли запросто арестовать без суда и следствия, а то и вовсе убить. 

Звучит дико, но факт - именно так обстояли дела в цитадели демократии. Разумеется, шахтеры не хотели мириться с такими условиями, и они начали массово вступать в открывающиеся по всей стране профсоюзы United Mine Workers. Работодатели их, тем не менее, на уступки идти не собирались, и между ними, нанятыми ими детективными агентствами, и шахтерами, начали столкновения, порой с применением оружия. 

В мае 1920 года, агенты детективной фирмы Baldwin-Felts, прибыли в округ Логан, Западная Виргиния, по запросу местной компании-оператора шахты, Stone Mountain Coal Corp, которая хотела усмирить нрав своих работников, и предостеречь их от вступления в профсоюзы. Начали они с места в карьер, заваливаясь в дома к семьям работающих в шахтах горняков, пугая их жен и детей. 

Достигнув маленького городка Мэтуон, детективы столкнулись с шахтерским сопротивлением, причем, возглавлял его шериф города Сид Хэтфилд, принявший сторону горняков. Также, на поле  брани присутствовал мэр городка, который, впрочем, тоже ратовал за рабочий класс. Стачка быстро переросла в драку, а затем - в перестрелку (шахтеры также были заранее вооружены Хэтфилдом). Результат был кошмарный - пальба унесла жизни семи детективов, двух шахтеров, и мэра города. 

На этом история только начиналась. Весь следующие год шахтеры время от времени бастовали, портили оборудование, саботировали процесс добычи, в то время как компания продолжала увольнять их, выселять из домов, запугивать, и нанимать новичков со всех концов Штатов. Недовольство росло, как снежный ком, но критическую отметку оно перевалило тогда, когда Сида Хэтфилда, ставшего героем среди шахтерской братии, убил третий брат двоих погибших в Мэтуоне агентов. Этого вероломства горняки простить уже не могли. 

Шахтеры, сбиваясь в группы, начали уходить в леса, попутно вооружаясь, где и как придется. Собрав внушительную армию из, порядка, 13 000 человек, они двинулись на округа Логан и Минго, дабы расширить личный состав, свергнуть тиранию горнодобывающих конгломератов, и добиться учреждения полноценных профсоюзов. Со времен Гражданской войны, то было самое крупное вооруженное противостояние на территории США.

В это время, шериф округа Логан, Дон Чаффин, гораздо более лояльный к местным компаниям, нежели Хэтфилд (возможно потому, что они ему приплачивали), встал на защиту интересов бизнеса капиталистов. Получив огромные средства на сбор боеспособной и обученной частной армии, он получил лишь одну задачу -  остановить шахтерский марш. Собрав армию, численностью в 2000 профессионалов, Чаффин выбрал в качестве укрытия вершину горы Блэр, что пролегала на пути следования шахтеров. 

Первая встреча сторон прошла 20 августа 1921 года, и завершилась относительно мирно - противоборцы договорились остановить стачку, взамен на некоторые изменения в работе шахт. Однако, это не устроило Чаффина, которому не хотелось, чтобы его армия простаивала, и он, вместе с помощниками, убил несколько человек, симпатизирующих профсоюзам, в соседнем городе. Взбешенные шахтеры начали осаду горы.

Это была самоубийственная операция. Во-первых, штурмовать гору, на которой засели профессиональные вояки - то еще удовольствие. Во-вторых, Чаффину действительно предоставили практически неограниченный доступ к финансам - он нанял летчиков, чтобы те сбрасывали на шахтеров снаряды, оставшиеся еще с Первой Мировой. В-третьих, президент Гардинг, к тому времени исчерпавший административный ресурс в борьбе с профсоюзными активистами, выслал в помощь Чаффину федеральные войска. 

Шахтеры сдались несколько дней спустя, 3-го сентября, понеся потери в сто человек убитыми. Большая их часть была арестована, некоторые отправились в тюрьму на несколько лет, но в 1925 году вышли. 

Данная стачка оказала двойственное влияние на становление профсоюзного движения в США. С одной стороны, болезненное, и чрезвычайно жестокое поражение шахтеров вынудило United Mine Workers, на время заморозить свои активности в Западной Виргинии, и снизить число членов с 50 000 до 10 000. Однако, с другой стороны, много людей теперь узнали, какие ужасные условия предоставлялись местным горнякам, что привело к волнениям в обществе, и, в итоге, деятельность профсоюзов была узаконена в 1933 году.

Представляете себе подобную ситуацию в современных США? Думаю, смутно. Напоминает Дикий Запад, да и то, не в лучших его проявлениях. Однако, факт остается фактом - в начале прошлого века, Правительство США ценило своих граждан куда меньше, чем продукцию угольных шахт. Так что, выходить на стачки было опасно - можно было, вместо сокращенного рабочего дня, получить пулю. И зарплату - никто не индексировал...

Спасибо за внимание!

В работе над постом была задействована статья лауреата Пулитцеровской Премии Криса Хеджеса, а также статья Брэндона Нида