Кровавые Бендеры. Первая семья серийных убийц в Америке.

   В 1870 году несколько новых семей переехали на опустошенные ветром равнины, где позже вырастет город Черривейл, штат Канзас. Они были спиритуалистами (вера в реальность посмертной жизни и возможность общения с духами умерших посредством медиумов). Эта религия была чуждой для людей того времени, но местные жители не задавали много вопросов и приняли новичков. Некоторые уехали в течение года, не выдержав тяжелых условий. Бендеры выделялась среди всех.

   На первый взгляд они казались нормальной семьей. Джон Бендер старший с родней поселились возле Осейджской тропы, по которой толпы путников шли на Запад. Глава семейства, получивший имя «Па», заявил права на участок земли размеров в 160 акров. Его сын, Джон младший (иногда называемый Томасом), получил участок земли поменьше, который он никогда не использовал. В семью Бендеров также входили «Ма» и дочь по имени Кейт, которая считала себя спиритуалистическим  экстрасенсом и целительницей. Ма и Па разговаривали на немецком, более молодые Бендеры не имели проблем с  английским языком.

   Вскоре они возвели дом с одной комнатой, оборудованный занавеской, она разделила пространство дома на две области. В передней части дома расположилась таверна, а семейные апартаменты были в задней части. Бендеры были готовы снабдить путешественников всем необходимым: спиртным, табаком, кормом для коней, снаряжением и едой. Кейт, которая была привлекательной и общительной, завлекала клиентов под предлогом спиритических и лечебных сеансов. Путешественники часто оставались ночевать в этом доме.

  Тропа была опасным местом, и было много причин, по которым путешественники пропадали без вести: бандиты, несчастные случаи, конфликты с коренными американцами, болезни. Но в течение нескольких лет количество пропавших резко увеличилось. В те времена новости расходились медленно, никто не обратил внимания на эти пропажи. Все изменилось в марте 1873 года после того, как известный врач из Либерти, штат Канзас,  доктор Уильям Йорк, исчез в Черривейле. У  Йорка было два могущественных брата, и они были полны решимости выяснить, что с ним случилось: полковник Эдвард Йорк и сенатор Александр Йорк.

  Полковник Йорк начал расследование. Бендеры отрицали свою причастность к  исчезновению Йорка, однако “Ма” впала в ярость, когда её спросили о женщине, которой они угрожали пистолетами и ножами в их гостинице. “Ма” утверждала, что посетительница была ведьмой, «плохой и злой женщиной, которую она убьет, если когда-нибудь снова увидит».

 Примерно в то же время прошло общее собрание поселения; мужская часть семьи Бендеров присутствовала на нем. Горожане решили обыскать каждую усадьбу, но была плохая погода, поиски отложили на несколько дней.

  Вскоре сосед заметил голодающий скот, блуждающий по участку Бендеров. Они бежали. Волонтеры, которые позже прибыли на поиски, отметили, что фургон семейства исчез, с собой они захватили  только провиант и личные вещи.

  Все в доме казалось нормальным - пока кто-то не открыл  люк в полу. То, что они нашли под ним, было по-настоящему пугающим.

  Люк, расположенный за занавеской в частной половине дома Бендеров, привел к грязному подвалу, который был залит кровью. Люди вскрыли пол и перерыли весь подвал, но ничего не нашли. Затем следователи отправились в сад, который был недавно вспахан; соседи вспоминали, что сад всегда казался свежевспаханным.

 Работая всю ночь, добровольцы сначала раскопали тело Йорка. Его затылок был разбит, а горло перерезано. Вскоре они обнаружили больше тел с подобными травмами. Учетные записи различаются по количеству тел, выкопанных в саду, но итоговые значения колеблются около десятка. В целом, Бендеры, возможно, совершили более 20 убийств. Их ужасная работа принесла семье всего несколько тысяч долларов и скот.

  Считается, что гостям в гостинице настоятельно рекомендовали сидеть спиной к разделяющему занавесу, а во время ужина их били по голове молотком из-за занавеса. Затем они падали в ловушку в подвале, где один из Бендеров перерезал горло несчастной жертвы, прежде чем избавить тело от ценностей.

  Один человек, мистер Ветцел, узнав об этой истории вспомнил, что он был в этом доме, и не захотел сидеть возле занавеса. Его решение сильно разозлило “Ма”, и когда он увидел, что Бендеры выходят из-за занавеса, он и его спутник решили уйти. Путешественник по имени Уильям Пиккеринг поведал почти идентичную историю.

  Эти преступления стали сенсацией в газетах, привлекли журналистов и искателей приключений со всей страны. Было зарегистрировано более 3000 человек посетивших место преступления.  Дом семейства Бендеров был разобран по частям искателями сувениров.

  Сенатор Йорк предложил награду в размере 1000 долларов за сведения о Бендерах, а губернатор раскошелился еще на 2000 долларов, но никто не явился за наградой. В годы после сенсационных преступлений несколько женщин были арестованы как “Ма” или “Кейт”, но никто из них не был опознан. Некоторые люди заявляли, что нашли Бендеров и убили их, но ни один не принес доказательств. Старшие Бендеры, как утверждается, были замечены на пути в Сент-Луис, и, как предполагалось, младшие Бендеры попали в тюрьму на границе Техаса.

  Следователям мешал тот факт, что фамилия Бендер была выдумана. По сообщениям, «Па» родился в начале 1800-х годов в Германии или Нидерландах, и звали его Джон Фликкинг. «Ма», как говорят, звали Альмира Мейк, и у неё был муж по имени Гриффит, с которым у нее было 12 детей. «Ма» неоднократно выходила замуж, прежде чем встретить «Па», все ее мужья скончались от ран. Настоящее имя Кейт - Элиза Гриффит. Настоящее имя Бендера младшего - Джон Гебхардт.  Люди, знавшие их в Канзасе, говорили, что Джон муж, а не кровный родственник Кейт.

  Сегодня невозможно указать точное место, где стоял дом Бендеров. Некоторые говорят, что «Ма» убила «Па»  вскоре после побега, другие, что «Па» совершил самоубийство в Мичигане. Через 140 лет мы, вероятно, никогда не узнаем, что на самом деле произошло с Кровавыми Бендерами.

Источник.