Неандертальцы никогда не вымирали

Согласно новым исследованиям, неандертальцы, возможно, никогда по-настоящему не вымирали – по крайней мере, в генетическом смысле а- пишет в статье Карли Касселла. Новая математическая модель исследовала захватывающий сценарий, в котором неандертальцы постепенно исчезали не в результате "истинного вымирания", а в результате генетической ассимиляции с более многочисленным видом.

Долгий и затяжной "любовный роман" между Homo sapiens и неандертальцами мог привести к почти полной генетической ассимиляции в течение 10–30 тысяч лет.
Модель проста и не зависит от региона, но она дает "надежное объяснение наблюдаемого исчезновения неандертальцев", утверждают вычислительный химик Андреа Амадеи из Римского университета Тор Вергата и его коллеги.

Когда-то идея о скрещивании неандертальцев и Homo sapiens была радикальной, и все же современные исследования генома и археологические данные предоставляют убедительные доказательства того, что наши две линии скрещивались и размножались по всей Евразии на протяжении десятков тысяч лет.
Сегодня люди неафриканского происхождения унаследовали от неандертальцев от 1 до 4% своей ДНК.

Никто не знает, почему неандертальцы исчезли с лица нашей планеты примерно 40 тысяч лет назад, но эксперты сходятся во мнении, что, вероятно, сыграли роль многочисленные факторы, такие как изменения окружающей среды, потеря генетического разнообразия или конкуренция с Homo sapiens.

Новое исследование предполагает, что неандертальцы, возможно, никогда по-настоящему не вымирали.
Амадеи и соавторы – эволюционный генетик Джулия Лин из Швейцарского федерального института водных наук и технологий и эколог Симоне Фатторини из Университета Л'Аквилы в Италии – представляют модель, которая не исключает эти другие объяснения.
Она предполагает, что генетический дрейф сыграл важную роль – даже если исследователи предположили, что гены неандертальцев, которые «поглотил» наш вид, не имели преимуществ для выживания.

Если бы модель включала потенциальные преимущества некоторых генов неандертальцев для более крупной популяции Homo sapiens, то математическое подтверждение генетического разбавления могло бы стать еще сильнее.
Как и все модели, эта новая основана на несовершенных предположениях. Она использует показатели рождаемости современных племен охотников-собирателей для прогнозирования того, как быстро небольшие племена неандертальцев будут поглощены гораздо большей человеческой популяцией, учитывая, как часто, по-видимому, происходило скрещивание.

Карта западной Евразии, показывающая, когда и где ископаемые свидетельства указывают на сосуществование неандертальцев и Homo sapiens.

Результаты согласуются с недавними археологическими открытиями и соответствуют совокупности данных, свидетельствующих о том, что упадок неандертальцев в Европе был постепенным, а не внезапным.
Похоже, что Homo sapiens начали мигрировать из Африки гораздо раньше, чем считали ученые ранее, и они прибыли в Европу несколькими потоками, возможно, начавшимися более 200 000 лет назад.

Каждая волна миграции обрушивалась на регион, поглощая местные общины неандертальцев, размывая их гены, подобно песку, занесенному в море
Некоторые ученые утверждают, что Homo sapiens и неандертальцев объединяет больше, чем отличает. Наши родословные, говорят они, не следует рассматривать как два отдельных вида, а скорее как отдельные популяции, принадлежащие к "общему человеческому виду".

Неандертальцы были удивительно адаптивны и умны. Они изготавливали сложные орудия труда, создавали наскальные рисунки и использовали огонь — а что касается коммуникации, то они, вероятно, были способны на гораздо большее, чем простое хрюканье.