Есть такие места, которые знают практически все. Например, Хургада, Шарм-эль-шейх, Дубай, Анталья, Кемер… Вроде бы и знания эти ничего путного не дают, а вот представь себе, все их считай знают….
А вот есть места – известные только узкому кругу лиц, но они не менее значимы. К таким относится, например, остров Оук. Среди кладоискателей больше всего его упоминают в сочетании «Денежная яма острова Оук».
Загадка острова Оук связана с историями и легендами о зарытых сокровищах и необъяснимых предметах, найденных на острове Оук или рядом с ним в Новой Шотландии, Канада.
Местоположение острова Оук в Новой Шотландии
Практически весь остров ископан искателями сокровищ, потому что по легендам именно здесь многие известные пираты прятали свои сокровища.
Но обо всем по порядку…
Место раскопок было создано многочисленными копателями и даже срециально организованными группами, целыми поисковыми компаниями. Первоначальная шахта, местоположение которой сегодня неизвестно, была вырыта первыми кладоискателями. Она-то и получила название «денежная яма».
Начиная с XVIII века предпринимались попытки найти на острове сокровища и артефакты. Ходят по свету многочисленные гипотезы и предположения о спрятанных здесь сокровищах. И вариантов много: от пиратского золота до рукописей Шекспира, Святого Грааля и Ковчега Завета, причем Грааль и Ковчег были захоронены здесь самими тамплиерами.
Действительно, на острове на протяжении многих лет находили различные предметы, такие как древесина из подземных шахт, некоторым из которых примерно сотни лет. Но предполагаемые сокровища так и не были найдены.
Говорят, что проклятие, наложенное на сокровище, возникло более века назад и гласит, что семь человек погибнут в поисках сокровища, прежде чем оно будет найдено.
Карта острова Оук
Площадь острова Оук составляет 57 гектаров (0,57 км²). Остров расположен в бухте Махон у западного побережья Новой Шотландии и является частью архипелага из 360 мелких островов. Это-то и привлекало пиратов всех мастей. Они полагали, что уж здесь их клады в безопасности.
Самая ранняя известная история о сокровище, найденном поселенцем по имени Дэниел МакГиннис, появилась в печати в 1857 году.
Тогда-то и стало известно об умирающем моряке из экипажа капитана Кидда, знаменитого пирата, умершего в 1701 году. Моряк утверждал, что на острове были зарыты сокровища Кидда, стоимостью 2 миллиона фунтов стерлингов.
Согласно наиболее распространенной версии, Дэниел МакГиннис искал на острове летом 1795 года место для своей фермы и обнаружил углубление в земле. Он предположил, что углубление соответствует истории о сокровищах капитана Кидда и решил раскопать это место, для чего привлек двух местнрых жителей Джона Смита и Энтони Вогана.
Они раскопали углубление и обнаружил слой каменных плит на глубине двух футов (61 см). Исследователи продолжали копать. Оказалось, что через каждые 10 футов (3,0 м) встречаются прочные дубовые платформы, преграждающие раскопки.
Это воодушевляло копателей, которые чувствовали, что идут по верному следу. На платформах и стенах были видны старые «следы инструментов» или царапины от кирки на стенах ямы.
Земля была заметно рыхлой, не такой плотной, как окружающая почва. Сообщается, что трое мужчин прекратили раскопки на глубине 30 футов (9,1 м) из-за «суеверного страха», который внезапно овладел ими.
Загадочный остров Оук, Новая Шотландия
Они нашли также под землей бревна, но в конце концов все трое устали и решили прекратить дальнейшие поиски, не желая дальше копать.
Примерно в 1802 году известная поисковая компания Онслоу, якобы отплыла из центральной Новой Шотландии на остров Оук, чтобы найти то, что они считали спрятанным сокровищем. Они продолжили раскопки в денежной яме, углубившись на 90 футов (27 м), обнаружили слои бревен (или «меток») примерно каждые десять футов (3,0 м), а также слои древесного угля, шпаклевки и кокосового волокна , а также большой камень с выгравированными символами.
Затем копатели столкнулись с серьезной проблемой: яму внезапно затопила вода поднявшись на глубину 60 футов (18 м). Причину появления воды определить не удалось. Начали копать туннель из второй шахты, но и она по неизвестным причинам также была затоплена.
Раскопки на острове Оук
Последней крупной компанией, пытавшейся продолжить раскопки, была компания «Труро» (Truro), которая была основана инвесторами в 1849 году. Шахта была повторно выкопана до уровня 86 футов (26 м), но снова затопилась. Тогда было решено пробурить пять скважин с помощью шнека в первоначальную шахту. Шнек прошел через еловую платформу на глубине 98 футов (30 м), затем наткнулся на слои дуба, нечто, описанное как «металл в кусках», еще один слой дерева и глины. Некая пробка толщиной 7 футов (2,1 м).
Затем была вырыта еще одна шахта глубиной 109 футов (33 м) к северо-западу от первоначальной шахты, и от нее проделали горизонтальный туннель в попытке найти сокровища. Однако, как и прежде, морская вода затопила эту новую шахту.
Рабочие предположили, что вода связана с морем, поскольку уровень воды в затопленной новой шахте поднимался и опускался с каждым приливом.
Тогда компания Truro начала раскопки в другом месте: в близлежащей бухте, известной как «Бухта Смита». Там поначалу кладоискателям сопутствовал успех: они обнаружили систему хитрых затопляемых туннелей. Когда попытки перекрыть систему затопляемых туннелей не увенчались успехом, была вырыта последняя шахта глубиной 118 футов (36 м), а отходящий от нее туннель проходил под первоначальной шахтой. В какой-то момент во время раскопок этой новой шахты дно первоначальной шахты обрушилось. Позже было высказано предположение, что сокровища провалились сквозь новую шахту в глубокую пустоту, что также привело к затоплению новой шахты.
Все эти поиски разорили компанию Truro, и когда у неё закончились средства, она была распущена где-то в 1851 году.
Следующие попытки найти-таки сокровища относятся к 1857 году, когда газета Liverpool Transcript упомянула группу, копавшую в поисках сокровищ капитана Кидда на острове Оук. Но нашли ли они что-нибудь, было непонятно.
Затем в 1861 году в той же газете Liverpool Transcript под заголовком «Безумие острова Оук» появилась скептическая статья относительно существования каких-либо сокровищ, но это только подогрело интерес к поискам.
По острову бродили люди и непрерывно искали и копали. 16 октября 1862 года, Liverpool Transcript опубликовала воспоминания Энтони Вогана для потомков. В них он вспоминает о деятельности компаний Onslow и Truro на острове и упоминает таинственный камень с загадочными символами и бур, принадлежащий компании Truro, «ударяющий по деревянным платформам, из которых вылетали доски с «металлом, разлетевшимся на куски».
Заголовок статьи об острове Оук, опубликованной в газете New York Herald в 1866 году.
Следующая крупная попытка раскопок была предпринята в 1861 году компанией под названием «Ассоциация острова Оук». Первоначальная яма была повторно раскопана на глубину 88 футов (27 м), и были вырыты еще две шахты. Первая не достигла своей предполагаемой цели — предполагаемого туннеля для отвода паводковых вод, в то время как другая пересекла первоначальную шахту через разветвленный туннель на глубине около 105 футов (32 м).
Обе эти шахты были заполнены водой, когда предполагаемый туннель для отвода паводковых вод был снова прорван. В какой-то момент одна из платформ, установленных в первоначальной шахте на глубине 98 футов (30 м), обрушилась и упала на более низкий уровень. В результате этого обрушились и следующие две платформы, и теперь все сокровища, если они там и были, находились на глубине 119 футов (36 м) под землей, перемешанные с досками, примерно 24 м³ древесины.
Затем на копателей напала череда непонятных смертей. Первая из шести случайных смертей во время раскопок произошла в конце 1861 года, когда взорвался котел насосной машины. Однако, о смерти людей стали говорить только пять лет спустя.
В начале 1862 года была вырыта еще одна шахта глубиной 107 футов (33 м). Эта новая шахта была параллельна и соединена с первоначальной шахтой. Она использовалась для откачки воды из первоначальной шахты на глубине 103 фута (31 м). Хотя насосы не справлялись с потоком паводковых вод, но в ходе работ удалось обнаружить инструменты, использовавшиеся компаниями Онслоу и Труро и оставленными в шахтах.
Заголовок статьи об острове Оук, опубликованной в газете New York Herald в 1866 году.
Ассоциация острова Оук также проводила работы в бухте Смита, однако бушевавшие бури несколько раз мешали компании, когда казалось что вот-вот и дастся перекрыть и запечатать предполагаемые паводковые туннели, которые, как считалось, были прорыты из бухты Смита и по которым в основные шахты поступала вода.
Все эти попытки в итоге потерпели неудачу из-за прилива, который в итоге прорвал установленные барьеры.
Последняя попытка была предпринята в 1864 году, чтобы пересечь денежную яму, в результате чего предполагаемые паводковые туннели снова были прорваны. К этому времени соленая вода подмывала стены первоначальной шахты, в которую некоторые рабочие к тому времени уже отказывались спускаться. Эту шахту осмотрели горные инженеры, которые признали ее небезопасной, и компания прекратила свои работы, тем более, что и у них закончились деньги.
В 1866 году была создана группа, известная как «Компания Оук-Айленд Эльдорадо» или, чаще, «Компания Галифакс», для поиска сокровищ. К этому времени под островом Оук уже существовало множество шахт, скважин и туннелей, проделанных предыдущими охотниками за сокровищами. Когда план перекрыть предполагаемые затопляющие туннели из бухты Смита не сработал, компания решила переключить внимание на первоначальную главную шахту.
В пробуренных разведочных скважинах были обнаружены обломки дерева, еще больше кокосового волокна, мягкая глина и синяя грязь. Не найдя ничего интересного, группа прекратила поиски в 1867 году.
В 1896 году на остров прибыла неизвестная группа с паровыми насосами и буровым оборудованием. Хотя насосы не смогли предотвратить затопление боковой шахты, были взяты пробы бурения. Утверждалось, что одна из проб вынесла на поверхность крошечный кусочек овечьего пергамента. На пергаменте были написаны две буквы, «vi» или «wi», так называемыми индийскими чернилами, древними и стойкими.
Вторая случайная смерть произошла 26 марта 1897 года, когда рабочий по имени Мейнард Кайзер упал и разбился насмерть. В 1898 году группа вылила в затопленную яму красную краску, чтобы определить как сообщаются подземные водные туннели. В результате, как сообщается, на острове были обнаружены три выходных отверстия. Но эти открытия ничего не дали.
