Достаточно много известно об итальянской мафии и гангстерах. «А что же мы? И мы не хуже многих…», -пел В.С.Высоцкий. И действительно, если хорошо покопаться, то среди многих гангстерских имен можно найти тех, кто достойно представлял наше Отечество в криминальном мире Запада… Шучу-шучу…
Вот, например, одна история!
далеком 1902 году в городе Гродно в одной бедной еврейской семье у Макса и Йетты Суховлянских родился мальчик, которому судьба уготовала явить себя миру в нескольких ипостасях: как финансиста, как бизнесмена, как мецената и... как гангстера. И сделать это ярко, блестяще, достигнув значительных высот и блеснув заметной звездой на небосклоне человеческого бытия. Нет, его звезда не украшает аллею славы спортивных побед. Нет ее и на алее киноактеров Голливуда, но то, что он оставил след в американской истории, совершенно очевидно! Мальчика звали Мейер Суховлянских. Позже он стал зваться Мейер Лански.
В то неспокойное время в России существовала черта оседлости и процветало такое явление как еврейские погромы. И во время очередного из них, случившегося в 1909 году, деду Мейера Бенджамину отрубил руку один из погромщиков и это окончательно переполнило чашу безграничного еврейского терпения: семья приняла решение эмигрировать. На разведку в Штаты отправился отец нашего героя. Он устроился на текстильную фабрику и работал там гладильщиком, стараясь накопить денег на переезд семье. Через 2 года упорного труда ему это удалось.
Лаки Лучано
Через Одессу Мейер Лански с матерью и братом Яковом через океан добрались до Нью-Йорка где поселились в Верхнем Ист-Сайде, бедном рабочем квартале.
Первый опыт в экономике Мейер приобрел, наблюдая за уличной игрой молодых людей в кости. Он сразу понял, что вся игра построена организаторами на разделении ролей и корыстолюбии прохожих, которые останавливались поглазеть на игру. А через несколько минут завлекалы затягивали их поиграть.
Уже тогда молодой Мейер уяснил: удачливых игроков не бывает — побеждают организаторы игр. А все деньги достаются хозяину предприрятия!
В ту пору США также страдали от антисемитизма. Евреев ограничивали в передвижении, закрывали перед ними заведения, зачастую избивали. Особенно усердствовали в этом ирландские молодежные группировки. С целью самозащиты евреи были вынуждены организовывать отряды самообороны, которые через какое-то время естественным образом превращались в обычные бандитские формирования.
Багси Сигел
В этом сложное время Мейер познакомился с американцем по имени Багси Сигел, молодым боевиком сицилийской группировки, которой руководил Лаки Лучано. Вместе эта троица и стала формировать банду новых, молодых, дерзких гангстеров. Лаки Лучано входил со своей бандой в итальянскую гангстерскую сеть «Коза ностры», босс которой Сальваторе Маранцано не хотел взаимодействовать с бандой Лучано, поскольку в ней было много евреев.
Это необдуманное решение стоило ему жизни. Группировка Лучано быстро устранила его, подобрав под себя все контролируемые им ранее точки.
История не сохранила свидетельств о личном участии Мейера в преступной деятельности, но именно этот период его жизни стал для американской полиции основанием для включения Мейера Лански в список опасных гангстеров Америки.
Нет, Мейер не был боевиком. Он скорее был мозговым центром банды Лаки Лучано. Именно Мейер предложил идею транспортировки виски через озеро Онтарио, организовав контрабандную сеть из Канады в США во время сухого закона 1920-1933 года.
Доставка ящика виски с транспортными издержками стоила 25 долларов, а в розничной сети он уходил за 330. Дело было поставлено с размахом. Накладные оформлялись на медицинский спирт, на который ограничения сухого закона не распространялись. Говорят, что только эта схема принесла Мейеру большие деньги, ведь, говорят, что он ввез в Америку и продал 176 млн литров виски.
Мейер Лански в центре
Вы не поверите, но именно нашему земляку, Мейеру Лански принадлежит термин «отмывание денег». Да, да! Он первым в США организовал сеть из нескольких тысяч прачечных, через которые пропускались деньги мафии, полученные от преступных комбинаций. А контролировать поток людей, пользующихся прачечными, ни у кого возможности не было.
Но денег мафии становилось все больше и больше. Именно тогда Лански предложил организовать игровые залы, те, которые теперь называются «казино». По его командам первые казино возникли в Чикаго, Кливленде, Детройте, Флориде, Новом Орлеане. Стратег, он действовал широко и дальновидно: за крупные взятки он умудрился освободить игорный бизнес на Кубе от уплаты налогов и вскоре перетащил туда значительную часть игорных заведений, укрупнив, расширив их, дополнив иными видами услуг и очень скоро превратив Кубу в публичный дом Америки. Так она и называлась до революции Барбудос. Кстати, Лански бежал с Кубы, имея уже в то время состояние в 20 миллионов долларов США (сейчас это примерно $200 млн долларов).
В США для столицы игорного бизнеса был выбрал Лас-Вегас, где под руководством Лански его дружок Бакси в 1945 году открыл знаменитое фешенебельное казино «Фламинго», процветающего до сих пор!
Пользуясь своим видным положением в криминальных структурах, Лански все чаще оказывал услуги в борьбе с фашизмом в Америке. В то время многие американцы, симпатизировавшие нацизму, создали организацию Германо-американский союз. Лански отправлял своих боевиков на собрания этого союза, где громилы клана Лучано ломали челюсти и кости молодым американским фашистам.
Обычно они выбрасывали несколько человек из окон, лупили тех, кто попадался под руки, а остальные разбегались в разные стороны. Так постепенно Мейер Лански стал меценатом и покровителем беженцев из воюющей Европы. По его поручениям люди в порту встречали корабли с еврейскими беженцами. Они распределяли и направляли их туда, где они могли бы устроиться на первое время. Из собственных средств Лански выделял каждой семье по 500 долларов наличными.
Когда Америка вступила во 2-ю мировую войну и начала поставки техники, оружия и продовольствия в Советский Союз по ленд-лизу, немецкие агенты в портах Америки организовали масштабные операции по препятствованию таким поставкам. Они взрывали корабли в море и на рейде, уничтожали грузы и капитанов. Бороться с ними законными способами было сложно и затратно. Полиция США и Управление военно-морской разведки привлекли к этому делу мафию, с которой была заключена договоренность о том, что чистка в американских портах берут на себя мафиозные структуры. Люди Лански не чикались с нацистскими диверсантами: их либо уничтожали, либо передавали властям.
В 1943-м году союзники начали планировать высадку на Сицилии морского десанта для разгрома 6 итальянской армии и 14 танкового корпуса немецких войск. Для этого была создана значительная группировка американских, английских и канадских войск общей численностью 470 человек. Опасаясь, что местное население, возглавляемое вооруженной и хорошо организованной сицилийской мафией, может препятствовать высадке, американское командование вновь обратилось за помощью к гангстерам и лично Мейеру Лански за помощь в установлении контактов с сицилийцами и получения гарантий их невмешательства.
Как хороший бизнесмен Мейер выдвинул встречные условия. Он настоял, чтобы глава клана Лаки Лучано был выпущен из тюрьмы и отправлен для переговоров на Сицилию. Командование армии США было вынуждено принять эти условия. Так Мейер выпустил на свободу своего друга.
И после войны Лански продолжал оказывать помощь евреям и в первую очередь вновь созданному в 1948 году государству Израиль. Он практически регулярно отправлял в израильский бюджет 10% своих доходов от игорного бизнеса. Для беспрепятственного проведения таких платежей Мейер создал собственный банк в Швейцарии, открыл множество счетов, что позволяло ему осуществлять денежные операции по всему миру.
Говорят, что Лански был столь осторожен, что даже жена в течение двадцати лет не подозревала, чем занимается ее муж, а когда узнала – с ней случилась истерика, и она в тот же день потребовала развода.
И после войны Лански продолжал оказывать помощь евреям и в первую очередь вновь созданному в 1948 году государству Израиль. Он практически регулярно отправлял в израильский бюджет 10% своих доходов от игорного бизнеса. Для беспрепятственного проведения таких платежей Мейер создал собственный банк в Швейцарии, открыл множество счетов, что позволяло ему осуществлять денежные операции по всему миру.
Фактически Мейер Лански был "Главным бухгалтером" американской мафии. Говорят, что даже прозвище у него было такое - Бухгалтер! Он ворочал такими суммами, о которых американская полиция не подозревала, а когда наконец стала подозревать в 1960-х годах, то над Мейером Лански стали сгущаться тучи.
Однако, тут дали положительный эффект все те добрые дела, которые совершал Лански, оказывая услуги Израилю: когда в 1970 году ФБР село на хвост Мейеру, он уехал в Израиль. Премьер-министр Израиля Голда Меир, тоже, кстати, родившаяся в Российской империи, лично разбиралась с запросом американских властей на выдачу Меера.
«Ну, что вы?! Какой он босс мафии?!! Не смешите меня!», сказала она. «Это добропорядочный израильский гражданин, меценат, он регулярно посещает синагогу, он жертвует на лечение детей»… И отказала американцам.
Тут надо сказать, что Мейер устроился в Израиле весьма неплохо. Говорят, он жил на вилле Шимона Переса, состоя в тесной дружбе не только с ним и с Голдой Меир, которую знал с детства в Нью-Йорке, но и со многими видными политиками и бизнесменами.
Поговаривают даже, что между ним и Голдой Меир была симпатия и даже рассматривался вопрос о женитьбе. Был у Мейера и другой друг с детских лет, калифорнийский миллионер Луис Бояр. Это именно он организовал обращение к Голде Меир от лица «американских евреев» с просьбой дать убежище «меценату и добропорядочному еврею» и был главным «просителем» за него.
Впоследствии Мейер Лански перебрался в Парагвай. «Прости, Мейер, -сказала тогда Голда Меир. -Твое присутствие здесь это вопрос большой политики!» Меер грустно усмехнулся и пошутил: «Ну, что ж теперь мне представится возможность понаблюдать за нацистскими преступниками воочию!» В то время Парагвай был прибежищем беглых немецких нацистов.
Но агенты ФБР все-таки не зря едят свой хлеб. В 1972 году они арестовали Мейера Лански в аэропорту Рио-де-Жанейро, однако процесс над ним завершился ничем. Иск о неуплате налогов рассыпался как карточный домик. Дело закончилось оправдательным приговором.
Ему повезло за всю его сложную, извилистую, полную событий жизнь его так ни разу и не посадили… Нет, к ответственности за 50 лет работы на мафию его привлекали неоднократно, но доказать что либо серьезное не смогли. Чаще всего инкриминировали уклонение от уплаты налогов или организацию игорного бизнеса, но доказательств не хватало и Мейер Лански выходил сухим из воды!
Вечерами и утром на набережной Майами-Бич можно было увидеть пожилого импозантного джентльмена, прогуливающегося с собачкой на поводке. Это был один из отцов-основателей Национального преступного синдиката США Мейер Лански, один из королей гангстерского мира. Он умер в 1983 году от рака легких. Говорят, что он потратил к концу жизни все свое состояние: после его смерти на счетах оказалось всего 57 тысяч долларов.
В 2021 году на экраны вышел фильм "Мейер Лански". Сценарий и режиссура - Эйтан Рокуэй. В главных ролях — Харви Кейтель (Лански), Сэм Уортингтон, Анна София Робб, Джеки Круз, Джон Магаро, Дэвид Кейд, Дэвид Джеймс Эллиотт, Алон Абутбул и Минка Келли.
