Шотландская пехота против английских танков-рыцарей. Битва при Фолкерке

 В конце июля 1298 года рядом с Фолкерком в Шотландии столкнулись две  армии. Во главе одной стоял Уильям Уоллес, вождь шотландского восстания  за независимость. Англичанами командовал король Эдуард I Длинноногий,  которого настолько напрягла победа Уоллеса у Стерлингского моста, что он  прекратил войну против французов во Фландрии и направился воевать в  Шотландию, которую он уже считал покоренной.

Восстание  Уоллеса, про которое те, кто не в курсе, могут посмотреть отличное кино  «Храброе Сердце» с Мэлом Гибсоном, оказалось настолько серьезным, что  Эдуард даже приказал английскому правительству перебираться в Йорк,  чтобы вести войну было удобнее. Перед походом 1298 года Эдуард провел  военный совет, собираясь обсудить, как бороться с Уоллесом. На совет  пригласили и крупных шотландских баронов, но те забили на него и не  приехали. Шотландцев тут же объявили предателями. Впрочем, совершенно  правильно, так как в дальнейшем они и будут предавать и тех, и других.

В  июне в Роксбурге собралась английская армия из 12 тысяч пехотинцев и 2  тысяч всадников. С ней Эдуард двинул в Шотландию разбираться с Уоллесом.  Тот, прекрасно понимая, что англичане сильнее, начал отступление,  устраивая англичанам выжженную землю и уводя их в малонаселенные  шотландские районы. В результате в армии англичан начался бунт  валлийских лучников, которых также взяли в поход, так как Уэльс недавно  была завоеван Эдуардом. В результате бунт пришлось давить конницей.

Эдуард  уже собрался отступать, устав гоняться за Уоллесом, но тут выяснилось,  что армия шотландцев рядом и готовится атаковать отступающих англичан.  Вместо отступления англичане быстренько подошли к Фолкерку, где и  состоялось чудное рандеву.

В «Храбром сердце» достаточно правдиво  показан ход этой битвы. Для тех, кто не смотрел, да и для всех  остальных, я разумеется расскажу, что у шотландцев основой армии была  пехота, вооруженная копьями. Строилась она в шилтроны – это такой  прообраз будущих испанских терций, которые будут царить на поле боя в XV  – XVII веках, пока их не разгромят при Рокруа. Позади пехоты стояла  конница шотландской знати.

Англичане подошли к армии шотландцев  конницей и немедленно рванули в атаку. Епископ Даремский, попытался  сдержать атакующих, но рыцари, которые все Средневековье были чем-то  вроде танков на поле боя, посчитали, что строиться и наступать всеми  силами на сброд, закрывшийся щитами и копьями не обязательно. В  результате первые атаки на шотландскую армию бездарно провалились.  Проломить шилтроны атакой рыцарской конницы было сложно до  невозможности, что уже прекрасно знали те, кто столкнулся с ними у  Стерлинского моста.

Но на этот раз все было сложнее. Любой пехоте  в средневековье все равно нужна была поддержка конницы. Танки должны  воевать с танками, иначе может получиться плохо. А пока шилтроны Уоллеса  отбивали атаки английской рыцарской конницы, шотландские лорды решили,  что на этот раз им с Уоллесом не по пути и предали его, уведя конницу с  поля. Вечер сразу перестал быть томным, так как к этому моменту на поле  битвы еще и подоспел Эдуард.

Английские рыцари к тому моменту уже  благополучно отступали, но их повернули, остановили, напоили, обогрели.  Но в повторную атаку не бросили, так как Эдуард I был сильно не дурак.
Против  пехоты он двинул пехоту. И тут выяснилось, что шилтроны были хороши,  когда надо было стоять как стена. А в бою против пехоты они оказались  изолированы и маневрировать не могли. Против английской пехоты они еще  справлялись, но на поле боя подошли валлийские лучники, начавшие  расстрел.

Атаковать пехоту и лучников шотландцы из шилтронов не  могли, а стрел было много и они убивали одного за другим. В результате  такой замечательный защитный строй начал рушиться. Не предай Уоллеса  конница – все бы могло быть по-другому, а теперь порядки расстроились и  шотландцы побежали.

Тут в дело вступила рыцарская конница,  устроившая кровавую баню нарушившей строй пехоте. В итоге бой завершился  кровавой и тяжелой победой английской армии, а Уоллес уже никогда не  наберет тех сил, которые у него были и в конце концов его поймают и  расправятся самым жестоким образом. Впрочем, англичане Шотландию так и  не удержат. Королем Шотландии выберут Роберта Брюса и он в битве при  Баннокберне, через много лет после Фолкерка, все-таки победит и выбросит  англичан из своей страны. 

Чем знаменита битва при Фолкерке? Тем,  что главную роль в ней сыграли лучники. В дальнейшем именно они принесут  англичанам победы в самых крупных битвах Столетней войны – при Креси,  Пуатье и Азенкуре.