Джоухар

В старые времена, когда враг стоял на подступах к городу, так близко, что уже и узор на щитах можно разглядеть, женщины за городскими стенами разводили большой костёр.

Мужчины шли на поле боя в одежде цвета шафрана с особыми листьями во рту. Они знали, что поражение неизбежно, из сражения не будет возврата, нужно лишь уничтожить как можно больше врагов. Эту последнюю битву называли Шака.

За городскими стенами женщины надевали красные свадебные одежды, наряжали детей, собирали драгоценности, шёлк. Они знали, что их ждёт, когда захватчики ворвутся в город: оскорбление, изнасилование, рабство, принуждение принять ислам, смерть в случае отказа. Преданные жёны бросались в огромный костёр, как в воду.

Больше других известен форт Читторгарх. Осада его длилась восемь месяцев и истощила запасы крепости. Численность войск противника во много раз превышала число солдат раджпутов, но правитель решил сражаться.

Когда женщины форта, увидели, что защитники города падают, как сухая трава, они развели костёр и вошли в него вслед за своей правительницей, чей муж вёл солдат на поле битвы. Они не хотели бесчестия, не хотели, чтоб даже их мёртвые тела достались врагу. Враги захватили пустую крепость, огромный крематорий, не получив победы.

Некоторые историки говорят, что джоухар совершался только в войнах между мусульманами и индуистами, но костры горели и в ранние эпохи, в время индийского похода Александра Македонского. Люди, предчувствуя близкое поражение от греков поджигали свои дома и города. Так, около 20 000 мужчин, женщин и детей города Агалосси подожгли улицы и остались в огне.

В 712 году Мухаммед бен Касим со своей армией напал на западные царства. После того, как раджа города Дахира был убит, его жена долгие месяцы командовала обороной столицы. Продовольствие закончилось, но правительница и другие женщины отказались сдаться. Зажгли костры и совершили джоухар. Оставшиеся мужчины вышли на смерть к армии вторжения.

Так было и в форте Гвалиор при нападении Делийского султаната; в форте Рантхамбор, после которого джоухар правительниц, их дочерей и благородных родственников был впервые описан на персидском языке; в городе Джайсламер на костёр взошли 16 000 женщин.

Случалось и так, что слоны армии врагов уже врывались в крепости, и времени на погребальный костёр не оставалось. Тогда войны лишали своих женщин жизни, чтоб сохранить их добродетель, а сами выходили на последнюю битву. С раджой Ачал Дас Хинчи произошла трагедия: он видел, что армия и оружие врагов несоизмеримо превосходят его силы, и поражение неизбежно.

Он простился с женщинами и они добровольно приняли смерть от рук мужей в неком джоухаре без костра. Вскоре после этого прибыло нежданное подкрепление, которое сумело отбросить от крепости врагов, но было слишком поздно для половины города.

Джоухар совершался, когда не оставалось ни малейшей надежды на победу. В память о смелых женщинах сложили много легенд и песен.

В Читторгархе ежегодно отмечается праздник героизма под названием Джаухар мела.

​Фотографии из личного архива автора

C приветом, ваша @morningswellow