Император Неба - 18 (Халява не дается даром)

Из всех примет фантастического антуража на корабле капитана Лонга самыми впечатляющими Лёве показались синтензоры.

Выглядели они, надо заметить, вполне буднично.

Биосинтензор был похож на солярий, пищевой автомат в гостевой каюте — на микроволновку, а синтензор в кают-компании — на холодильник типа того, в каком хранят напитки в магазинах.

У него была своя сенсорная панель, но заказ можно было послать с любого компьютера или гаджета.

И показалось Лёве, что перед ним — решение всех материальных проблем человечества.

Задаешь компьютерную модель на входе — получаешь готовую вещь на выходе. Или еду. Словом, что угодно.

Если вещь не помещается в камере синтензора, он может сделать синтар — нечто типа семечка, из которого можно вырастить эту вещь в более просторном помещении или на открытом воздухе.

Непонятно было только, за что и зачем эти люди воюют, обладая таким волшебным прибором. Если верить, что войны в конечном счёте имеют экономические причины — то большую часть этих причин синтензоры должны снять.

Однако все оказалось не так просто.

Продираясь через непривычные конструкции и незнакомые слова гардариканского языка, Лева выяснил, что синтензоры — это сугубо корабельная технология.

Они работают только на кораблях и приравненных к ним объектах. Например, на орбитальных станциях, которые — тоже корабли, но со слабыми ускорителями, которые не позволяют им летать среди звёзд.

Из таких медлительных кораблей иногда создаются целые синтензорные фабрики — тоже орбитальные, потому что корабли не любят подолгу оставаться на поверхности планет.

Но кораблей слишком мало в сравнении с числом людей на планетах. Лишь редкие миры, которые пользуются особым покровительством разумных звездолётов, могут строить свою экономику на основе синтензорной индустрии.

Остальные планеты кормятся сельским хозяйством и развивают собственную промышленность на базе человеческих технологий.

Гуляя по ссылкам с одной статьи на другую, Лева добрался и до очень интересных сведений о том, что корабли каким-то образом тормозят развитие человеческих миров, не давая им выйти за уровень 2016 года.

А многие планеты притормаживаются и на более ранних стадиях. Например, надолго застревают на первобытном или аграрном уровне. Или никак не могут выбраться из эпохи стимпанка, хотя видимых причин к этому нет.

Нередко планету, которая уперлась в такой барьер роста, может вызволить из тупика только помощь более высокоразвитых миров.

По всей видимости, так вышло и с планетами скопления Кумари. Среди них преобладали бедные и отсталые аграрные миры.

Правда, у них были корабли, с помощью которых быстро растущее население расселялось по новым планетам.

Но прорыв в развитии случился лишь после того, как с планетами Кумари стал сотрудничать процветающий и богатый мир Терве.

А потом пришла Империя Неба и подсекла это содружество на взлете. Неудивительно, что нашлось немало людей, готовых против Империи воевать.

Непонятно только, зачем им понадобился мирный землянин Лева, который явно не годился на роль солдата в чужой войне.

Он пытался спрашивать об этом капитана Лонга, но не хватало английских слов.

А главное — капитан сам очень хотел бы узнать ответ на этот вопрос.

Вместе с компьютерным гением Шером Кундали они разбирали по косточкам матрицу гостя, выуживая из неё любые доступные сведения. И убеждались только в том, что он действительно доподлинный землянин.

Прояснилось и странное заявление, будто он был где-то королём. Прозвище Король Муруроа оказалось одним из ников Левы в интернете.

А на самом деле он всю жизнь прожил в Новгороде, редко выбирался дальше Питера и даже за границами бывшего СССР не бывал ни разу.

Матрица выдаёт немного открытых данных, но если исследовать её умеючи, то все же много интересного можно узнать. И в частности, что высокой генетической ценности пациент не представляет. С наследственностью у него не очень.

Зато с умственными способностями у Левы все в порядке. Значительно выше среднего.

Недаром он где ни появится — всюду утыкается в планшет и читает. А охраняющие его Бьярт и Анти не знают, как время убить. Поскольку читать не приучены.

Они бы с удовольствием устроили спарринг в тренажерном зале — но кто-то постоянно должен быть рядом с клиентом.

Его пару раз удавалось затащить в тренажерку, но заинтересовал Леву только тир. Электронный, но с полным ощущением реальности. Мишени казались далекими, а оружие давало отдачу, как настоящее.

Землянин с интересом посмотрел, как бойцы развлекаются на татами и как маленькая юркая Чандра Кари справляется не только с каждым по отдельности, но и с обоими сразу.

Недаром она — старшая в группе ближнего боя.

Вечером Лева уплетал в кают-компании Раджи Карри — жареную птицу, но не курицу и не утку, словно облитую золотом, в котором смешались все пять вкусов — сладкий, кислый, горький, соленый и умами — и все это на умеренно остром фоне.

И подумалось ему, что неплохо бы разнообразить не только пищевое, но и сексуальное меню.

Только как подступиться к той же Чандре? Ведь убьет — недорого возьмёт. Хотя вот она, здесь же, в кают-компании, потягивает что-то из бокала и бросает на него заинтересованные взгляды.

Лева проглотил для храбрости два стакана Кровавой Мэри. Этот коктейль он мог поставить себе в личную заслугу. В меню корабля его не было, но изучая, как пользоваться синтензором, Лева освоил заодно и составление рецептов для компьютерных моделей еды и питья.

Он сумел скроить из томатного сока, соуса и водки вполне приемлемый трехслойный напиток, пользуясь только картинками, иконками и цифрами и радуясь, что в Терве и Кумари используется метрическая система мер.

Он бы, конечно, справился и с унциями и пинтами, но так было проще. А для упражнения ума сварганил ещё и борщ. Поел один раз и продолжил исследовать кумарийскую кухню.

И вот теперь, закусив Кровавую Мэри остатками Раджи Карри, он скроил в уме английскую фразу:

— Что вы делаете сегодня вечером?

Но Чандра не знала английского и даже америганского. А знакомство с ангираем не очень помогало.

Использовать универсальный язык рук Лева все-таки опасался. А потому синтезировал ещё пару стаканов Мэри и один молча предложил Чандре.

• Источник иллюстрации
• Оглавление