О чём свидетельствует окрас вашей кошки

С незапамятных времён кошка является важной составляющей для человеческого общества. Известны исторические факты, когда к кошкам относились с религиозным почитанием. Сегодня, несмотря на приписываемые мистифицированные свойства кошки, превалируют две основные способности этого домашнего животного: уничтожение мелких грызунов естественным способом и психологическая составляющая. Давайте попробуем разобраться, как происходил процесс одомашнивания кошек, невзирая на сохранившийся и поныне вольнолюбивый нрав этих созданий.

В своих исследованиях учёные использовали анализы ДНК археологических останков кошек из разных географических регионов за весь интересующий временной интервал. В первую очередь биологов интересовал генофонд Ближневосточного и Египетского ареала популяций.
По мнению учёных, всемирное одомашнивание кошек началось в период неолита на Ближнем Востоке. А пик приручения относится к Классическому периоду, когда египетская кошка успешно распространилась по Старому свету. Модель расширения ареала предполагает перемещение морскими и сухопутными маршрутами, которые в основном связаны с ведением торговой деятельности человеком.

И что интересно, разнообразие окраса, который учёные относят к скрещиванию разных пород одного вида, у кошек было обнаружено только после Средневековья. Из этого следует предположение, что целенаправленное разведение кошек произошло позже, чем с большинством других одомашненных животных.

Сегодня домашние кошки присутствуют на всех континентах, возможно кроме Антарктиды (и других самых отдалённых регионов мира), и эволюционный успех кошек не вызывает сомнений. Согласитесь, это одно из самых любимых животных в доме цивилизованного человека. А начиналось то всё с приручения диких кошек для «охраны» судов и даже целых поселений от грызунов (вредителей), в целях сохранения урожая и предотвращения распространения болезней.

Из-за недостаточной информации об останках кошек в археологических записях, текущие гипотезы о раннем одомашнивании основаны на нескольких исследованиях зоо-археологических исследований. Эти исследования показывают, что древние общества, как на Ближнем Востоке, так и в Египте могли сыграть ключевую роль в приручении кошек.

Wildcats (лесные или дикие кошки) распространены по всей территории Европы, Азии и Африки. Текущая биологическая систематика различает пять географически разделенных подвидов кошек:

• 
  Среднеевропейский лесной кот
  Степной кот
  Подвид лесной кошки преимущественно обитающей в пустыне
  Африканская смешанная порода
  Китайская кошка, или гобийская серая кошка.

Современный анализ генетических данных у существующих диких и домашних кошек показал, что только «Степной кот» является родоначальником генома митохондриальной ДНК у подвидов.

Кошки, в большинстве своём, как и прежде - одиночные, территориальные охотники. А отсутствие иерархической социальной структуры (за редким исключением), особенность, которая усложняет их приручение. Действительно, зоо-археологические данные указывают на комменсальные отношения между кошками и людьми, которые длились тысячи лет, прежде чем люди оказали существенное влияние на их размножение.
На протяжении этого периода комменсального взаимодействия, прирученные и домашние кошки становились дикими и / или смешивались с дикими. Эти регулярные генетические обмены, возможно, способствовали низкому уровню дифференциации, наблюдаемому между современными дикими и отечественными последовательностями генома кошек . Соответственно, процесс одомашнивания, по-видимому, не сильно изменил морфологические, физиологические, поведенческие и экологические особенности кошек (в отличие от того, что наблюдалось, например, у собак).

Исследователи проанализировали ДНК ископаемых и существующих кошек, чтобы понять связь материнских линий до одомашнивания. Приручение степного кота с течением времени, в ответ на вмешательство человека, демонстрирует процесс одомашнивания.
За основу взяли классический маркер цвета шерсти степного кота (пятнистый), чтобы потом контролировать изменения, отражающие вмешательство человека. И хотя ДНК сама по себе не может оценить возможную гибридизацию между различными популяциями на индивидуальном уровне, отсутствие рекомбинации и высокое количество копий делают ее полезным генетическим маркером для анализа древних популяций с участием большого количества плохо сохранившихся образцов.

В двух словах, выводы учёных свелись к тому, что окрас кошки указывает на её «приручённость», «одомашнивание». Чем пятнистее у вас питомец – тем больше вероятность его скрещивания с одомашненными «собратьями» из вида, при этом мягкий и покладистый характер. И, наоборот, однотонный окрас домашнего животного может подсказать вам о возможной (дикой) агрессивности питомца, не пригодности к дрессировке, индивидуальному характеру.

Всестороннее генетическое исследование ДНК кошек во времени и пространстве, которое мы представляем, дает ответы на давние вопросы, касающиеся процесса одомашнивания кошки, и способствует лучшему пониманию того, как люди изменили глобальное био-разнообразие посредством транслокаций видов.

Подробнее о ваших полосатых постараюсь ответить в комментариях.

Насколько это возможно по закону, авторы (Ottoni C, Van Neer W, De Cupere B, Daligault J, Guimaraes S, Peters J, Spassov N, Prendergast ME, Boivin N, Morales-Muñiz A, Bălăşescu A, Becker C, Benecke N, Boroneant A, Buitenhuis H, Chahoud J, Crowther A, Llorente L, Manaseryan N, Monchot H, Onart V, Osypińska M, Putelat O, Quintana Morales EM, Studer J, Wierer U, Decorte R, Grange T, Geigl E) отказались от всех авторских и смежных прав на эти данные.