Животные на войне: Кошки

Люди издревле использовали кошек во время боевых действий.

В 525 году до нашей эры персидский царь Камбиз пошел войной на фараона Псаманнита. Египтяне сражались храбро и может даже смогли бы победить в этой войне, но военная хитрость персов взяла вверх. Персы использовали кошек в качестве живых щитов, привязывая их на грудь. Египтяне, почитавшие кошек за божественных созданий, не могли стрелять по ним и проиграли сражение.

В начале 20 века кошки начали использоваться как оружие. Немцы привязывали к пушистым зверькам емкости с ядом и бросали их в толпу. Испуганное животное бросалось бежать, тем самым распространяя яд во все стороны.

Первая мировая война стала испытанием как для людей, так и для кошачьих. Кошек брали в окопы, чтобы они вовремя могли определить наличие в воздухе ядовитых веществ. В Англии даже создавались специальные "кошачьи корпуса".

Вторая мировая война тоже не стала исключением. Именно по поведению пушистых товарищей люди определяли приближающуюся опасность бомбежки. Благодаря своей поразительной чувствительности и интуиции, кошки не раз спасали людей от беды.

Отличник морской службы - Саймон

В марте 1948 года матрос британского шлюпа "Аметист" подобрал в верфях Гонконга кота и принес с собой на судно. Кот получил кличку Саймон, быстро обжился и избавил палубы от крыс. В конце 1948 года случился "инцидент на реке Янцзы" - китайцы обстреляли британский корабль. Капитан судна погиб, а кот оказался серьезно ранен.
Из Саймона вытащили четыре шрапнельные пули. Несмотря ни на что, кот выжил и вскоре приступил к свои прямым обязанностям. Саймон наведывался к больным в лазарет, чем сильно поднимал дух матросов. Глядя на него матросы понимали, что ранение - вовсе не повод опускать руки.

После возвращения в Британию, Саймона наградили медалью Марии Дикин и присвоили звание "Кот - отличник морской службы".

Непотопляемый Сэм

Одним из известнейших представителей "воевавших" котов является Сэм. Служить он начал на немецком линкоре "Бисмарк". Но через 9 дней он был потоплен. Спаслись 116 членов экипажа из 2200, кот был среди них. Английские моряки назвали его Оскар и взяли на борт эсминца "Коссак". Через 5 месяцев "Коссак" был потоплен немецкой подводной лодкой. Оскар опять спасся и получил прозвище "Непотопляемый Сэм". В последний раз кота определили на авианосец "Арк Роял", который в свое время разгромил первый дом "Оскара-Сэма". После того, как его потопила немецкая лодка, кота уже списали на берег, где он прожил еще долгих 14 лет.

"За непоколебимую храбрость" - Фейт

Кошка по кличке Фейт из лондоской церкви Святого Августина и Святой Веры первой была удостоена медали Марии Дикин. Эта почетная награда равнозначна высшей военной награде в Англии - Кресту Ордена Виктории. 9-го сентября 1940 года Фейт спасла себя и своего котенка от бомбежки, укрывшись заранее в подвале. Дом обрушился и сгорел, но мать не покинула своего детеныша и дождалась пока за ними придут. Мария Дикин лично вручила Фейт медаль с надписью "За непоколебимую храбрость".

"Конвой"

Он служил на борту корабля Вооружённых Сил Великобритании "Гермиона" и был любимцем команды. Конвой был занесён в судовой журнал, при этом ему был выдан полный спальный комплект с крошечным гамаком. Кот оставался на судне до самой последней секунды его плавания и попал в список 87-ми затонувших членов команды в 1942 году.

Медаль Марии Дикин

Награда была инициирована в 1943 году основательницей благотворительной организации помощи животным. Медаль сделана из бронзы и изображает лавровый венок с надписями "За мужество" и "Мы тоже служим".
Изначально медаль вручалась животным, которые отличились при службе Содружеству наций или гражданским службам спасения. С 1943 по 1949 год ею награждались животные, помогавшие людям во время Второй мировой войны: 32 голубя, 18 собак, 3 лошади и один кот.