Блокчейн-смартфоны. Хайп или новый тип мобильных устройств?

Узнаем, как новая технология начала проникать в мобильную индустрию, и прикинем, что может получиться в результате этой интеграции.

Статья подготовлена для издания Jourtify.

С появлением iPhone и запуском Android мы вошли в новую эпоху. Сегодня смартфоны есть у большинства людей в развитых и развивающихся странах.

Мобильные девайсы пришлись нам по душе. Сегодня выпускаются аппараты для гиков, девушек, взрослых, детей, любителей экстрима и прочих слоёв населения. По данным Gartner, в 2017 году производители выпустили 1,5 млрд смартфонов.

Постепенно сформировались новые рынки, возможности и технологии. Приложения, мессенджеры, мода на селфи, смарт-часы, NFC-чипы для оплаты – это лишь часть производных смартфон-индустрии.

Вопросом времени стала ситуация, когда производители и разработчики решат объединить силу мобайла с потенциалом блокчейна. 

Мы вспомним лишь один так называемый криптосмартфон – данные устройства, обеспечивают шифрование данных и не имеют прямого отношения к блокчейну. Нас же интересуют девайсы, которые смогут напрямую взаимодействовать с децентрализованными сетями.

Новички Solarin и Finney

В 2016 году израильский стартап Sirin Labs представил смартфон Solarin. Он работал на системе Android, обладал неплохими характеристиками, снабжался программным обеспечением Zimperium и поддерживал 256-битное шифрование голоса и текста с помощью чипа KoolSpan. Функцию можно было включить специальной механической клавишей. Всё было бы неплохо, но создатели установили минимальную цену на девайс в районе  $13 000. 

Топовая модель Sirin Solarin стоила больше $17 000

Смартфон позиционировался как “самый защищённый на свете” и предназначался для обеспеченных пользователей

Судя по всему, экономическая модель показала плохие результаты, поэтому осенью 2017-го компания представила блокчейн-смартфон Finney, провела ICO, собрала $157,9 млн (хотя планировалось собрать около $50 млн), заняла 4 место среди самых успешных токенсейлов 2017 года и продолжила работать над новым проектом.

 Sirin Finney назван в честь криптографа и пионера биткоинов Хэла Финни

Смартфон Finney перенял внешние черты предшественника, но разрабатывался специально для пользователей криптовалют. Разработчики пообещали, что девайс будет работать на самостоятельной Shield OS, в основе которой лежит всё тот же Android. Устройство сможет взаимодействовать с блокчейнами на основе Tangle от IOTA через собственную сеть с токеном SRN.

По заверениям создателей, смартфон будет работать с разными криптовалютами и сервисами. А в Shield OS будет встроенный магазин децентрализованных приложений (dapps) наподобие Google Play и App Store. Кроме того, вычислительные мощности девайса можно будет распределять по блокчейн-сети, например, для майнинга.

Новый проект Sirin Labs воодушевил криптосообщество. Компания получила 25 тысяч предзаказов на Finney. Амбассадором фирмы стал футболист Лионель Месси. Среди советников проекта мелькали сооснователь Ethereum Стивен Нерайофф, первый инвестор Twitter Джефф Пульвер и бывший CTO Sony Mobile Такеши Ито. В сети стартап называли преемником Apple.

В феврале 2018-го компания объявила, что Finney будет поддерживать блокчейн и криптовалюту Cardano “из коробки”. В марте Sirin Labs велапереговоры о продаже своей операционной системы Huawei, чтобы последняя создала собственный смартфон с поддержкой блокчейнов. А в апреле стало известно, что дочерняя компания Foxconn Technology Group (собирают айфоны) – FIH Mobile – помогает Sirin Labs в разработке устройства.

Массовые поставки Finney должны стартовать в 2018 году. Цена смартфона, указанная на сайте компании начинается с $999, что более адекватно по сравнению с предыдущим продуктом.

Exodus – надежда HTC

Когда-то тайваньский производитель HTC был флагманом индустрии. Первым Android-смартфоном в 2008 году стал HTC Dream. А в 2011-м компания представила на выставке коммуникатор с поддержкой трёхмерного изображения HTC Evo 3D, обогнала Nokia по рыночной капитализации и выкупила производителей наушников Beats Electronics.

Тем не менее HTC постепенно теряла позиции на конкурентном  рынке. С одной стороны компанию задвигали гиганты вроде Samsung и Apple, с другой – поднимали голову китайские Huawei, Xiaomi и прочие Oppo. Менеджеры HTC нашли выход, заключили партнерство с Google и начали производить их фирменные смартфоны Pixel. В начале 2018-го Google выкупила мобильное подразделение HTC за $1,1 млрд. Многие думали, что теперь HTC будет заниматься лишь VR-устройствами.

Однако весной HTC заявила, что разрабатывают блокчейн-смартфон Exodus. Девайс будет работать на Android, сможет подключаться к децентрализованным сетями, получит поддержку Lightning Network и сохранит монеты во встроенном мультивалютном кошельке. Также в смартфоне появится собственный dapps-магазин. Компания заявила, что планирует реализовывать Exodus в том числе за криптовалюту. 

Схематическое изображение HTC Exodus

Руководитель блокчейн-направления HTC Фил Чен рассказывал журналистам The Verge, что продажи Exodus должны начаться до конца 2018 года. Цена устройства будет колебаться вокруг $1000, что сопоставимо с Sirin Finney. Exodus поступит на “все ключевые рынки кроме Китая” из-за местных правил по работе с децентрализованными сетями.

Чен отметил, что впервые поднимал идею о блокчейн-смартфоне перед руководством HTC после наблюдений за Ethereum и DAO в 2015 году. В конце 2017-го, когда цены на криптовалюты летели на луну, менеджеры посчитали концепцию привлекательной. Работа над проектом ведётся с 2018 года.

В конце июля создатель Litecoin Чарли Ли сообщил, что HTC Exodus будет нативно поддерживать работу с блокченом и коинами LTC.

Перспективы блокчейн-мобайла

Мы видим, как зарождается новое направление среди мобильных устройств. И если первый подобный аппарат Solarin больше напоминал на попытку продать непонятную тогда ещё большинству пользователей криптотехнологию “задорого”, то представители второй генерации Finney и Exodus уже похожи на осмысленные продукты, которые проектируются для более широкой аудитории и будут обладать реальными техническими преимуществами перед большинством смартфонов.

Осень и зима 2018-го покажут, какое будущее ждёт мобильные устройства на блокчейне. Если производители и разработчики постараются, а публика примет новый вид телефонов, в ближайшие годы мы увидим подобные решения от других представителей рынка, а значит блокчейн распространится на ещё одну индустрию. Если же новые смартфоны станут игрушкой для криптофанатов и не получат должного спроса, этот процесс всего лишь отодвинется во времени.

В любом случае, как у молодого стартапа так и у старой, но теряющей рынок, компании есть все шансы встать во главе нового типа смартфонов. Учитывая, что все больше разработок и сервисов ориентируется на мобильную аудиторию, а блокчейн внедряется чуть ли невсеместно, решения и риски обеих производителей вполне оправданы.

На днях корпорация Samsung опубликовала результаты исследования, согласно которым, для криптовалютных переводов безопаснее всего использовать именно смартфоны. 

Читайте самые интересные и актуальные новости на нашем сайте Jourtify, а также подписывайтесь на сообщества в Вконтакте и Telegram.