Химия, экономика, война.

Габер и Бош, или
О влиянии на войну промышленности, экономики, ресурсов и других "неинтересных" вещей

Первым взрывчатым веществом, освоенным людьми, стала смесь, именуемая "дымный порох". Примерно три четверти веса дымного (он же черный) пороха составляла селитра, которую в некоторых количествах получали в специальных ямах-селитряницах путём перегнивания органических отходов. Но наиболее качественную селитру в больших количествах добывали из месторождений. Самое крупное месторождение калийной селитры находится в Чили.

Когда человечество освоило производство бездымного пороха и синтетических взрывчатых веществ, спрос на селитру не уменьшился, а даже возрос. Поскольку при всех этих синтезах использовалась азотная кислота, которую получали из той же селитры.

Планируя Первую Мировую войну, страны Антанты, прежде всего Англия, задумывались о том, как заранее ослабить противника ещё до войны. Хорошей идеей им показалось блокирование трансатлантических доставок, чтобы лишить Германию источника азотной кислоты. Предполагалось, что нескольких месяцев интенсивных боевых действий достаточно для истощения германских запасов.

Однако война показала совсем иное. От жестокого снарядного и патронного голода страдала русская армия; Англии и Франции приходилось изрядно напрягаться, чтобы не только обеспечивать свои армии всем необходимым, но и заодно поддерживать отсталых союзников, больше всего - Россию.
А германская промышленность, вопреки ожиданиям Антанты, даже наращивала производство боеприпасов.

Причина раскрылась позже.

Незадолго до начала Первой Мировой войны немецкие учёные Фриц Габер и Карл Бош разработали способ фиксации атмосферного азота, который с помощью катализаторов превращался сначала в аммиак, а потом и в азотную кислоту. Процесс требовал огромного количества энергии, - но для страны, обладавшей одними из крупнейших в Европе запасов каменного угля, это проблемой не являлось.

Таким образом, Германия была обеспечена всем необходимым для производства боеприпасов до конца войны.

Поскольку синтез аммиака и азотной кислоты из атмосферного азота был необходим ещё и для производства азотных удобрений, которые позволили резко поднять урожаи, благодарное человечество наградило Ф.Габера Нобелевской премией по химии.
Правда, чуть раньше благодарное человечество чуть не повесило того же Габера за другое направление его работ: синтез и технология применения боевых отравляющих веществ. Но это уже совсем другая история.

Аналогичным образом перед Второй Мировой войной Англия, Франция и США исходили из того, что Германия не имеет собственных ресурсов жидкого топлива.
Своими месторождениями нефти обладала Румыния, союзник Германии (она же спасла Германию от топливного дефицита в ПМВ, став ее противником).
Но объём нефедобычи в Румынии был невелик, а сами месторождения довольно уязвимы.

Также собственных ресурсов топлива была лишена другая союзная Германии страна - Япония.
Японцы надеялись захватить нефтяные промыслы в Индонезии, но даже в этом случае была бы проблемой транспортировка нефти в метрополию.
И действительно, к концу ВМВ заметная часть и без того небольших японских сил, как флота, так и авиации, не принимала участия в боевых действиях из-за нехватки топлива.

В Германии избытка топлива не было, однако не было и такого жёсткого дефицита, как в Японии.
И важной причиной всё-таки образовавшегося к концу войны дефицита топлива в Германии стали массированные бомбардировки германских промышленных предприятий. Потому что немецкие химики разработали способ получения синтетического бензина из угля.
В разработке этого процесса принимал активное участие тот же самый Карл Бош, который разрабатывал фиксацию атмосферного азота вместе с Габером.

К слову, Нобелевскую премию Карл Бош получил тоже, но не в 1918 совместно с Габером за соучастие в его синтезе, а в 1931 году, совместно с Фридрихом Бергиусом, еще одним автором способа производства синтетического бензина, за заслуги в разработке методов высокого давления в химическом синтезе.

• Картинку в шапке соорудил сам. Невелика заслуга, но чтоб на почве копирастии не придирались.