Космический телескоп "Хаббл" сделал снимок одного из древнейших шаровых звёздных скоплений Млечного Пути возрастом около 13 млрд лет, которое возникло почти сразу после рождения Вселенной и сохранило химические следы её ранней эпохи.
NGC 6426 — шаровое скопление во внешнем гало Млечного Пути
Изображение даёт возможность заглянуть в очень древнюю звёздную систему, пережившую почти всю историю Вселенной. Показано NGC 6426 — шаровое скопление во внешнем гало Млечного Пути, возраст которого оценивается примерно в 13 млрд лет. Это делает его одним из самых древних известных шаровых скоплений нашей галактики, возникшем около 700 млн световых лет после Большого взрыва.
Шаровые скопления — плотные сферические скопления звёзд, удерживаемых вместе силой гравитации.
В Млечном Пути известно около 150 таких объектов. Обычно их звёзды рождаются из одного облака газа, поэтому имеют близкий возраст.
Скопление NGC 6426 сформировалось вскоре после появления Вселенной, возраст которой — около 13,7 млрд лет, поэтому считается важным свидетельством условий рождения и формирования ранней Вселенной. Для объектов ранней Вселенной характерна низкая металличность и две популяции звёзд.
Шаровое скопление Messier 13
НАСА опубликовало фото скопления NGC 6426, сделанное "Хабблом" и обработанное астрономами. Яркие цвета на снимке телескопа отражают разные длины волн света. Синий соответствует коротким волнам (горячие звёзды), красный — длинным (холодные звёзды). Цвет помогает увидеть объект и получить информацию об их физических свойствах.
Скопление NGC 6426. Синий цвет показывает молодые (горячие звёзды, красный — старые (холодные)
Скопление звёезд NGC 6426 имеет низкую металличность — малое содержание элементов тяжелее водорода и гелия, что близко согласно теории к составу молодой Вселенной.
Исследователи обнаружили также признаки двух химически разных популяций звёзд. Более молодые из них могли сформироваться после того, как первое поколение массивных звёзд завершило жизнь взрывами сверхновых, обогатив газ тяжёлыми элементами.
