В древности одним из видов торговли были дорогие благовония как - бальзам, ладан, мирра и другие. Как пахнет, например, настоящий ладан, большинство из нас, даже те, кто регулярно посещает церковные службы, не представляет.
Та субстанция, что сегодня воскуривается в церквях, зачастую к ладану почти не имеет отношения, причем "подделывать" ладан в Европе начали давно. В старинных книгах Афонского монастыря, например, можно найти рецепты приготовления ладана, где смола Boswellia sacra — лишь один из ингредиентов, и даже не основной.
Сезон сбора ладана в Дофаре (Оман) — февраль и март. На стволе дерева делаются многочисленные надрезы, спустя 7–10 дней собирается застывшая смола, после чего ладан сушится еще около четырех недель.
В Омане смолу разделяют на четыре сорта. Высший — Al-Нojari, равномерные "капельки" диаметром не более 5 миллиметров, цвета — молочного или прозрачно-янтарного, с ярким ароматом.
Ладан сорта Ashazri — неровные кусочки, диаметром не более 1,5 сантиметра, цветовая палитра — от молочного до янтарного. Это самый распространенный сорт ладана на местных рынках — именно он, скорее всего, будет «дымить» в помещении, куда вы зайдете.
Сорт Annajdi — более темный, от темно-янтарного до коричневого, его используют чаще всего в ароматических эссенциях для дома.
И ладан сорта Asha’bi — в Омане в продаже не встречается, так как весь идет на экспорт. Это разновеликие красно-коричневые кусочки диаметром до 5–7 сантиметров, хаотической формы, со слабо выраженным ароматом, в смоле попадаются кора, листики и веточки. Именно из него, как правило, делается "ладан" в европейских церквях.
Среди многих видов ладанных деревьев некоторые находятся на грани исчезновения, а некотрые давно исчезли, например шеба. К счастью, удалось найти в одной из израильских пещер семя неизвестного происхождения, которое удалось идентифицировать и вернуть к жизни, как дерево исчезнувщее 1000 лет назад.
Из семени возрастом в 1000 лет, найденным учеными в 1980-х годах в пещере к северу от Иерусалима, удалось вырастить давно исчезнувшее дерево (или скорее кустарник), которое упоминается в библии. тысячелетнего зерна, найденного в 1980-х годах в пещере близ Иерусалима, давно исчезнувшее дерево «шеба», упоминаемое в Библии – оно принадлежит к семействам ладановых и мирровых (Burseraceae).
В междисциплинарном проекте исследованисемени принимали участие ученые Израиля, США, Швейцарии, Австралии, Швеции и Франции под руководством доктора Сары Саллон (Sarah Sallon), ведущего научного сотрудника исследовательского центра натуральной медицины медицинской организации Хадасса (Natural Medicine Research Center of the Hadassah Medical Organization) в Иерусалиме.
Исследование показало, что семена, из которых возникло это дерево, относятся к времени между 993 и 1202 годами нашей эры. Ученые предположили, что семя могло сохраниться от ныне исчезнувшего вида деревьев, которые обитали в Южном Леванте — регионе, включающем современные территории Израиля, Палестины и Иордании. Это открытие совершило прорыв в ботанических исследованиях.
Загадки древнего семени группа ученых решала с помощью целого ряда передовых научных методов – фитохимическими и филогенетическими анализами и секвенированием ДНК.
Международной группе ученых удалось выделить ДНК найденного семени растения и определить его родство с дошедшим до нас родом деревьев "шеба"(Sheba), установив его принадлежность к роду Commiphora семейства ладановых и мирровых (Burseraceae).
Обнаруженное семя древовидного кустарника после тшательного изучения определили как "шеба" и вернули его к жизни, высадили, бережно ухаживали за ростком и вырастить из него давно исчезнувшее деревцо.
В настоящее время в этом семейство насчитывается почти 200 видов растений, которые, в основном, произрастают в Африке, на Мадагаскаре и Аравийском полуострове. Эти деревья и древовидные кустарники высоко ценятся за богатую смолами камедь с ароматическими свойствами и применяются для многих этноботанических целей.
За 14 лет росток шебы вырос в деревцо высотой почти 3 метра, что позволило ученым впервые детально описать его характеристики. Поскольку в настоящее время в южном Леванте не сохранились местные виды рода Commiphora, и потому этот успешный опыт заслуживает особого внимания науки.
Первоначально исследователи исходили из предположения, что именно из смолы дерева шеба в древности добывали знаменитый "иудейский бальзам", поскольку известно, что в библейские времена он поступал исключительно из пустынного региона южного Леванта.
Это дерево подробно описывается в литературе эллинистического, римско-византийского и постклассического периодов – с IV века до нашей эры по XVIII век нашей эры.
Хотя шеба, по-видимому, не является близким родственником Commiphora gileadensis (вида, который принято считать источником древнего иудейского бальзама), существование этого дерева в этом районе тысячелетие назад вызывает многие важные вопросы относительно характера торговли, сельского хозяйства и этноботанических традиций населения региона в то время.
Доктора Гэвин Флематти и Бьерн Боман из Университета Западной Австралии провели фитохимический анализ, который выявил интересный набор химических соединений.
Как и ожидалось от вида Commiphora, в смоле дерево шеба обнаружилось относительно немного ароматических соединений, однако среди них нашлись новые вещества (в частности гликолипиды - компоненты клеточных мембран (расположены на их внешней поверхности); играют важную роль в иммунном и клеточном узнавании, связывании токсинов, гормонов и ростовых факторов, а также в регуляции роста и злокачественного перерождения клеток , которые никогда ранее не описывались). Эти новые данные могут оказать большое влияние на будущие исследования растений и лекарств. "Основываясь на полученных нами новых данных, мы отвергли нашу первоначальную гипотезу о том, что дерево шеба было источником смолы для производства знаменитого в древности иудейского бальзама, который производился в этом регионе, – пишут авторы исследования в статье. – Теперь мы рассматриваем иную гипотезу применения этого вида коммифоры, от которого нам удалось получить здоровый саженец. Мы полагаем, что смола этого дерева упоминается в библии как "цори" и использовалась для исцеления больных, как свидетельствуют книги Бытия, Иеремии и Иезекииля".
Смола "цори" – предположительно от этого дерева – в древние времена высоко ценилась и экспортировалась по всей Римской империи. Смолу использовали для изготовления духов, благовоний, противоядий, лекарств от катаракты и средств для бальзамирования умерших.
Группа авторов обнаружила в листьях дерева шеба высокое содержание (30% ) сквалена – органического вещества, широко используемого нынешней парфюмерией в производстве средств для ухода за кожей.
Смолу "цори" производили из местных видов растений в древнем регионе Галаад в Рифтовой долине между Мертвым морем и Иорданом, в древности представлявшие собой гористую местность с густыми лесами и плодородными межгорными долинами, которые веками обрабатывались земледельцами и садоводами.
Сейчас этот бесплодный пустынный регион входит в северо-западную часть Иорданского Хашимитского королевства на восточном берегу реки Иордан между рекой Ярмук и северной оконечностью Мертвого моря.
Предположение исследователей о том, что дерево "шеба" было источником смолы "цори", добываемой в этой мкстности, косвенно подтверждается самим фактом обнаружения семян этого дерева в пещере в Рифтовой долине между Мертвым морем и Иорданией.
