Согласно сообщению НАСА, космический телескоп "Хаббл" запечатлел область
звёздной колыбели LH 95, сверкающую голубым и белым цветом, где около 2500 молодых звёзд всё ещё находятся на пути к тому, чтобы стать полноценными.
Растущие звёзды могут продолжать притягивать газ и пыль в течение миллионов лет, продлевая важный этап звездообразования.
В этом регионе также находятся несколько поколений звёзд, живущих относительно рядом, что даёт новые сведения о том, как происходит их образование с течением времени.
"Хаббл" показывает область LH 95 с 2500 молодыми звёздами
На снимке видно, как светящийся ландшафт из газа и пыли нагревается и освещается процветающей популяцией молодых звёзд в области LH 95 Большого Магелланова Облака.
Авторство: NASA, ESA и Н. Да Рио (Университет Вирджинии), Г. Де Марчи (Европейское космическое агентство - ESTEC) и Д. Гульермис (Гейдельбергский университет); обработка: Глэдис Кобер (NASA/Католический университет Америки)
Впечатляющее изображение, полученное с помощью космического телескопа "Хаббл" NASA, позволяет увидеть одну из самых активных звёздных колыбелей Вселенной.
Яркие голубые и белые звёзды сверкают на фоне светящихся багровых облаков водородного газа, создавая захватывающую сцену, напоминающую фейерверк, просвечивающий сквозь клубы дыма.
LH 95 представляет собой обширн область звездообразования внутри Большого Магелланова Облака, карликовой галактики, вращающейся вокруг Млечного Пути. Эта область содержит как новообразующиеся маломассивные звёзды, так и массивные голубые гиганты, что делает её одним из многих звёздных ассоциаций Большого Магелланова Облака.
Большое Магелланово Облако (БМО, англ. LMC) — крупнейшая и самая массивная галактика-спутник Млечного Пути, которая расположена на расстоянии в 50 килопарсек от него.
Диаметр галактики составляет 9,9 килопарсек, она содержит около 5 миллиардов звёзд. Видимые на небе угловые размеры составляют 5,4° на 4,6°, хотя сама галактика простирается на бо́льшую область. БМО часто относят к неправильным галактикам, хотя в нём присутствует некоторая упорядоченность структуры, поэтому вернее его классифицировать как магелланову спиральную галактику. Наиболее заметная часть БМОблака — бар, также присутствуют диск и гало, а спиральная структура хотя и наблюдается, но выражена слабо.
В БМО известно около 3000 звёздных скоплений, а всего должно быть около 4600 таких объектов. Система звёздных скоплений в БМО отличается от таковой в Млечном Пути: в БМОблаке есть объекты, похожие на шаровые скопления нашей Галактики, но гораздо более молодые. Рассеянные же скопления в целом похожи на те, что встречаются и в Млечном Пути.
Массивные звёзды меняют окружающую среду. Самые яркие голубые звёзды в LH 95 также являются самыми мощными. Каждая из них имеет массу как минимум в з раза больше массы Солнца и заливает окружающую область интенсивным ультрафиолетовым излучением, одновременно выбрасывая мощные звёздные ветры.
Эти энергетические силы нагревают окружающий водородный газ и постепенно формируют туманность, придавая ей её поразительный вид.
Плотные полосы пыли выделяются как тёмные нити, потому что они достаточно плотные, чтобы противостоять разрушению, создавая драматический контраст с светящимися красными облаками.
Цвета на изображении представляют собой определённые длины волн света, а не то, что человеческий глаз воспринимает естественным образом. Синий цвет выделяет более короткие видимые длины волн, а красный сочетает более длинные видимые длины волн с некоторым количеством ближнего инфракрасного света.
Яркое багровое свечение туманности обусловлено излучением водорода альфа, характерным признаком активного формирования новых звёзд.
Тысячи молодых звёзд всё ещё растут. Альфа-излучение водорода позволяет астрономам точно определить местоположение некоторых из самых молодых звёзд, скрытых внутри светящегося газа. Наблюдения телескопа "Хаббл" показывают тысячи развивающихся звёзд, которые всё ещё поглощают вещество из окружающих газовых и пылевых дисков, которые их породили.
Исследователи идентифицировали приблизительно 2500 звёзд, которые накопили почти всю необходимую массу, но ещё не начали термоядерный синтез. Эти объекты, известные как звёзды до главной последовательности, образовались из коллапсирующих газовых облаков и продолжают сжиматься под действием собственной гравитации. Как только их ядра станут достаточно горячими и плотными, начнётся термоядерный синтез водорода, превратив их в полноценные звёзды.
"Хаббл" показывает более длительный этап роста. Изучение этой огромной популяции молодых звёзд дало астрономам новое понимание того, как происходит созревание звёзд.
Наблюдения подтвердили, что скорость аккреции молодой звезды, или скорость, с которой она собирает вещество, естественным образом замедляется по мере её старения. В то же время исследование показало, что этот процесс может продолжаться несколько миллионов лет, что дольше, чем предполагалось ранее.
Это открытие помогает лучше понять, как звёзды продолжают наращивать свою конечную массу и как окружающие их диски постепенно эволюционируют, прежде чем в конечном итоге исчезнуть.
LH 95 не производит звёзды за один всплеск. Вместо этого она создает новые в течение длительного периода, оставляя несколько поколений звёзд, живущих бок о бок. Но один объект особенно выделяется.
Самая массивная звезда региона, расположенная немного левее центра в верхней части изображения, имеет массу примерно в 60-70 раз больше массы Солнца. Несмотря на свои огромные размеры, она, по-видимому, примерно на миллион лет моложе большинства своих звёздных соседей, возраст которых оценивается примерно в 4 миллиона лет.
Звёзды такой массы быстро сжигают своё топливо, а это значит, что в конечном итоге они закончат свою жизнь в зрелищных взрывах сверхновых, которые способствуют зарождению будущих поколений звёзд тяжёлыми элементами.
Почему LH 95 так ценен для астрономов?
LH 95 предоставляет учёным исключительную возможность изучать звездообразование, поскольку он находится относительно близко и менее затенён пылью, чем аналогичные области звездообразования в Млечном пути.
Более чёткое изображение позволяет астрономам наблюдать за тысячами развивающихся звёзд на разных стадиях эволюции в одном и том же космическом окружении.
