Загадка ледников на границе Индии и Пакистана

Вопреки интенсивному таянию ледников на планете, три ледника, расположенные в Каракоруме, — Лолофонд, Терам Шехр и Сиачен, — сливающиеся в единую ледяную массу, постоянно растут согласно результатам наблюдений, вызывая недоумение учёных-гляциологов.

Три ледника на границе Индии и Пакистана набирают массу / фото NASA/ISS program

Снимок, сделанный на борту Международной космической станции, показал то место, где три ледника в горном массиве Каракорум обьединяются в один гигантский ледяной поток, ежегодно прирастая за счёт снегопадов.
На снимке видны как ледники Лолофонд, Терам Шехр и Сиачен сливаются в единую ледяную массу и также хорошо видны морены — полосы из камней и осадков, образовавшиеся между ледниками при их слиянии.

Глобальное потепление и таяние ледников по всему миру, кажется вовсе не касается этих удалённых ледяных потоков, которые не только не теряют свою массу, но даже наращивают её — и это ставит учёных в тупик, пишет Daily Galaxy.
Ледники расположены в труднодоступных и геополитически напряжённых районах, где сходятся границы Индии, Пакистана, Китая и Афганистана. Этот район известен как "каракорумская аномалия".

Как сообщается, в отличие от глобального тренда таяния ледников, массив Каракорум демонстрирует противоположную картину — здесь ледники увеличиваются в размерах.

Учёные наблюдают эту тенденцию уже десятилетиями, но до сих пор не нашли точного объяснения. Есть гипотезы, что на это влияет уникальный климат региона или то, что ледники покрыты пылью и камнями, которые могут защищать лёд от высоких температур. Однако ни одна из этих теорий пока не признана единственно верной.

Ледник Сиачен не только чудо природы, но и символ конфликта, представляющего собой самое высокогорное поле боя на Земле, продолжающегося военного противостояния между Индией и Пакистаном. Оба государства размещают войска вблизи ледника с 1984 года, и за это время здесь произошло множество столкновений из-за его стратегического положения.
Экстремальные условия на этих высотах, где температура регулярно резко падает, унесли жизни около 2000 солдат, большинство из которых погибли не в результате боевых действий, а из-за суровой погоды.

Кроме стратегического значения, ледник Сиачен представляет собой важный природный ресурс, снабжающий реки водой и обеспечивая питьевой водой множество населённых пунктов, а значит, сохранение объёма ледника крайне важно, в условиях изменения климата.

Французские гляциологи изучили снимки 1999–2008 годов и выяснили, что ледники Каракорума наращивают массу примерно по 0,11 метра в год в водном эквиваленте.
Положительным балансом ледника называется такая ситуация, когда несмотря на таяние и выходящие из него потоки в виде ручьёв и рек, его прирост перекрывает его "расход".

Пока нет полной ясности по поводу механизмов прироста ледяной массы. Климатологам и гляциологам ещё предстоит разобраться в этих механизамх, а также в прогнозах насчёт эволюции ледников Каракорума.
Высказываются несколько гипотез — от специфического холодного атмосферного вихря до интенсивного орошения на полях Китая, повлёкшего повышение влажности в регионе и экстремально обильные снегопады.